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狸从苇子下钻过，苇丛深处发出窸窸窣窣的声音。江风吹面，冻得人耳垂发疼。几个士兵念叨着忌讳，不敢深入苇丛扯去红线，高平郡王那天穿了一件银线绣水纹的深蓝色袍子，亲自走进苇丛，拔剑挑断了红线。

高平郡王随身带的剑，剑名叫杀生。一杀多生。

驱魔草人披着锦缎隐藏在苇子里，在远处注视着持剑的高平郡王，看着他的衣袍被风吹饱。矗立的草人来自神魔的世界，它们与建业格格不入，而它们的出现为建业的郊外平添了几分本不该有的诡异氛围。

高平郡王下令割去苇草。

晚上，江边有火烧了起来。红线、驱魔草人、割下的苇子在江边燃烧。江水寒冷，江风吹过时，水面上似乎有呜咽声。

远处的江水倒映着火光，光被水面拉得很长，粼粼波动。守在火堆近处，脸被火光烘热，甚至感到有些烫了，背后却是冷的。阴冷的风不停地吹……

江边真的有不干净的东西吗。士兵们看着火边的高平郡王，郡王的侧脸被火光照亮。

江上的雾气开始弥漫。

十几个士兵在江边搭起了帷帐，火光的影子在帷帐光滑的布料上跳动。高平郡王说自己今日会在江边过夜，下令士兵明日继续清理苇丛，将结过红线阵的地方的苇子全都割去。他不信苇丛中会有鬼，也不信死人可以爬起来。

狂尸不是鬼，如果高平郡王能遇到狂尸，他会割下它的头颅，将它的头颅放在干枯的白色苇草上，让所有人都看一看进犯建业的下场。

晚上，一个士兵站在高平郡王的帐外守夜。四周寂无人声，只有柴火在燃烧时偶尔发出噼啪的爆裂声，他用力倾听四周的声音，想提起自己的注意力，以此对抗困意。天快要亮了，他在等待鸡鸣。

他听见了自己的心跳声，听到江中的水声越来越大、越来越大，似乎就出现在他的心中，江水隆隆作响，像潮水一般向他扑来，几乎要将他吞没——

他想要拔腿就跑，却恐惧得不能发出声音，也无法动弹。

忽然有人拍了他一下。

士兵吓得眼前只剩下了黑暗，他不敢有动作，怕一扭头，就看到鬼或狂尸的脸。

他听见高平郡王说话了，高平郡王说：“睡着了，还是被魇住了？”

士兵心想，完了，鬼变成了高平郡王的声音来了。心跳如擂鼓，他悄悄睁开眼，看见了高平郡王的脸。

高平郡王的脸令士兵想到天上的银月——郡王离他很近，郡王的脸精致好看，气质平和稳静，整个人像是在发光。

士兵盯着高平郡王看，有人咳了一声，郡王的侍从赵弥站在郡王身后，冷着脸正在瞥他。

士兵动了动，忽然反应过来，跪在了地上，说：“……好像是睡着了。不知道什么时候就睡了。”

高平郡王问：“害怕吗？我看见你皱眉了。”

士兵还年轻，只有十七八岁，脸上还带着一些少年人的稚气，他说：“有一点，一点点。”

“你不该睡，在值夜呢。如果现在是在幽州，你也敢睡吗？”高平郡王倒是没生气，淡淡地问他道。

幽州，士兵不知道高平郡王为什么要提起幽州。

因为第五岐在幽州。

赵弥说：“罚你半个月俸，你自己去和你的长官说自己犯了什么错。昨天白天干什么了，晚上连守夜都做不好。”

士兵说：“我昨天白天我倒了好多趟马粪。”他狡辩道：“大人，我、我睡觉也很警觉！”

高平郡王说：“我叫你，你不睁眼，原来你喜欢闭着眼警觉。”他的神色里没有怪罪的意思，依旧只是平淡地说了一句。

士兵说：“郡王恕罪。我做噩梦了，我真的很警觉，我听见您说话了，我怕声音是假的，是冒充的，我认出来是您的说话声了！我就是有一点点害怕。”

高平郡王说：“罚了你钱，那你就回去好好睡吧。回去之后告诉自己，也告诉其他人，荀靖之守在江边上，要安心。你是安全的。”

士兵磕了个头，想了半天，憋出来一句真心实意却很拙朴的话：“郡王辛苦了。”高平郡王点了下头，士兵站起来走了。

天色隐隐亮了一些，东边不再是沉沉的黑暗，显出了铅色。高平郡王继续守在江边上，沿着江水看望了一遍留在江边守夜的士兵。

有鬼吗？

没有。

有狂尸吗？

没出现过。

这天白天，高平郡王、皇后殿下和建业的官员收到了长公主寄来的信件。

跟随陛下出行的云麾将军荀用宾给母亲长公主写了信，信中提到长江中漂来狂尸，陛下晕倒，众人惊慌失措，陛下受惊不能断事，录公陈情家中有人在建业见过狂尸、只因没有确凿证据不敢公开消息，录公等人劝谏陛下不要再回建业，陛下下令暂时不回建业，陛下身体不适。在惊惧之中，陛下已经下船，驻跸宣州西边的秋浦郡。

长公主收到信后，给用宾回了信。长公主誊抄用宾的信转寄至建业，且另外给外甥、皇后殿下等身在建业的人写了信：

长公主以为，眼见不一定为真，长江中漂来的，不一定是狂尸，也可能是人扮成的狂尸——人比狂尸狡诈得多。长公主在北扬州听说过一桩案件：一个淮水边上的县中，有时会传入尸疫，一个人在杀人被发现后，用煤灰涂脸装成狂尸，趁众人畏惧时向外逃窜，自此逃走了。

“陛下受惊不能断事”，长公主好奇，那么圣旨是由录公借天子之名义拟写的么。录公必须自证清白——没人知道他是在做霍光，还是想做赵高。陛下不能断“事”，可陛下能不能知道建业发生了什么事？长公主已要求用宾将高平郡王在建业的事情转告给陛下，请求陛下安抚建业的子民。

长公主以为，陛下在初六离开建业，可初九才传回圣旨，已见录公存了私心。想必自初六到初八，录公一直陪在陛下身侧。录公既然指责高平郡王回建业，那他一定知道建业正在发生什么事情，可他迟迟不派人往建业传消息——在这了无音信的几日中，录公想必有所谋划。

如今不是离开建业的好时候。其一，臣子大都留在建业，如果陛下真的在录公等人的陪伴下移驾江陵，到时候江表门阀的势力将更加强大。许朝正在北伐，或早或晚，朝中一定会出现军功新贵，江表门阀在害怕尸疫南传的同时……是不是也在害怕许朝将有能与他们抗衡的军功新贵。

其二，大军在外，陛下移驾，如同迁都，这不是小事，恐怕会影响在外面对着尸群的大军的军心。此次请陛下回到建业，外可稳定军心，内可打压门阀的气焰。其三，与建业相比，江陵虽然离有尸疫的地方更远，但是却离伪朝太近，其实不如建业安全。