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上回到家，却找不到孩子，也找不到丈夫。问了邻居，才知道他又跑出去喝酒，她明明说了今晚主人家很忙，她要晚些回来，晚餐需要他准备的。

露丝前去酒馆找到丈夫，对方却对孩子的去向一问三不知。

那一刻她慌了神，心中有不好的预感，结果也是这样。他们住在外城，周围人烟稀少。好不容易找到孩子，他已经被野兽啃得四分五裂。

她不会原谅丈夫。这个人对孩子的死亡心中没有遗憾，眼中不含泪水。

就在她想要离开时，这场疫病悄然出现，她以为自己只是生病，修养几日就好了，也就暂时还住在那里。只可惜病情越来越严重，是个人都能猜出什么在发生。

于是这次她被丈夫亲手扔到郊外。

就是那时，她被回归庄园的老爷捡到。

那是非常神奇的一幕，他只是问了她几个问题，压在她灵魂中的死气就消散了，奇迹在极短的时间内让她重获新生。

每每回想起这件事，露丝都庆幸又遗憾。

失去的她已经无法找回，所以她十分珍惜眼下的平静。

至于她的丈夫，他喝了酒却付不出钱，叫人打断了腿，醉醺醺地摔倒河里淹死了。

“大概去城镇里了。”西德里说，“一时半会儿回不来，如果时间长，也许两三天后才能见到他。”

“你比我们了解他。”

西德里摇头，两人退出房间：“没有人了解他。”

西德里从前在某位商人的庄园里担任总管一职，他会跟着主人外出，到各地去见不同的人，谈不同的生意。那位商人名气真的很大，普罗格几乎有头有脸的人跟他都有几分生意上的往来。

但西德里没在其中见过‘老爷’，也不曾听闻有过这么一位‘医生’。甚至这座坐落于平原与湖边的庄园……他没有印象。

他也不过比露丝早一个月见到老爷而已。

那人就这样突然出现，不过不重要，他们并不在意他的来历。

“真可怜。”露丝又谈回柏温，“您一定认识他？”

如果她现在还在大户人家家里做工，她一定会听闻两天前发生的事情，可惜这里距离城镇太远，消息传不过来。

“只是见过。”西德里说，“希斯特里尔公爵的独子。”

西德里见过他，但柏温对这位老者毫无印象。

这样提起，柏温的面容与传闻中的信息就对上了。露丝听过，普罗格的所有人都知道他。

小小年纪就在剑术上有独特理解，冷静，聪明，但性子太冷，喜欢独处。想要约他很难，他鲜少接受邀请，几乎没什么朋友。不过所有人都对他十分包容，毕竟柏温长得讨喜，五官精致，有点男女莫辨的中性美，气质非常特别。

像泡在白色大理石容器盛装的清酒中的花，轻易的吸引着他人的目光与思绪。

柏温醒来几次，大多数坐在他身旁的是西德里或露丝，偶尔是救他的那人和医生。

他还不知道对方叫什么名字，只听到这群人很敬重地叫他老爷。

先生比较好听。而且对方看起来年龄并不很大。

“病情还能拖一拖，但他再不醒来进食他会把自己饿死。”

有人轻声说了什么，那个声音回道：“没有办法，真的没有办法。”

“城镇里的死人每天运出去烧，城里都能堆成小山。所有的药物试过对怪病都不起效，只能延缓。如果真有办法君主也不会放任不管，更何况，目前没有染病后自愈的例子。”

医生对生死已经麻木了，他脸上带着皮质面具，除了看病外绝不多靠近病人一分。这些话几乎就是在告诉对方，已经没救了，赶紧把人扔到偏僻处吧，还能减少自己染病的可能。

柏温在对话中缓慢思考，事情并不如西德里说得那样。

“那伤口呢？他的伤口。”老爷讲话的声音很好听，像是对许诺做出的回应，低沉，却是虚无中以悠扬风声显现的轻柔。

“外伤几乎没问题了，只要再换两次药就能彻底愈合，不会落下病根。”但这有什么用呢，医生瞥了眼床，遗憾这么漂亮的少年即将迈入死亡的坟墓。

老爷又问了一些怎么判断伤势之类的问题，就请人送医生离开了。

现在房间里只剩下他们，不会有人来打扰。

柏温抬眼去看他。

这人站到他面前，俯身。发丝漱漱滑落，他的头发实在太长，也很浓密，投下的阴影轻易遮挡了窗外的日光。

一阵清冷的香味。

“还能说话么？”他问。

柏温仍然没有力气开口。

他又问：“想要活下去么？”

柏温眼瞳颤了颤，闭上眼睛，又睁开。

于是对方说：“我的名字是伊塔洛斯，你可以这样呼唤我，然后在心中默念，我会听见你的声音。”

柏温照做。

对方点头。想要活着，想要报仇。简明概要，想法强烈。

“我听见了你的愿望。虽然出了些问题……别担心，我仍然能满足你的愿望。”伊塔洛斯说，“但我还是需要确认，你不会后悔，以及……能接受一切代价。”

“那么，如果你明白了，就请再告诉我你的想法。”

柏温在心中默念。

他不能全神贯注思考问题，因为疫病带来的疼痛深入骨髓，那些黑色的未知正一寸寸侵蚀他。所以他念得断断续续。

伊塔洛斯目光沉沉，心情不错。

接着，他脱下手套，怜爱地揉揉少年松软的发丝，手指滑下，拇指抚上苍白嘴唇。一条伤口出现，随后拇指便挤入少年温热口腔。

柏温思考过伊塔洛斯的身份，仅仅只是思考，很识趣地不去询问。

比起对方隐藏的秘密，他更在意自己。不管伊塔洛斯是魔鬼还是死亡本身，只要他能让自己亲手报仇，柏温不会反悔。

当血腥味从口腔中完全咽下，浑身的疼痛也随之离开。笼住他意识的乌云散去，他终于能清明地看见周围。

伊塔洛斯不在房间里了，现在侯在旁侧的是露丝。

柏温刚有动作她就过来将他扶起，递出鲜香的汤。

“谢谢。”偶尔醒来时他们会喂他一点水，因此嗓子不算难受。

又过了几天，柏温能够自由行动。他在庄园内畅行，没有人会限制他。

整座庄园只有零散几个佣人，他们都要忙自己的事情。主人几乎不在这里，他会送回一些人，然后离开，柏温想要找他，可对方根本不给他机会。

远远看见就会避开，在视线中停留不会超过他犹豫的时间。

他们收掉了所有危险物品，没有长剑，没有匕首，就连吃饭用的也是木质勺子，所有食物都为他切好。

一切看起来非常细致，如果不是出于某种防备。

这样的情况让柏温怀疑对方是否想要食言，他认真考虑过自行回到城镇的可能，并且为此日夜焦虑。

那不可能，这里距离那地方太远。