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去考生，其他所有人只能进不能出。

直到最后一场散场，这股紧张的氛围才随着一阵阵悠扬的钟声慢慢散去。

周自言踏出贡院，虽然身上带着贡院发霉的气味儿，可他心里，身上，都轻的像一片羽毛。

随时都好像可以被风吹起来。

终于考完了，科举之路，他终于走完了会试！

“表兄！！”

顾司文第一个冲过来，像一只大熊一样狠狠抱住周自言，“考完了，你终于考完了！”

顾司文身后站着一名围帽少女。

是阿穗。

她自从知道自己为周自言带来怎样的不便后，便不想再来了。

可她又想等周自言离场，还准备了好些东西。

于是她想到一个主意，带上围帽，不说话，便能挡住一些目光。

周自言实在不解，都做到这个份上了，怎么还要来等他离场？

阿穗摇摇头，并不明说。

周自言这样的大木头，自然不懂她的心思，周自言也不会明白，当她看到老爷从贡院走出来时，身披霞光的模样，有多让人振奋。

就好像……就好像她也跟着老爷，一起走过一遍会试一样，振奋之情，直入人心。

阿穗喜欢这样的感觉，所以宁愿带上围帽，也要来等周自言离场。

周自言考完试第一件事，就是去国子监信社取自己的信。

哪怕他现在身心俱疲，可当他看到积攒十几封的家书时，身上那股子疲惫，立刻就不见了。

他回号房，洗了澡，换了衣服，吃着伙房送来的吃食，一封一封打开。

【吾兄自言，会试在即，不知为何，远在南边的我们也开始紧张。】

【…………今年马鸣沟又多了许多秀才，好些都是从山沟沟里走出来的孩子，钟知县都要高兴疯了。岳南知府还特意来衙门恭喜钟知县。】

【周大哥，当你看到这封信的时候，应当已经去会试了吧？心中似乎有千言万语要说，提笔却不知道该如何落下第一个字，只能汇成一句话，随心所行，千万顺利。】

【……】

后面还有好些孩子们的信，都封装在一个信袋中，厚厚一叠。

周自言和马鸣沟的通信并没有时效性，有时候八月份的信件，他可能十一二月才能收到。

好在他们并不在意这个问题，只要能知道对方过得好，就足够了。

看完信件，周自言心满意足，把所有的信件都收好。

然后‘周老黄牛’打开另一个箱子。

里面放满了这几日堆积的折子。

看着险些要溢出来的折子，周自言：“……”

这件事，若是说出去，恐怕外面的人都会说周自言疯了。

从没听说过刚刚参加完会试的考生，回官学里还要继续看折子的！

这等奇闻，怕是只能在话本子里见到吧！

可在周自言这里，便是悲惨的事实。

“真是小说男主的身子，老黄牛的命。”周自言扭动手腕，认命地开始一份一份折子看过去。

幸好都不是什么重要的事情，耗费不了什么心力。

周自言沉浸在‘加班’的辛劳中，以至于顾司文和文昭敲开他的号房门，只能看到一个还在桌案前写东西的表兄。

“表兄，你都考完会试了，怎的也不出去玩玩啊！”

顾司文迈步进来。

据他所知，其他考生在考完第一天就已经开始参加诗会，画舫找乐子了。

怎么他这位表兄，还像苦行僧一样，坐在桌案前？

文昭并未说话，可他的眼神，和顾司文一个意思。

不过他先看到了周自言摆在桌案上的折子文书。

厚厚一本，封面是明黄色的云纹锦缎覆面。

这样的样式，文昭只在家中长辈的书房里见过。

而且还是所有人都不能碰的那种，只有在朝为官的长辈才能动。

长辈们说过，这个折本，叫奏折，里面写的内容，是要呈给陛下看的。

文昭慢慢后退两步。

可是这样的东西，怎么现在出现在周表兄的桌案上！

顾司文比文昭迟钝一点，现在刚刚看清周自言桌案上的东西。

“……”顾司文的反应比文昭还夸张，他扶着桌案，声音轻颤，“表，表兄，你在……你在做什么？”

他的声音越来越小，好像害怕吵着他的周表兄。

爹诶！你这位旧友，到底是做什么的啊！

你这么瞒着儿子，儿子心里真的好惶恐！

周自言故意拿下一本奏折放到二人面前，“想知道，自己看看？”

顾司文：“……”

文昭：“……”

两个少年纷纷往后退，手摆得留下残影，“不不不不不不不，不了！”

表兄害人！

那玩意，看一眼都要折寿的！

周自言就知道是这样的结果，他对两个少年的为人心知肚明，所以才没有避讳。

他把所有折本重新放到箱中，“珍惜你们现在读书的年华吧，等你们入朝为官，就没有这样的好日子过咯。”

“表兄，你真的……在那什么啊？”顾司文还是少年心性，害怕了两个呼吸，又凑过来，撑着桌案小声道，“表兄，你怎么能，怎么能——”

这些事，不是内阁的大人做的嘛？

表兄怎么也能做这样的事情呢？

“小秘密，你们自己去猜吧。回家问爹也行。”周自言敲敲顾司文的脑门。

顾司文捂着脑门，一点都不觉得痛，他陷入一种不可言喻的兴奋，又道：“表兄，这个，这个是一种什么感觉？是不是特别爽，里面写的内容是不是都极为重要！”

他爹每次在书房处理事情，从不让外人旁听，他早就好奇了！

“一点都不重要，都是一些琐事。”周自言毫不留情打破小少年对朝廷的幻想，“询问陛下今天吃了什么，有什么烦心事，哪哪哪两位大人起了矛盾，哪哪哪地方特色水果收成了，想运到京城来……诸如此类。”

“啊？这么无聊的事情，怎么会写到这上面啊！”顾司文面目拧起，感觉自己一直以来的对朝廷的崇拜，好像破灭了。

周自言笑了，“没你想的那么玄乎，你想象中的朝廷，不也是由一个一个人组成的么？你爹平时过的日子，难道每天都惊心动魄么？”

“这倒也是……”顾司文回想他爹的日常，天不亮去厨房塞两个馒头，然后穿好朝服，坐轿子去上朝，在上朝途中定会在轿子里再补眠。

下朝回家，一定要先喝一大碗水，然后睡觉。

睡醒了才开始处理他的政务。

每天做的事情都一样，好像并没有话本里写的那么惊险。

文昭默然，“所以……若我们考上官职，也会像表兄这样，每天都面对这些事情吗？”

他不喜欢做这样的事情，太无趣了，他科举不是为了将来一直坐板凳

的。

“自然。”周自言说话间，又做好一份折子，放到箱子里，“话本上写的刀