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许久，缓缓沉入梦境。转瞬之间，林晗被噩梦惊醒，双手捂住汗湿的额头，心有余悸地喘气。

灿金的日阳透过缝隙照进帐篷，却丝毫驱散不了梦魇的余威。

他梦见了一场瘟疫，到处都是半死不活的人和残躯断肢。每个人的脸上，手脚上千疮百孔，不断冒出腥臭的脓血。他在死人堆里焦急地走动寻找，不停流泪，心如刀割，好像丢失了最为珍贵的东西。

林晗望着斜照的阳光，慢慢平静下来。他走出毡帐，见风雪已经停了，四面八方吹来刺骨的风，冻得人直打哆嗦。

聂峥猎了只兔子，没再被赵伦笑话。吃过早饭，林晗对着聂峥带来的塞外地图看了许久，结合韩炼的口述，大致确定了他们如今在哪，勾画出一条行军路线。不多时，众人便启程朝宛康进发。

接下来几天风雨调和，再不见狂风暴雪的影子。日头一天比一天烈，堆积的雪也融化了。如今对他们来说，积雪融化不是个好兆头，倘若雪水漫灌，草原戈壁上就会闹洪灾，想要回宛康，又得等到猴年马月。

好在皇天不负苦心人，军队快马疾行，折腾四五日，终于望见宛康的城池。聂峥带着苍麟军远远便停下，沉默地目送林晗。

为防有人认出他们，惹出麻烦，聂峥早先便命令麾下收起旗号。没有旗帜的军队，就像草原上游离的孤狼，一片玄甲映着金红的阳光，仿若精细的鱼鳞。

林晗身骑白马，亦是有些不舍，握住马鞭回头，朝注视着他们背影的苍麟军颔首一拜。

聂峥郑重地交掌，轻轻做出口型。

“去吧。”

林晗催马向前，扬起手中长鞭，用力呼喊：“驾！”

燕云铁骑护卫在前后两翼，簇拥着他奔驰在广袤的荒原上。一行人很快便疾行到宛康城外，隔着缭绕的风沙，林晗眯眼眺望城楼，却见各门紧锁，城堞后站着众多披甲的武士。

韩炼请命道：“将军稍等，末将让他们开门。”

林晗皱了皱眉，道：“不必，我跟你们一同过去。小心些，看这情形，宛康已经戒严了。”

他收起鞭子，率领几十燕云军策马向前，等到了宛康城楼下，便让韩炼去叫门。

“宛康守军，我乃燕云军校尉韩炼，奉世子之命护送将军归来，速开城门！”

一声高呼震彻霄汉，城上守军却置若罔闻。林晗望见城上似有旗幡挥动，觉察到不对，朝韩炼道：“快回来！”

韩炼几经沙场，亦是老练，当即纵马回身。下一刻，城楼之上飕飕风响，箭如雨下！

韩炼大怒道：“你们这是做什么，自己人打自己人，瞎了不成！”

宛康城上缓缓步出个紫袍武官，傲慢地嘲道：“本官奉命戍守宛康，管你是什么人，如今宛康全城戒严，不得进出。想进城门，除非一个死！”

林晗皱眉道：“你就是高柔？”

那紫袍高官觑他一眼，讥笑道：“你是何人？”

紧接着，他的笑容便凝结了，脸上一片青紫，抖抖索索地抬起右臂，指向天边。

“苍、苍麟军，怎么回事！为何有叛军在此？”

天边蓦地扬起无数烟尘，霎时遮蔽了日光。聂峥忽然领着黑旗军追到城下，十万火急道：“含宁！”

高柔连连挥手，令道：“是聂峥！放箭，快放箭！别让他们过来！”

守城武士得令，城上旗鼓雷动，拉满一排排大弓。林晗高声疾呼：“都撤开，快撤！”

他率领几十银骑直冲原野而去，身后传来一连串可怖的嗡鸣。马蹄扬起滚滚尘埃，骑兵在烟尘中逃离弓箭射程，和追赶而来的苍麟军会合。

赵伦使劲抽着马屁股，惊呼道：“快跑！陛下！往北受降城去！番族人来了！”

林晗一怔，顾不得细想，便跟在聂峥身旁，带着将士没命地逃。荒漠上的浓烟越来越密，宛如尘暴，几乎遮蔽了整个天空，他一边狠抽着战马，一边回头观望，只见天边浮现出一道辽远的黑线，正缓慢地朝他们推移。

滚滚而来的沙尘中旗幡涌动，他意识到那不是一根纤细的线，而是足以吞没整个荒原的骑兵。

林晗惊惶地揣测，来了多少番兵，五万，十万，还是二十万？更重要的是，如此多的番兵为何会在此处现身，卫戈呢？

“含宁！”聂峥厉喝一声，唤回林晗，眼神柔和而坚定，“别瞎想，他不会有事的。当务之急是护好自己，才能等他回来。”

林晗匆匆点头，颤声道：“这些番兵是哪来的，你可听说过？”

聂峥甩着鞭子，双目一沉，浮现出狠厉的光。

“是珈叶的佣兵，”他冷声道，“赛拉顿。”

第147章 千钧一发

珈叶和西北塞外相去甚远，风貌习俗大为不同。往常林晗对珈叶的印象浅止于盛京城中的金银器、琉璃瓶和工匠，后来走了两回商路，增长了见闻，便知珈叶实力雄厚，物产丰饶，其富庶不亚于中原，且盛产千里马和精钢宝刀。

难不成珈叶人也来觊觎大梁的领土？

他定下心神，如今不是考虑太多的时候。成片的敌军就在身后，得想法子早点脱困。

他们实力弱小，珈叶应当不是冲着他们来的，目标必定是宛康……现今回不去宛康，草原情况不明，只能先到北受降城去。听聂峥说，城里还有五千苍麟军。

一行人马全力奔逃，很快便将珈叶大军甩在身后。林晗估摸着没人追来，却不敢松懈半分，一路上风驰电掣，不分昼夜地跑，夜间休息也是伏在马背上。

前往北受降城的路途并不太平，他们遭遇了好几股达戎军队，索性数量不多，敌不过他们，都被歼灭殆尽。

聂峥抓了几个俘虏，一并带回北受降城。进城之时，林晗望着熟悉的黄沙昏日，回想起当日初到此地的光景，一时颇为感慨。

照理说，北受降城是大梁领土，可这地方实在偏僻荒芜，朝廷向来不怎么管，久而久之就成了荒城。林晗这一次回来，受降城已经重修过了，城墙被加固得高大厚实，竟和宛康有得一拼。

他环顾一圈，觉得有些眼熟，仔细回忆，发现都是照着自己当初画的那张图纸修筑的。

回宛康打听消息的计划夭折，只能审那几个达戎俘虏。他不通胡语，就把这件事交给聂峥，再让聂琢带着人马出去巡游，到草原上抓些胡人回来，好打探宛康和别处的战况。

不多时，聂峥便从俘虏嘴中拷问出了结果。众人聚在盐院，商讨接下来该怎么办。

盐院大宅中铺开一张宽阔的地图，照俘虏交代的，标注了三五个战场。短短十来天，卫戈已经和贺兰稚交战数次，且不断北上，直从默苍山杀到濛山以南，再往北去，就是寒疆的领土了。

林晗盯着地图