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上零零散散摆放几个空玻璃瓶，对应位置下方隔板上药剂名称的刻痕清晰可辨，大多是些他不能理解的词语含义。比起米莎现有的药物种类，这里简直是药剂师的天堂——当然，如果它们不是空空如也的话。

两间侧室其一用于收治病患与休息，另一用于提炼药剂。制作室里同样有几面厚重书墙，汇聚精灵智慧与文明的书籍摆放整齐，如同几分钟前才被仔细整理。

伊塔洛斯目光一一扫过书脊，连续的填充偶尔出现几处空缺。精灵们决定离开原有住处时并不匆忙慌乱，但不知原因，他们几乎留下了所有物品。

浏览结束，伊塔洛斯回到第一扇书墙前，抽出一本名为‘精灵与力量’的大书。

当任务与世界的过去产生联系时，书籍往往是了解一切最便捷的途径，其次才是人。

母树是力量的源头，而力量是恒定的。

当万物生，力量便涌向万物；当万物死，力量便回归母树；当精灵运用咒语，不过是一种力量转化为另一种力量。

生命力量流失，寿命自然减少。而精灵不再从母树诞生，这些力量必然汇聚在另一恒定不灭的物种上。

暗格中摆放着一些泛黄纸卷。

是对于力量转换的研究与咒语的编译。

其中或许有他想要的答案，只是需要特定的人协助解答。

伊塔洛斯将它们收起，折返村落时看见一抹白色穿梭于林间。

水面漾起微弱涟漪，米莎径直离开村落范围。

本来，他该去寻找下一线索，但米莎怀中所抱之物令他在意。

是药剂瓶。

为什么将药剂带出村落？虽然精灵近两日回避见面，但伊塔洛斯知晓，他们仍然待在村落哪儿也没去。

米莎途经处景物眼熟，毁坏的地面与遗落的暗色让他意识到这是那晚人鱼逃跑的路径。雷蒙为了骗过支配者的攻击不惜断尾也要带走米莎，跟随精灵身后，他看见了距离那地点百米外的，被遗留下的一截断尾。

这件事本身就显得怪异了。如他们所见，人鱼被斩掉的身体部分会迅速化为泡沫，可两天过去了，鱼尾还在这里。它像真正的肉块，在湿热的空气中腐坏变质，吸引一群小鱼前来啄食。

终于，米莎停在一处地表泉眼，轻轻呼唤两声。水面中缓缓探出浅色长发的男性人鱼。

雷蒙的情绪称得上平静，毫无对于精灵灵魂的狂热渴望，那双眼睛如同注视熟悉又陌生的同类——没有攻击性，也算不上热情。

“太好了雷蒙，你还在这里。”米莎松了口气，但她面对的是人鱼，即便冒险前来，也始终警惕着，站在稍远处。

“莱安呢，莱安在哪里？”

雷蒙像是在思考话语中的含义，定定凝视米莎许久后，模糊吐出两个字音：“米莎？”

他眼中的困惑与那晚米莎所见相同，当她被雷蒙带走，她认为自己会和弟弟莱安一同离去，但是没有。雷蒙将她带走后没有对她做任何事，这条奇怪的，拥有着自己记忆中爱人模样的人鱼只是疑惑又好奇地打量她。

代表着某个特定人的音节，见到那副容貌就会自然而然呼出的音节。

身为人鱼并不能理解其中的深意，但米莎隐隐感受到，雷蒙身上有所不同。

而且，他的伤口还没有痊愈。

是什么令人鱼产生这样的变化？

从前弗洛里奥很少让精灵外出，也是近段时间才让族人带回新的伙伴，米莎仅有的对于人鱼的了解源于遥远的记忆。现在，她开始不赞成弗洛里奥的固守，她不想要珍重的家人远去，不想消极等待灭亡。

米莎指着自己：“米莎。”

“米莎。”人鱼迟缓重复。

精灵放轻脚步，鼓起勇气靠近对方：“对，我是米莎。你还记得我对吗，雷蒙？”

人鱼无动于衷。

他的本质还是野兽，即便他看似恢复了点理智。

“雷蒙要和米莎永远在一起，雷蒙要说好要永远保护米莎。你还记得吗？”米莎伸出手指指向雷蒙，有点担忧这个动作会令雷蒙误会，好在人鱼只是稍稍后退。

“你是雷蒙，我们从小在一起，弗洛里奥族长教会我们歌唱。”她忽然想起村落的屏障是如何打开，残暴的人鱼又是怎样撕咬同伴的咽喉。人鱼模仿了他们的歌，荣柳叫她不要相信。

雷蒙正是那个打开屏障带人鱼进入村落的首领。

‘米莎’的呼唤也是模仿吗？

精灵身体忽然颤抖不止，再抬眼，雷蒙那张脸就在咫尺之间。

米莎脊背发凉，颤声道：“我，莱安，雷蒙，露卡……我们是最要好的朋友。莱安是我弟弟，你还记得他吗？莱——安——”

雷蒙打量她的神情，而后回到泉眼里，拎起昏迷的莱安。当然，莱安身上被雷蒙造成的伤早就消失，他已经成为人鱼一员。

米莎端详弟弟，不过也用不着担心，目前来说，更应该被担心的是她自己。

稍稍绕开雷蒙，米莎到泉眼另一侧洒入药剂。

这跟那晚给予众人的药剂相同，用于治愈伤口。雷蒙松手，昏迷不醒的莱安扑通一声沉入水底，而他自己则摆动着新长出的鱼尾靠近米莎。没有太近，距离水岸大约一米。

“日安，弗洛里奥族长。”伊塔洛斯端坐于木桌前，米莎在他旁侧，正将最后一杯热茶放到第三边。

精灵族长推开而入时，瞧见的便是这一幕。

她平静关上房门，对此并不显得惊讶。仿佛解脱般坐到空缺，抿了口花茶：“我大概明白你们为何而来，米莎想知道的，我会告诉她。至于你，你需要等到成为真正的精灵后，我才会告诉你一切。”

“我真的会成为精灵吗？”伊塔洛斯漫不经心道，“或许，我该询问，被花朵寄生的人最后能否有幸听闻您的解惑。”

“等到那时一切都太迟了，不是么？”

完全不需要精灵特意告知，仅仅在植物钻出动脉，刺破皮肤后，他们自己就可以感受到源源不断被汲取的力量与生命。恐怕花朵绽放，就是他们的死期。

弗洛里奥无动于衷，看待伊塔洛斯的目光甚至冷漠:“别让我为难，我毕竟是精灵族长，这身份需要我对家族的一切负责。”

伊塔洛斯：“你是聪明人，你知道即将发生什么，你无法改变。”

在弗洛里奥的笔记中，她一直为某些事担忧着。也许是精灵种族的灭亡，又或者是别的什么事。伊塔洛斯不太清楚，但没关系，这不重要。

“与这无关。”族长冷声道。她好像只是本能地坚守态度，因为她实在太过于冷静理智。

要一个独自肩负种族多年的精灵背弃信仰与教导，温和的道理显然不够。

“与这有关。”他撩起耳边碎发，那株幼芽已经长出小小花苞，它生长得太快，每个阶段毫无过渡，发了疯般汲取营养。伊塔洛斯不确定他的支配者有无意识，