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瑢趴在床上，未着衣衫，仅用薄被盖住腰身，由着溃烂伤口曝露在外。他背后凝了密密的汗，烛火摇曳时，能映照几处光泽。

谢忘琮失魂落魄的，她摸过谢承瑢的额头，有些烫，就默默用浸了凉水的巾帕给他敷上；看见他身上有汗，又把汗擦了，担心汗蒸发了他要着凉。除了这些，她好像什么都做不了。

她自责又悔恨，谢承瑢受罚，所有的错都在她。若不是她邀谢承瑢去白玉馆，他也不会受此皮肉之苦了。

屋外麻雀咕咕叫，歪头相看，很快就飞出院落。廊外疾步走过几人，各自抱着麻布与清水，过来把带着血水的盆换了，又悄悄地走出去。

“琮姐，还是交给我来换药吧。”思衡轻声道，“瑢哥是男儿身，琮姐不方便。”

谢忘琮应声，将巾帕交予思衡，这便出屋去。刚踏出门外，她回头望了一眼，只见谢承瑢奄奄一息地趴在床上，呼吸微弱，根本看不见起伏。

打仗都没伤得起不来床，爹爹真是太狠心了。她也不明白为什么去一趟白玉馆就得挨罚，还要当着那么多人的面打。

见思衡将要掀开被褥，谢忘琮转过身去，轻轻掩上了门。

未过子时，父亲书房还点着灯，从门窗外能瞧见谢祥祯虚影，正在扶额叹息。谢忘琮并不觉得爹爹是在后悔自责，因为朝廷的公事总比家人重要。

谢忘琮敲门而进，站在门前，对上父亲熬红的眼。

父女之间相顾无言，谢祥祯甚至只看了她半晌就移开目光。

“来做什么？”

谢忘琮忽然跪下来，朝父亲行大礼。她磕了几个响头，伏在地上，说：“请爹爹也责罚我吧。”

“你不要再来添乱了。”谢祥祯别过脸去，“去睡觉。”

“我也犯错，是我去了白玉馆。既然爹爹要罚，只罚瑢哥而不罚我，又怎么能服众呢？赏同享，罚亦是。爹在军中赏罚分明，不要因为我是女儿身，就全然忽视我的过错。”她再磕头，“请爹爹罚我吧。”

谢祥祯放下笔，冷眼瞧着谢忘琮，用不冷不热的语气问：“你也会来教训我了，是吗？”

“爹爹既要遵循所谓军法，就应罚我。一同犯错，只罚一个，非严明之举。”

“你要我怎么罚你？也打你五十军棍，还是要你对阵十五人？”谢祥祯软下声，起身背对着谢忘琮，无声去看后面的书架。

其实他也不认识几个字，常用字识得，生僻些的、复杂些的，他就瞧不懂了。

他走向木柜，望见中央的檀木小盒，搭开扣锁，里头正是字画，还有一张生旧的小像。

他听谢忘琮说：“都罚，我甘愿与瑢哥一同受过。”

谢祥祯未应，只是淡淡问道：“你是为何要去的白玉馆？仅仅是因为想你娘了么？”

谢忘琮倒不是直接回答，说：“我只是为听一首曲子。”说罢，念道，“玉箫声断凤凰楼，憔悴人别后。留得啼痕满罗袖。去来休，楼前风景浑依旧。当初只恨，无情烟柳，不解系行舟。[1]爹爹应该很熟悉吧。”

谢祥祯太熟悉这首曲子了，故意不言语。

屋内又再次死寂，像是个无人的空屋。

“这是白玉馆的小唱教你唱的么？”他忍不住问。

寂静半晌，谢忘琮才说：“是我娘教的。我是想她了，我很想她。我看见白玉馆里有个人很像她，所以去了，难道有错吗？爹爹当初不也是走进了白玉馆，才结识了阿娘？你都能去，为什么我不能去？”

“你好意思说？现在你有本事了，可以转过头教训你老子了，是吗？”谢祥祯气不打一处来，“去妓馆就是错，谢忘琮，我再跟你说一遍！谢承瑢挨打也活该，他退步如此，不打能记得住吗？”

“可是……”谢忘琮还替谢承瑢分辩，“难道瑢哥就只有不停练武练武练武，你才觉得对吗？他已经吃够苦了，稍稍松懈一下，难道也不行？”

谢祥祯嗤之以鼻：“松懈？他已经被官家封了将军，无论如何都不能松懈！他既然已经……”

谢忘琮打断他：“你有没有想过他愿不愿意？他愿不愿意练武，他愿不愿意做少年将军？您没想过我们愿不愿意，拉着我们就去军营，甚至还把我们送上战场。爹爹为了国，舍妻抛子，已是大义之举，现在又要为了国，献出儿女，敢问爹爹，您知道瑢哥想要的究竟是什么吗？是荣耀，还是安逸？”

“没有国，何来的家？又何来安逸？尔等所享片刻安逸，都是千里之外的骨血所铸！”谢祥祯骤然发怒，“是官家救了我们！若不是官家，你，谢承瑢，你们早就饿死在那破屋里了！是官家给了我们第二条命，焉能不献此生报答？现在你又说要安逸！”

谢忘琮万分不解，还有话来反驳，却被谢祥祯训斥：“闭嘴！”

“是我们自己救了自己，没有任何人能救得了我们。”谢忘琮说。

“我同你没有什么好说。你读了书，自然与我想的不同了！”谢祥祯挥袖，不再听她说话，“你出去吧，若想受罚，自行跪祠堂，不用再来问我，也不用再来教训我。”

谢忘琮无话可说。她退身出去，望父亲冷漠的背影，轻飘飘说道：“四月初五，是他的生辰。你忘得干干净净。”

话毕，宅外更夫脚步微微，唱道：“子时喽！子时喽！”

*

谢祥祯两夜未眠，又在天未亮时赶着上朝。

他眼下发青，眼中都熬出血丝。困倦中，他回想起偏院小屋里气若游丝的谢承瑢。

十六岁，他的儿子已经长到十六岁了。平常人家里，十六岁的孩子都在做什么呢？反正不是上战场拼命的。

谢祥祯握紧手中笏板，仿佛脚踩云上，飘而不稳。

周围两侧都是同僚，而他独自在宫城长巷中前行，与身外喧嚣分割。

“谢虞度候。”

谢祥祯闻声，回过头去，正见步军司都虞候秦贯。

互相作揖后，秦贯才道：“问吉未休息好，怎么这般憔悴？”

“无妨。”谢祥祯勉强笑起，“犬子顽劣，教训了一夜，没空睡了。”

宫巷窄而长，各官员手提纸糊的灯笼，寂静极，倒是无人多言语。

谢祥祯心里空，望着长道，心中更空，没一刻便神思远走，飘回家去。

“我倒是听说了，是不是昨日里，殿前司比武之事？问吉家教严，对孩子也是如此。”秦贯走得慢，不由带慢谢祥祯步伐。

又走不远，秦贯道：“十五六岁，正是玩的时候，我家的也爱玩，天天嚷嚷要去军营射箭骑马，哪肯读书呢。你家的爱读书，倒也是鲜见。下官拙见，多管闲事了些。其实依下官看，多读点书，也是好事。至少知礼数，到官场中，不受人算计。”

谢祥祯侧过首，郑重朝秦贯一拜，这才道：“我怎么会因为读书而教训他。杏坛书院多是达官贵人之子，犬子从小也不识什么玩