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继续展示自己的努力成果，下一秒却被揪住了命运的后颈皮，整只猫儿被提溜起来，落入哥哥的怀里。

“咪、呜？”

「哥哥——？」

随即，小巧的臀部被轻拍了一下，引来敏感的小猫从耳尖到尾巴都狠狠一颤，像是翻起雪白的云浪。「哥哥！」羞恼的声音。

她已经很久没有被这样教训过了。

但是看着兄长并无变化的神色，懂得适时讨乖的猫儿又可怜兮兮地伸出尾巴，缠上了少年的手腕，撒娇似的轻晃了晃。

「我错了，哥哥......」

“...下次不要这样做了，伊芙。”她的兄长终于道，声音柔和了几分。

少年单手抱着她，另一手顺了顺小猫雪白的皮毛，“很危险，我会担心的。”

下一瞬，带着馨香的娇躯入怀。面容昳丽的少女双手搂上兄长的脖颈，依恋地偎在对方怀中，小声应道：“我知道了，哥哥。”

她又亲昵地蹭了蹭少年的面颊，凑到对方耳边，柔声道：“欢迎回家......”

回答她的，是落在侧脸上一个克制又温柔的亲吻。

圣诞前夕，同一些遵循繁琐礼仪的传统贵族家庭不同，休里安公爵府中洋溢着轻松愉悦的气氛。晚餐时分，在餐具的碰撞间，夹杂着一家四口亲昵的交谈声。

索伦娜·休里安公爵同时分出了几分精力，观察着身旁的一对儿女。

将近四个月的分别似乎并没让这两个小家伙生疏丝毫，艾尔依旧细心地包揽了所有照顾伊芙的职责，甚至轻抚过少女的小腹，就可以判断她有没有吃饱。

“痒，哥哥不要这样，”少女闷闷笑起来，轻拍一下少年横在她腰间的手背，“我真的饱了。”

而她的儿子，面上一副颇为严肃的神情——也许比当年她送他去接受北域骑士营的初次测试还要更认真一些——少年点了点头，轻轻“嗯”了一声。

于是两个孩子向她和约瑟夫问候，而后结伴离开餐厅。

索伦娜公爵的眼前不由得浮现出六年前的场景。彼时，她八岁的儿子刚刚回到北域，重回家人身边。然而令人意想不到的是，他还带回了另外一个女孩——七岁的伊芙洛斯。

那时的女孩儿很瘦，也很娇小，穿着一件浆洗至发白的连衣裙，躲在男孩身后揪着他的衣摆，只露出一双惴惴不安的蓝色眼瞳。

一眨一眨的，仿佛花蕊颤动，蝴蝶振翅——仅仅是一双蓝眸，就已足够惹人怜爱。

在战场上杀伐果断、甚至刚刚引领北域的兽族人民取得胜利的索伦娜·休里安公爵，在那一刻，感到自己的心像是被融化了。

但她不敢贸然开口说些什么，生怕吓到这只已然在瑟瑟发抖的幼年小猫——成年狼族的嗅觉要更加灵敏，她比儿子更早察觉了少女的猫族血统，以及那有些特殊的性别。

身高接近六英尺的北域公爵，以及她身旁同样高大的丈夫，在女孩眼中也许都显得格外吓人......索伦娜只能用眼神示意自己的儿子。

在得到母亲的眼神暗示之后，男孩颇为默契地充当了两人之间的介绍者。他解下自己的毛绒披风，把纤弱的女孩整个包裹起来，顺势后撤一步，搂着女孩的肩膀，柔声向她介绍道：“这是我的母亲和父亲......”

“母亲，父亲，她就是伊芙洛斯——是我在首都结识的，很重要的人。”

女孩的蓝眸闪动着，有些紧张地向索伦娜望来。习惯了冷脸的公爵大人努力挤出一副自认为最和蔼可亲的笑容，却似乎并没有起到什么作用。

——面前的女孩像是要哭出来了。

在索伦娜公爵暗自焦灼之时，幸好身旁的丈夫在此刻发挥了作用。约瑟夫蹲下身，温润面容上是暖暖的笑意：“伊芙洛斯，真是可爱的名字。”

索伦娜连忙也蹲下身来，和女孩保持在同一高度。

“你知道这个名字，有什么寓意吗？”约瑟夫道。

“...不、不知道，大人。”

“是‘珍宝’的意思，在猫族文化中。”索伦娜接过了丈夫的话头，轻声补充道。

看着女孩因她的话语而渐渐绽放出神采，公爵似乎也能露出一个恰当的笑容了，“......给你取这个名字的人，一定很爱你。”

女孩似羞赧地抿了抿唇，小声道：“谢谢您，大人。”无自觉地，她不再躲藏在男孩身后。

“不要这样称呼我们，”索伦娜笑道，牵过女孩的手，装作没看见一旁儿子投来的谴责目光，把纤瘦的女孩带到自己怀里，“和艾尔一样叫我们吧。”

“伊芙洛斯，以后是我们家的珍宝了。”

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小猫被狼带回北域的if