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己的体温温暖一条会咬人的毒蛇。她则第一次强势地反驳了她的母亲：这条蛇当初是你救下的。信寄出以后，她的母亲再也没有回过信。

也许，她真的是寓言里愚蠢的农夫，救下了会给予她致命一击的毒蛇。但她就是同情心泛滥。她是看歌剧院那些陈词滥调的戏剧长大的——故事里，罪恶都会得到惩治，好人都会得到好报，有情人都会成为眷属。她被哀婉、浪漫的巴洛克式乐曲熏陶成了一个善良得有些陈腐的姑娘，完全无法抵御相貌丑陋却才华横溢、还给她写了三部歌剧的埃里克。她会同情她丈夫的遭遇，自然也会同情这个几乎跟她丈夫一模一样的男人。

她天真地希望这个埃里克也能遇见自己的幸福。

不知过去了多久，座钟的时针指向罗马数字“七”时，埃里克醒了过来。

他做了好几个梦，混乱的、清晰的、悲伤的、快乐的。他梦见父亲阴沉着脸，耳后别着一根燃了一半的卷烟，愤怒地斥骂母亲，说她生出了一个怪物，还说他们母子会给这个家带来可怕的灾难。母亲则看也不看他一眼，泪流满面地恳求着男人的原谅——这个梦极有可能是他大脑杜撰出来的，因为梦里的他还是个婴儿，不太可能记住这么具体的情景。

但他第一副面具，的确是母亲赠予的。那个可怜的女人看不得他的脸，每看一次都尖叫不止。

父亲憎恶他，母亲害怕他。波斯国王是第一个重用他的人，却转头下达了要追杀他的命令。没有女人愿意接近他，包括艳屋那些看钱办事的女人。

他像一个找不到同乡人的旅客，又像是被整个世界遗弃了。

他真的好孤独。他喜欢品酒，去过世界上所有出名的酒馆。他一掷千金，出手大方，有过很多热情的酒伴。他们在漆黑的夜晚里，用纯银铸成的酒杯豪饮，手指间夹着昂贵的烟卷，但那些人无一例外地——是的，无一例外地——在看见他的真面目以后，都吓得屁滚尿流。

梅格是唯一一个愿意亲近他的女人，唯一一个。

也许他马上就会死，不管是失血而亡，还是被另一个埃里克杀死，但仍然想要爱她。当爱情被赋予太多意义时，就与爱情本身无关了。梅格对他来说，更像是一个证明，一个他确实在人世间活着的证明。

醒来以后，埃里克看着地下室的天花板，出神了很久。

“梅格一定走了。”他想，“见过我这么疯狂的样子后，她肯定吓坏了，不可能不走。”

所以，另一个埃里克会杀了他吗？

要是他是另一个埃里克的话，绝对会杀了他。

他死定了。

就在这时，脚步声响起。他的头脑还在嗡鸣，听不出这是男人还是女人的脚步声。两只又瘦又长的脚出现在他的床边。过去一个月里，他曾在梦中尽情地亲吻这双大脚（现实中不敢），一下子就认出了这是梅格的脚。她没有走。

这一刻，他简直又惊喜又迷茫，就像是毒蛇看见濒死的农夫并不怨恨它一样迷茫。

她为什么不走？

“你伤口伤得太深了，昏睡了两天。”她在他的身边坐下，动作轻柔地拆开他手腕上的绷带，“你太狠心了，”她轻声责怪他，羽毛拂过一般的责怪，“这可是我丈夫的身体。”

“……你都知道了？”

“埃里克都告诉我了。”她低着头，帮他换了一条洁净、干燥的绷带，“要不是你在他的身体里，我也不至于那么晚才发现真相。”

她的声音还是那么温柔，仿佛他并没有欺骗她，也没有挟持她，更没有在她的手腕上捏出黄紫色的淤痕一般。

他忍不住扣住她的手腕，却因为刀伤而像颤抖的抚摩：“你不恨我吗？”

“我要是会因为这种事恨你，就不会喜欢埃里克了。”她拿起他的手，小心地放在一边，站了起来，“你和我丈夫很像，无论是性格、经历，还是处事的态度……姑且把你们当成同一个人吧。我也不知道有没有可能出现两个一模一样的人。但我选择相信你说的那些话。”

她的宽容和善良令他不知所措，也令他自惭形秽。他从来没有见过这么善良的女人，简直就是为他们这种人而生的女神——这样的女神真的存在吗？

“包扎好了，有事按铃叫我。”她对他短暂地微笑了一下，提起医药箱，转身准备离开。

奇异的恐慌在他的心头漫开。他的脑中闪过一个想法：这可能是他最后一次看她的背影了。另一个埃里克绝不会放过他。她穿着浅黄色的晨衣，走路时脚尖先落地，两只脚有些外开，芭蕾舞演员的通病。她的手臂很长，像在风中伸展的长茎玫瑰，他可以想象她用这两只手臂翩翩起舞的模样，要是最初相遇的是他们，他会给她写很多合适的芭蕾哑剧。

“梅格。”他低声叫了她一声。

她站住脚，没有回头：“还有事？”

“我想见他一面。”他说。

没人知道他和另一个埃里克说了什么，就连后来他自己都忘了。他只知道那次谈话，消除了埋在他心里多年的愤懑、怨恨和偏执。他不再像个冷漠的愤世者一样，埋怨为什么没有人爱他、理解他、拯救他。另一个埃里克让他升起了一丝希望——“像我这样的人，也是可能被爱的。”

他问另一个埃里克，为什么不早点过来找他，这样他就能早一些释然。对方说：“你以为我不想？我还去看过你的演奏会。你得感谢这具身体没有右手，不然你在梅格身边待不了一天。”

所以，他单手——还是左手——练习了一个多月的绳索，确定能打过他了，才过来找他？

他笑了：“不愧是我。”他顿了一下，见另一个埃里克没有杀他的想法，忍不住问道，“我在你妻子的身边待了那么久，你不想杀了我吗？”

“你说呢。”另一个埃里克倚靠着墙壁，用两根手指把玩着一枚镍币，“是梅格劝我不要杀你。她说，世界上可能还有很多个‘我’。也许在另一个世界，和她相爱的人是你——不要笑，只是假设。万一有一天，我不小心去了那个世界，她不希望那个世界的她对我见死不救。”

“多么善良的姑娘。”他想，“可惜不是我的。”

他们同时沉默了一会儿。

半晌，他开口说道：“她是个天使，我希望你能对她好。”

另一个埃里克淡淡看了他一眼：“还用你说？”

“我接下来要说的话，可能会让你感到恶心，但我还是想说，希望你能幸福。”他低头看着手上的绷带，“不管世界上有成千上万个‘埃里克’，还是只有我们两个，都改变不了‘埃里克是可怜虫’的事实。假如你能得到幸福，说不定能让我们看到点儿幸福的希望。”

另一个埃里克没有说话，但停止了把玩镍币的动作。

这时，他忽然意识到一个问题：“你说……