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此刻笑不出来。

面对紧张多疑的约瑟夫，他尽量对教授做出友善的态度：“我也是在不久前得知此事。”

听到答案，约瑟夫没刚问出第一个问题时那么紧张了。

他大着胆子追问：“不久是多久？虫神在上？”

虫神并不存在众所周知，但大部分虫族都不习惯向虫神说谎。

约瑟夫教授没有方法确认优雅、隐忍而决绝的陛下所言的真实性，只好用“虫神在上”的安慰剂做法。

“虫神在上，”艾萨克陛下叹道，“我在第一个特殊异种送到你实验室时，得知赫里福德星的事。直到塞西尔带回第二个特殊异种，此事才有拿到确凿证据的希望。”

约瑟夫愣了一会儿，开口道：“呃……陛下，请您宽恕我方才的无礼言辞。”

“无妨，”陛下道，“我需要更加完整的异种罗德奈尔的记忆，此事要尽快。”

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在议政殿看过第一段记忆影像后，约瑟夫教授对待异种罗德奈尔的态度发生了显著改变。

从增加工作量的麻烦变为阴险狠辣的刽子手和宝贵罕见的研究材料。

教授闪着绿光的眼神让自诩见过诸多大场面的罗德奈尔一阵恶寒。

从0到1的突破比从1到10的进步容易。

约瑟夫教授和布兰特利副官配合，得到了更多异种罗德奈尔的记忆，保存在银色金属球中。

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最近一段时间，安东尼近卫长向议政殿送安神茶的频率比之前高出不少。

某日，陛下对近卫长抱怨，今天茶水中的玫瑰不如之前的香。

安东尼近卫长向陛下解释，朗斯特皇后上批种的千叶玫瑰已经喝光了。

不久，得到更完整资料的艾萨克陛下独自在忘忧宫思考了一宿。

忘忧宫是陛下犹豫不决时静心思考的地方。

当第一缕晨光洒上忘忧宫中一尘不染的戈登亲王纪念碑时，陛下做出了决断。

他与塞西尔讨论过行动方案，动用隐藏在天鹰公爵府管家身边的密探，得到泰伦公爵的日程安排。

在虫神都会忽略的隐蔽角落，3S序列的塞西尔秘密劫走了泰伦公爵和与公爵同行的昆顿管家。

期间完全没有惊动其他虫，因为行动的执行者是3S序列雌虫。

陛下得到了三天时间。

这三天内，天鹰公爵的消失暂时不会引起其他虫怀疑。

泰伦被关在维纳利亚宫地下密室中。

恢复发声能力的泰伦公爵第一反应是向艾萨克陛下确认：

“是丹尼尔那个雄虫透露的吗？真是好样的、好样的……他凭什么背叛我！”

陛下没有回答这个问题。

泰伦公爵似乎受到刺激，进入了一种无法沟通的癫狂状态。

陛下对无法交流的公爵颇为头痛，他需要与清醒的泰伦公爵谈一笔交易。

好在还有时间，陛下选择让泰伦自己冷静一会儿。

这间维纳利亚宫地下密室是莫尔滕·斯图亚特不惜花重星币打造、足以关押2S序列雌虫的超坚固空间。

防止A序列的泰伦公爵逃离绰绰有余。

完全用不到佩戴高压电击装置、虫翼抑制器，或注射镇定剂。

但泰伦公爵的待遇也没多好。

这段时间内，公爵的终端没有信号，接触不到任何虫或机器虫，食物只有单调至极的原味浓缩营养液。

癫狂的泰伦公爵像一座喷发的火山，不断试图破坏拘禁他的空间。

终于在数个小时无果的破坏行为中逐渐恢复了理智。

安东尼近卫长守在密室外，陛下单独与泰伦公爵谈一场交易。

房间的角落里散落着泰伦公爵打翻的浓缩营养液。

看来泰伦不喜这种味道，宁肯忍受饥渴。

见艾萨克陛下进来，泰伦嘲弄道：“斯图亚特已经穷到只能以这种方式待客了吗？”

公爵府中有吃里扒外、帮助艾萨克的叛徒！

那个虫很可能是丹尼尔！

自从序列提升手术被该死的塞西尔和瓦莱特打断，丹尼尔在宫中小住了一段时间后，自己这个雄虫子嗣越来越想脱离他的掌控了。

休想！

怕不是塞缪尔带坏了弟弟。

关键时刻，不靠谱的塞缪尔到底跑去了哪里？

泰伦认为，多年来隐忍克制的艾萨克突然对他出手，塞缪尔的失联是重要原因。

如果塞缪尔好好在远星系待着，凭3S序列雌虫的威慑力，艾萨克绝不敢让塞西尔来劫持他！

隐忍克制多年的艾萨克一定是知道了塞缪尔下落不明的消息，才敢突然对他下手。

这无疑打破了斯图亚特皇室与道格拉斯家族间摇摇欲坠的脆弱平衡。

塞缪尔本是泰伦得意的子嗣。

3S序列的雌虫断然不可能在远星系遇到危险。

塞缪尔试图脱离他的掌控、并且成功了的行为令泰伦气恼不已。

更可恨的是，因为塞缪尔失踪，谨慎了多年的艾萨克陛下突然冲动了一回，让塞西尔劫持了他的飞行器。

如果不是塞缪尔无故消失，艾萨克怎么敢？！

子嗣的叛逆令公爵伤心。

泰伦公爵身陷囹圄，依然有别的底牌。

艾萨克陛下脸上带着泰伦公爵最讨厌的虚伪笑容：

“看来有些事情，你还不清楚。古阿卡德语有一句谚语，送给你最是合适。”

“少卖关子！塞缪尔很快就会回来，你会后悔的！”

泰伦咆哮如雷。

艾萨克陛下有些无奈地揉了揉耳朵：“泰伦·道格拉斯，贵族的礼仪不需要我来提醒你吧。”

“嗬嗬……嗬嗬……”

泰伦粗重地喘息，公爵在克制自己的怒火。

他没打算现在就在陛下面前露出精神力触手。

没错，精神力触手。

在丹尼尔被送上手术台时，泰伦公爵自己也在接受另一种手术。

术后他拥有了精神力触手。

虽然效果仍有点差强虫意，但公爵在昔年战争中留下的精神海伤病有了好转，体质也更接近祂了。

距离真正成为祂只有数步之遥。

泰伦不跟无知的艾萨克计较。

艾萨克是卑微无用的虫子，而他将会成为史上最伟大的亚夏虫族的意志。

艾萨克陛下打开自己终端的投屏功能。

陛下甚至没有收走泰伦公爵的终端。

在这间地下密室里，公爵的终端休想得到一点信号。

“你到底想做什么？”

公爵有些莫名烦躁。

陛下不急不慢，似乎操作并不熟练，好一会儿才开始播放视频。

这是一颗极其原始的星球。

泰伦观察了一会儿，确认这不是探索军团征服过的星域。

视频过了好几分钟，仍是一望无际的荒凉。

他问：“这是什么？”

陛下道：“耐心点，慢慢看下去就知道了。”

泰伦只好看一群穷困潦倒的“虫族”，艰难地开发建设这颗贫瘠荒凉的星球。

公爵心中隐隐有了一个猜