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槛上，微醺地遐想。

过了一会，门口蹑手?蹑脚地，来了一个穿长衫，体?型丰腴，面白微须的秀才。

他原东瞅西看，做贼一样，到了门口，见了一群“短褐”，就咳嗽一声，挺胸抬头，微微摇晃着脑壳，背着手?踱进去。

一个满脸麻子?，几块破布挂在上身的瘦帮工，把他绊了一脚，险些跌倒。秀才站稳，咳嗽一声，斥道：“子?曰......咳！走开罢！有伤风化，不像话！”

在这声“不像话”里，原本麻子?该如往常一样地胆怯地往后缩去，今天?，却笑嘻嘻地：“秀才老爷，你怎么不说?‘子?曰’了？”

这读书人?，为了显示自己?高出这些不识字的“群氓”们一等，往日里左一个“子?曰”，右一个“圣人?云”。

小民们对这些“子?曰”、“圣人?云”有天?然的畏惧，往往不敢申辩。

胖秀才涨红了脸：“圣人?之言，高悬君子?胸中?，与小人?多说?无益。”

掌柜的拨了拨算盘：“潘秀才，你还‘圣人?’、‘君子?’的？那今日我可不能再赊账给你了。”

潘秀才唬得忙摆摆手?，不再说?话了，原先挺直的背脊又悄悄地蹑了起?来。但又不服，只拱拱手?，再拍拍自己?的胸脯，瞪大眼睛，盯了满堂哄笑的人?一眼，才红着脸发气地走出门去了。连酒也不买了。

他甫一出酒馆，就见个穿麻衣的青年，显见是义军的，正喝一个读书人?模样的，一把捉住：

“私藏孔孟妖书？跟我走一趟罢！”

便?更?不敢久在街上晃荡，又后悔起?不听夫人?劝告，穿了这长衫出门。连忙沿着墙根急走，灰溜溜地往家里走。

一路上，听了一耳朵关于“寿先生?怒判丁二郎，潇湘女多情悲陌路”的谈资，他走到家门附近的巷子?里时候，还看到义军沿街张贴告示，一边大声地还在喊：“诸位乡亲，凡一切孔孟诸子?妖书邪说?者尽行收缴，皆不准买卖藏读啊！”

“堪媲始皇暴行！”潘秀才这样嘟囔着什么“竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。”到了家里，就见他家院子?里一阵鸡飞狗跳，他家的小妾阿云正哭哭啼啼地收拾包袱，他那黄脸婆则在一边虎视眈眈。

难道那个醋缸子?又要卖阿云？这可不得了。酒是可以没有的，阿云现在是不能卖的。卖了阿云，和同窗们互相恭维时，说?起?家里一个添香红袖的都没有，只一个醋缸子?老婆。那是要丢大脸的！

潘秀才急急忙忙挤进门去，一把按住阿云的包袱，又对老婆陪笑，低声下气：“夫人?夫人?，阿云何等粗蠢啊！与你怎比得？只是她一向做针线活、浆衣服、刺绣，天?不亮就爬起?来，伺候我夫妻俩从来勤勤恳恳，是一把干活的好手?，你看她没有功劳也有苦劳......”

他老婆登时大怒，揪住他的耳朵：“你个满嘴胡咧咧的！谁要卖她？自己?瞧瞧！”

潘秀才这才瞧清楚，院子?一边，还靠墙站着一个戴蓝绸子?的年轻男人?，生?得温美秀丽，正微微笑看这一出闹剧。

一见有人?看着，还是最近威名赫赫的“蓝绸子?”们，潘秀才唯恐落个怕老婆的污名，耳朵还没被揪红，脸先憋红了，一股急劲上头：“泼妇，大胆！”

他老婆挨了个巴掌，被他推了个仰倒，懵了。片刻，气的坐在地上捶胸顿足地大哭起?来：“你居然敢打我！你个没良心的，要不是我爹杀猪辛辛苦苦地买了地，你能坐收租子?读书吗？”

潘秀才有点心虚，壮着面子?的胆气，不理会他的撒泼老婆，只肥肚子?一挺，拱手?道：“不知道兄台有何贵干？”

戴蓝绸的年轻男人?指了指阿云，笑道：“我是奉令来带这个姑娘家去的。”

阿云只顾抹着眼泪哭哭啼啼。

他老婆一下子?叫起?来：“你个杀千刀的，你看，谁要卖你的小老婆？是人?家义军老爷要带走她！”

这，难道要搜走美女好供义军头子?霍霍？

潘秀才心肠急转，脸上泛起?青灰来，晦气而肉疼地说?：“我这妾侍也是良家出身......我出银子?赎......十?两！兄台，十?两，现在乡下人?贱，您到哪去，都可以买到一个颇有姿容的良家妾了。你看......”

自觉已?经情深义重，明日可以去同僚跟前吹嘘自己?的义举，赎回了自己?的“红袖”。不意被他的醋汁老婆狠狠拧住大腿一掐——当?初买来阿云，哪里有十?两？她爹可是三两就卖了。

年轻男人?哭笑不得，才知道他们误解了。温声解释：“我是来替这位姑娘赎身的。”

这下夫妻两个，登时都惊疑不定。难道是这臭丫头什么时候勾搭的情郎？

可是阿云在家从早忙到晚，喂完鸡鸭，还有洗衣做饭，像陀螺，从没有闲下来的时候。

主母更?是盯她盯得紧紧的。那里有功夫招来情郎？

潘秀才更?是自觉一片痴情被辜负，呆住涨紫了脸：“你？赎她？”

“蓝绸子?”点点头：“准确说?，是‘放妾’。你们没有看吗？今天?义军刚刚集会‘讲道理’，寿先生?从公堂出来，便?贴了文书，叫从此后，云南不得买卖人?口，更?不得有纳妾、童婚诸般行径，勒令诸人?放妾。我是奉令来督察的，听说?这附近人?家，只你一家有妾。”

那是自然，这年头，能养得起?妾，也是殷实人?家的象征了。

说?罢，便?叫还在一边低着头不敢说?话的阿云：“走罢，送你回家去。”

潘家老婆见此，一骨碌爬起?来：“老爷，我家这妾，什么活都做得，是我家的左膀右臂，你要是赎走了她，这可叫我......这可叫我......好不忍心......”

年轻男人?却不理会她，只抬脚就往外走，阿云抹着眼泪揣揣不安、怯怯地跟在他身后，一步一磨蹭。

潘家老婆屠户女出身，涉及到钱的时候的时候便?格外勇猛，即使面对的是最近煌煌其威的“蓝绸子?”，也毫不退缩。连忙叫：“老爷，五两罢？我家买她花了不少银子?，不能再低了！”

潘秀才这时候才回过神，见这蓝绸子?讲话知书达理，很是温和，便?壮了胆气：“兄台！她哪里还有家？她全家饿死的只剩一个人?了，地一亩都没有了，他爹为一口吃的卖她到我家，便?不知道哪里流浪去了。我家待她不薄，如放了阿云，她一个弱女子?，也无处谋生?。不若继续留在我家——我一向疼爱她——”

“阿云，难道你愿意走吗？你要是出去了，哪里有好前途？说?不定到楼子?去了！”

蓝绸子?