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您是说——”
“京中年前新开的那家青楼。”谢怀宁点头，验证了他的猜想，“所以不方便。”
似云来，原本叫做客似云来，是全京中占地最大的酒楼之一。可自合意楼开起来之后，那里生意蒸蒸日上，这边由于经营不善逐渐门可罗雀。
但就在半年多前，在酒楼快要倒闭之时，不知从何处出现了个财大气粗的神秘新东家，竟是一口气将整个楼都盘了下来。
新东家嫌原来的店名俗气，大笔一挥去了一字写了个新牌匾，随即又召集工匠改头换面，将这店铺歇业了整整三个月。
等三个月后再开业，“客似云来”没了，取而代之的便是这仅仅小半年工夫就挖走了全京中最具艳名的几名名妓，一举成为整个京中最受才子贵人喜爱的青楼“似云来”。
可无论这店名字多雅、名气多大，到底可还是个青楼！
青竹看着自家主子从容得理所当然，似乎完全不明白自己刚才说了什么话的一张脸：“您去青楼，这……这……多不合适啊。”
谢怀宁疑惑道：“哪里不合适？大夏似乎从未有禁止官员出入烟花场所的禁令。”
青竹语塞。这倒确实如此。
南夷信神，所以民风素来保守。可大夏不同南夷，的的确确开朝以来都无此禁令。是以不说那些王公贵族，光是太医院里，似云来的常客就不知多少。
但也不知是不是此前顾及他尚未及冠，年岁太小，平日同僚相处中好像存了什么默契似的，有关于寻花问柳的相关话题，他们竟是不约而同地全部避开了谢怀宁。
现如今他已经及冠，青竹也找不出什么正当理由阻止。
可是在他眼里，谢怀宁是救他于水火的恩人，是清风明月，神仙一样的主子，把这样的人和去青楼狎妓的嫖客联系到一起，实在是太奇怪了。
他憋了半天，苦着脸嘟囔：“主子这模样，到了店里，还不知谁占谁便宜呢。”
谢怀宁为这措辞难言地瞥了他眼，却没打消离开的念头：“似云来虽是青楼，倒也不至于你想的那样龌龊。你不用跟着，在府里守门就好，我去去便回来。”
说着，也不再理会青竹满脸痛心的惨烈表情，推了门走了出去。
到了“似云来”天还未黑透，里面却已莺歌燕舞，管弦丝竹声不绝于耳。谢怀宁被迎客的姑娘热情地送进后院，又走了片刻，隔离了外面的嬉笑喧闹后，他停在了一间厢房前。
伸手在门上两短一长扣了几下，只听里面“吱呀”一声，门被缓缓拉开，烛火明亮的房间里探出张睡意朦胧的脸。
那是个看不出年纪的男人，他的面容年轻俊朗，但头上却顶着一头与他样貌并不匹配的银白头发。
好似整日都困得睁不开的眼懒散地看了他会儿，认出他来：“阿宁？”
谢怀宁站在门口，乖巧喊他：“小舅舅。”
“你倒是来的及时。”被称作小舅舅的苗乌打了个呵欠，侧身将路让出了个缝冲他说道：“进来吧。”
谢怀宁跟着他，无视了地上阴暗处缓慢爬行的生物，缓步走了进去。
比起外面打造的富丽堂皇，苗乌住的房间倒更肖似他在寨子里的那件屋子，简单得几乎称得上简陋，除了孤零零的一张用来休息的床，四面空空连个待客的桌椅都寻不见。
谢怀宁早就习惯了，自己找了个地方静静站住：“小舅舅，我来拿药。”
“等着。”
苗乌背对着他走到床边，伸手摸索一阵，从床下暗格摸出一只药瓶，转头扔给谢怀宁。
谢怀宁将里面装着的东西倒出来看了眼，只见里面装着的几粒药丸约指尖大小，通体血红透亮，散发出的浓重酸苦味一从鼻腔钻进去后，立刻顺着四肢百骸扩散，瞬间叫人提神醒脑。
苗乌支着脑袋困顿地道：“前几天你送来的珊瑚我已经磨成粉放进药里去了，只是留下来的那本残籍错漏太多，方子我调整了好几次。今早做出的一炉子成品，刚刚才用傀儡试完药，就剩下这几颗了，还不知具体成效。”
“死马当作活马医，都到这一步了，也不会有什么坏处。”谢怀宁笑笑，将药瓶收了起来。
“也是，最坏也不过是把你变成傀儡，到时候还能多陪我几年。”苗乌点点头，摸着悄无声息地缠上他手臂的碧绿长蛇，又打了个呵欠，“听来这里的几个客人说，你要陪着太子去平安郡？”
谢怀宁已经习惯了苗乌跳脱的思维，并不觉得冒犯，回答道：“明日一早便走。”
“唔，难怪你今日想到来我这里。”苗乌闭上眼睛，挥挥手赶人，“行了，东西拿到就快走吧，若是苗岚知道你到我这青楼里，又要气我将你带坏了。”
谢怀宁看着苗乌，心想，苗岚才不会因为我来这里生气。但是她要是看见你一直躲在大夏京中，还开了个远近闻名的青楼，那可就不一定了。
“小舅舅，前些时候我回南苗寨，阿岚让我若是能见到你就给你带句话。只是最近几日事情缠身，忘了第一时间传信告诉你。”
苗乌闻言悠悠睁开了一只眼睛。
谢怀宁一字一句复述：“她说，若是你要跑，就跑的远远的，祈祷这一辈子都不要叫她找见你。只要让她抓到了，定要让你求生不得求死不能，知道什么叫肠穿肚烂的滋味——小舅舅，你们之间到底发生了什么？”
苗乌“刷”地一下将两只眼睛都睁开了，惊坐起来：“你没跟她说我在这里吧？”
谢怀宁摇了摇头：“没有。”
苗乌躺了回去。
谢怀宁：“可我刚刚才发现，就在你屋子的外面，好像盘旋了几只阿岚的追踪蝶……许是跟在我身后飞来的。”
苗乌又诈尸一般坐了起来。
谢怀宁朝着他乖巧地笑了笑：“逃命吧，小舅舅。这似云来应是开不长了。”
【作者有话说】
饿饿，求求，评论（疯狂）（阴暗爬行）（桀桀怪笑）（高声尖叫）（发疯跑走）
第十三章
出发的那日是个明媚的艳阳天。
被沈大人严防死守关在府里好几日的沈戎得知谢怀宁的行程，终于是坐不住，想方设法串通了自己的娘亲赵夫人，趁着沈大人上朝，找了机会赶紧从府里溜了出来。
谢怀宁出门的时候，沈戎驾着马车匆匆赶到，见他出来，勒住缰绳听马长长嘶鸣一声，而后侧了脸冲他扬眉一笑，模样爽朗灿烂得都显得刺眼：“看样子我来的正是时候。”
青竹本是打算就近找个轿夫送谢怀宁进宫，这会儿看见沈戎，眼珠子转了转，心底知道大约是没自己的事儿了。
瞥一眼自己的主子，带着几分打趣地说：“宫里说要辰时集合出发，先前我还想着走得或许迟了，但现在一算，若是借着沈将军的方便，倒是还能有半柱香的时间宽裕。主子，您说这真是巧了不是？”
谢怀宁听