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，石老板等着，我今日非要你点一次头！”
“那我就等着了！”叶清弋从钱袋子里抓过一把金瓜子，塞进了桃妈妈手里，“别让我失望。”
一墙之隔，戚栖桐抬手就是一拳，这次是砸在了桌上，“他到底想干什么？”
“啧啧啧……”
戚栖桐看向声音的来源，只见之前掩人耳目叫来的哥儿正盘腿坐在他边上嗑瓜子。
他被瞪了一眼也不害怕，呸掉嘴里的瓜子壳，指了指墙那侧，道：“看来妈妈要请云初公子出场了，他一出来，没人能安然无恙地从他床上下来，你还是赶紧走吧。”
戚栖桐面色铁青：“走去哪？”
“你不是来抓奸的吗？现在进去最好了，可别让你相好跟云初公子对上，不然哪还有你什么事啊？”
从来没有人敢这么不屑一顾地打量他，虽然戚栖桐现在换了张平庸的皮，但他还是不爽到了极致：“我不是来抓奸。”
戚栖桐的烦躁和怨气连人皮面具都挡不住，那哥儿干笑两声，附和说不是就不是吧，“不过你要听床？云初公子手段极好，没人能学得来。”
戚栖桐初次进风月场所：“什么是手段？”
“待会你就懂了。”
戚栖桐看他那高深莫测地笑，不悦到了极致，心想，怎么又是姓云的？过不去了还！
“有动静了有动静了！”
戚栖桐想了想，一咬牙，又将耳朵贴上了墙，突然想起了什么，抬眼指着小寒：“今夜的事不许说出去！”
说完，便听见了那头的嬉笑声，听上去，叶清弋非常满意，鸨母走得也很快，手里抓着钱袋，那声浪传遍了整个走廊。
紧接着，戚栖桐听到了此起彼伏的脚步声和铃铛声，是在跳舞，还有叶清弋的笑声和鼓掌声，随后两人的声音小了，远了，似是到床上去了。
戚栖桐有些懵，随后在杯壁上瞥见了自己有些扭曲的脸，他突然没了兴致，站了起来，“走吧。”
叶清弋不知道隔壁是谁，正倚靠在床上，十分冷静地看着初云解去薄纱上的小铃铛和金链子，没了这些小玩意的阻挡，一层灰白细纱遮不住他纤细白皙的身子，不过就算他穿齐整了，那双眼珠子也是勾人的。
叶清弋笑了笑，在初云爬到他身边的时候，他说话了：“你在模仿他么？这些伎俩都眼熟得很。”
初云笑意更深了，他跪坐在叶清弋身边，双手贴在了他的脚背上，“初云不知道您在说什么。”
“你定是不愿意伺候我。”叶清弋盯着他，“等你一朝登天，像你的前辈那样脱离苦海，坐拥享不尽的荣华富贵，我这样的人怕是给你提鞋都不配。”
初云轻笑：“公子说笑了，初云又能去哪里呢？”
“宫里。”
叶清弋眼睁睁看着初云眼中闪过一丝惊慌，随后他起身下了床，背对着初云，不容拒绝地说道：“去叫桃妈妈过来吧，如果你不想聚香楼在一夜之间销声匿迹的话。”
客栈里，戚栖桐冷冷地看着叶清弋，上下打量他一身极其朴素简单的灰布长衫，心想他就这样进聚香楼？没半分财大气粗的模样。
叶清弋见戚栖桐神情恹恹，想是自己回来晚了，打扰戚栖桐休息了，便很快绕过了屏风，就着浴桶里的冷水擦洗干净身子，飞速换上寝衣后，风似的旋上床，顺便吹熄了房里的灯。
“你别抱我。”
夏夜热，不让抱也正常，叶清弋往床沿挪了挪，听戚栖桐又说了：“你出去。”
叶清弋重新缠了上去：“我困了……”
“很臭。”戚栖桐推他的肩，“走开。”
刚洗完澡怎么臭了？叶清弋低头嗅了嗅，很心虚地答不臭啊，心想定是在聚香楼蹭上的，但他哪敢说真话？
而戚栖桐直接戳穿他：“你去哪里鬼混你自己清楚。”
叶清弋瞬间汗毛倒立，愣了一瞬，“邓栎都告诉你了？他定是没说完！”不然戚栖桐不会这么生气。
既然都说穿了，戚栖桐干脆坐起来，冷冷地看着叶清弋，“你最好能把理由编得像样点，不然我立刻回京。”
叶清弋完全没想到他会突然发难，眨眨眼，暴起抓住了戚栖桐的两只胳膊，兴奋的眼睛在夜里发光：“夫人！我方才知道了一个惊天大秘密！”
“什么？”
房里就他们两人，叶清弋还要凑到戚栖桐耳边低语，他震惊好久了，边说边压戚栖桐的肩膀，话说完了，人也被他压回了床上。
戚栖桐听完，不倒翁似的从床上弹起来：“你说真的？这怎么可能呢？”
“我可不是乱说。”叶清弋细说：“算算他在东安县消失的时间，正好就是英贵人进宫的时间。”
他方才在初云面前只是试探，后来在桃妈妈面前直接挑明，桃妈妈当下露了怯，再想装作什么都不知道就难了。
桃妈妈手上捏着贵人的把柄，能安然无恙地活到现在，手上握着的钱财定是能保她几辈子的荣华富贵了。
突逢变故，她不得不重操旧业，不过她也聪明，知道要改头换面，而且绝不拿旧事讹人，不然有钱拿没命花。
走过一回运，她又盼第二回 ，若是又能效仿贵人再把手底下的人送进宫里……
戚栖桐连连摇头：“能进宫做嫔妃，身世必须干净，就算皇上再喜欢，也要过太后、礼部那关，他改了出身，皇上必定知道，你不该去试探。”
皇上极好面子，英贵人的身世被捅出来，他不能再留英贵人是一回事，另一方面，他定不会放过生事的人。
叶清弋明白，“太子要查，就算不唤我去查，换成别人，我的处境也不会多好。”
事到如今，叶家已经做出选择，戚栖桐没有立场劝他远离太子，或者说在斗争越来越激烈的时候，他根本想不出能让叶家独善其身的方法。
即便在黑暗中，叶清弋也能感受到戚栖桐的担忧，他扶着戚栖桐的手，让他躺在自己的胸膛上，“你要是开始操心，就有操不完的心，接下来我还要去查匪情呢，一旦找到二皇子牵扯其中的证据，我的处境更难了。”
戚栖桐支起手臂：“实在不行，你跟我回凉州，在凉州，我护你没问题。”
叶清弋认真地考虑起来：“要夫人庇佑……我倒是不介意，那好！我答应你，要是太子输了，我就跟你回凉州。”
他翻身拥住戚栖桐，怜惜地蹭了蹭他的脸，顺便把手伸进了戚栖桐的衣襟里。
“你干什么？”戚栖桐声音拖得有些长，不像是厌烦。
叶清弋摩挲着戚栖桐的腰，笑道：“桃妈妈为了哄住我，用钱财诱我，我又不缺钱，我问她要了别的。”
“什么？”戚栖桐想不出来。
不过他很快就知道了，叶清弋献宝似的拿出来