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咙咽了咽，双手撑在身后，两条没有知觉的腿垂在地上，脚掌外翻。
这样的残躯，再配上因生病而惨白的脸，戚栖桐成功地让贼人放下戒备，多说了一句话：“死人没必要知道这么多。”
多得了句废话，戚栖桐也不显慌乱，他，哼了声，道：“就算你今日放过我，我的阳寿也已经不到五个月了，你也瞧见了，我这幅鬼模样连路都走不了，能对谁产生威胁？你不要误伤好人。”
贼人一把揪住戚栖桐的衣领，腥臭的口气窜到戚栖桐脸上，“我只拿钱办事，其余一概不过问，拿命来！”
“是为财我有的是钱！”
戚栖桐吼了出来，话音未落，鲜血便溅上了他的面庞，他霎时断了气息，只余一双瞳仁微不可察地颤了颤，像是鲜血太过灼热，烫疼了他。
“咣当”一声，菜刀落地，那贼人踉跄退开两步，无措地摊着双手，难以置信地看着自己肚子上的匕首。
“你……”
贼人的声音在寂静的车厢中如同一声闷雷，劈断戚栖桐紧绷的思绪，他倒吸一口凉气之后开始急喘不停，眼底一阵阵地发白，这时候，周遭一切声音听在他耳中都渐渐小了下去。
“出门在外，本君不得不防……”
反杀对方已经用尽全力，戚栖桐是强弩之末了，他的头撞在车壁上，眼见着贼人倒地后翻下马车后，戚栖桐彻底晕厥过去。
与此同时，池杉站在空空如也的大石头前面，“扑通”一声跪了下来。
叶清弋就站在他身侧，双手揪住他的衣领将他提了起来，带着杀意的暴怒压抑在质问声中：“我不是让你带他走吗！”
压抑不住了，叶清弋双手爆出青筋：“谁让你又回来！”
池杉回头想要帮叶清弋，却正好撞上提刀追来的店掌柜，池杉拿下他简直轻而易举，可丢了君上就是得不偿失了。
他面如死灰，末了，一掌扇在自己脸上：“君上若有半点差池，我绝不苟活……”
“我要你的命有什么用？”
叶清弋吼完便看见了赶来的曼娘和背刀客。
两人身上大小伤口无数，都是拜叶清弋所赐，他以为池杉带着戚栖桐走了，便起了玩心，拿着匕首戏耍两人，不伤人性命，只让他们受些皮外伤，摆脱他们就追来寻戚栖桐，谁知道戚栖桐居然被偷了！
现在他们又不怕死地追上来，叶清弋剜心的念头都有了，横着匕首就过去了。
曼娘拉着同伴不住地后退：“要是我们与那黑心掌柜和伙夫是一伙的，就让我们天打雷劈不得好死！”
叶清弋冷笑：“你们究竟是什么人，为什么要夜闯厢房！”如果不是他们突然夜袭，事情怎么会到这种地步？
他的神情太过悲戚和愤恨，曼娘一时间开始动摇起来，支支吾吾地骂：“你、你还好意思说？我、我们是想救那个被你胁迫的面纱女子。”
被胁迫？面纱女子？叶清弋咬牙切齿：“你什么时候看见我胁迫戚——他了！”
种种迹象都表明是胁迫！曼娘心想着，那女子虽然带着纱帽，但也能看出气质不凡，她身娇体弱，但被背着显然不乐意，为了一探究竟，曼娘进出灶房找线索，她认出药包里助眠的药材，这是要让那女子昏睡不醒！
她还查探过，他们拉来的马车里大半药材都是霉变的，让那面纱女子吃霉变药材，好歹毒的心思！两个大男人还轮班在厢房里守着，这不是监禁虐待是什么？
现在弄清楚起因也没用了，叶清弋不想与他们过多纠缠，以手做哨吹出一记，片刻后紫霄破风而来。
叶清弋生气归生气，但尚有理智，对池杉说：“以前面的芦苇县为联络点，活要见人，死要见尸。”
池杉点头应下，目送叶清弋离开后，又赶走捣乱的那两人，他唤出早就等在远处的小寒，见他满脸痛苦，池杉心头咯噔一下，终于开始紧张起来：“君上呢？不是让你们看着他吗！”
小寒懊悔不迭：“君上不让我和大哥靠近，所以……真就一眨眼的功夫——”
池杉的心怦怦跳：“人到底在哪！”
小寒咽了把口水，道：“大哥找到了君上最后待的地方，带走君上的人已经死了，但是君上也——”
池杉霎时灰了眼睛。
“君上连同马车一起不知所踪。”
池杉一巴掌拍在小寒头上：“说话不要大喘气！君上福大命大定能逢凶化吉，大寒守在原地是吧？在哪里？快带我去！”
好端端的人，能在眼皮子底下丢了？池杉不能理解，叶清弋也同样不能，他不比池杉还抱有侥幸心理，打从一开始，他就设想了最坏的情况。
戚栖桐不能行走自如，落在歹人手中就跟断了翅膀的小鸟一样脆弱，如果他真的死了……
叶清弋脑中嗡的一声，突然就什么也听不见了，分明是在驾马狂奔，却感受不到一点风，只觉得浑身发冷，身体突然变得很沉，拖着他直往下坠。
单是设想最坏的情况，他脑中便一片空白，一如当初在寒池。
他根本不能接受戚栖桐就这么死去，意识到这一点，叶清弋心中的绝望感溢于言表。
【作者有话说】
小叶：我这么大的老婆呢？（用手比划
第51章 抢亲
紫霄品相佳，秉性也上乘，扮做伙夫的杀手最先看上的就是它。
只可惜紫霄认主，肯拉戚栖桐的马车也是因为叶清弋，可不是随便什么人都使唤得动的，那杀手只好用了另一匹马。
这会叶清弋能一路追踪到戚栖桐的踪迹，除了看地上的车辙，紫霄也帮了很大的忙，一路寻着，让叶清弋几乎与有外援的池杉同时赶到了芦苇县。
此时叶清弋真是悔不当初，进了客栈之后，他心思都在戚栖桐的急病之上，忽略了很多足以识破杀手的细节。
店里打尖的客人抱怨饭菜换了口味，伙夫手艺不精，擀面都不熟练，还有灶房里乱飞的面粉，为的就是掩饰伙夫的一身杀气。
现在说什么都不管用了，但叶清弋还是不死心地探了探那扮做伙夫的杀手的脖颈。
是死透了的，死人不会说话，戚栖桐的踪迹成迷，叶清弋捻着指腹站起来，眼睛扫过外围一圈圈凑热闹的村民。
“叶大人，问过村民了，虽然事发时是在芦苇县大门，但当时才五更天，没有人经过，也没人知道有关君上的消息。”池杉说着，递给叶清弋一只红色的鞋履。
这大红绣鞋，不可能是戚栖桐的，他根本没穿鞋，叶清弋不肯接，池杉又道：“死者胸口上的匕首是备在车上让君上防身的，说不准君上现在已经脱困了。”
没有消息就是最好的消息，叶清弋定定神，这才接过绣鞋翻看，毕竟这是唯一的线索了。