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家，最多也就是睁一只眼闭一只眼，让陆酩养着便是。

皇后捧起茶盏，不品，只闻了一缕茶气：“你的宫里太冷清，是该多添几个人了。”

“……”牧乔静静站在殿外，止住了宫人的禀报，她凝着地上的金砖，亮得能映出她的倒影。

她凝神细听。

等着殿里另外一人的反应。

许久。

只听见一道清冽低缓的声音传来——

“好。”

牧乔轻扯唇角，没让宫人通报，转身离开。

她在御花园里漫无目地走着，思绪纷飞，竟想起了三年前，她和陆酩初见时的事情。

那一日，是牧野班师回朝的庆功宴。

牧野攻破最后一片异域疆土，从此九州归顺。

无人不知牧野的威名。

但却从来没人见过牧野的真容，牧野的脸上永远戴着一张獠牙鬼面，仿佛地狱里爬出的厉鬼。

庆功宴上，承帝满脸笑意，赐婚牧野的胞妹，嫁给当朝太子。

承帝看似给了牧家极大的殊荣，让牧乔为太子妃，但其实是想以她为质，困在宫中，掣肘牧野。

牧野功高盖主，承帝生性多疑，太祖帝死后，他的兄弟皆一一暴毙，承帝对手足尚且如此，更何况是一个外姓臣。

裴辞易容成她的副将，与她坐在同一席，向来稳重矜持的他，失手打翻了酒盏。

清凉的酒水流过她的小手指。

牧乔透过脸上的面具，和他对视。

裴辞微不可见地朝她摇了摇头。

牧乔收回了目光，走到大殿之中，途中，她与陆酩的眸子撞上。

那是一双清泠泠的眸子，似凉月似潭水，即使被赐婚的人是他，此时也平静无澜，不曾透露半点情绪，不喜不惊。

牧乔和陆酩的交集，在今日之前，只停留在往返燕北和奉镛两地的公文。

这两年来，承帝日益荒废政务，沉迷后宫，将朝中之事皆甩手，交给了太子。

牧野常年在外征战，不了解朝中情况。但也知道承帝执政期间，她军中的军饷粮饷，没有一次是给足了的，被上级至下级的官员层层克扣。

直到陆酩接手朝政，克扣军饷的情况才好了。

牧野记得那时陆酩曾往战场送过一封信。

陆酩的瘦金体写得极好，如行云流水，顿挫有力。

信里只有简单一句话。

“将军只管往前，从此再无后顾之忧。”

和信一起来的，还有一万担的粮饷。

那年冬天，牧野和将士们被困在蓟州山谷，已经饿了十日。

她带着陆酩的信，开疆拓土，荡平了九州。

不管她走得再远，军需永远跟得上，有时陆酩甚至提前就能预判到她要攻哪里，军需先她一步就到了。

牧乔想起她刚至宴会时，陆酩一身绛紫锦衣，墨发高束，面容俊朗不凡，温润清冽的眼眸望向她。

他的唇角含笑，问她：“牧将军，一路可辛苦？”

低哑徐徐的嗓音如酒香醇，如酒清冽，起初不过微醺，不知不觉已然沉醉。

陆酩在和她虚与委蛇时，那么清润，那么温和，这会儿承帝说要赐婚，就摆出一副冷然的面孔了，样子也不做了。

皇家的人，当真是好多副面孔，不像她，只有脸上那一张面具。

面具之上是牧野，面具之下是她牧乔。

牧乔觉得陆酩冰冷的眼睛好像能够看透她的面具，心中一悸，垂下眼，接旨谢恩。

庆功宴结束，走出皇宫，牧乔的升起酒意，头脑发胀，冷风一吹，额角疼起来。

她对裴辞说：“先生，我要嫁人了。”

裴辞静静看她，眼里的意味复杂不明。

“你会后悔的。”他说。

牧乔笑了笑，没有说话。

她早有耳闻，当朝太子殿下矜贵不凡，皎皎君子，如清风明月。

如今一见，当真不虚。

但她知道，陆酩现在坐的位置，本该属于裴辞。

她要替先生争回来。

第2章

牧乔幼时，父亲在外征战，过家门而不入。

哥哥牧野体弱多病，祖父请来神医为他调养身体。

裴辞是神医带在身边的关门弟子，神医对他的来历讳莫如深。

那时裴辞也不过十四五的年纪，行事便极为沉稳，不慌不忙。

后来神医云游，裴辞就一直留在牧府，不曾离开。

牧乔在哪，他就在哪。

蓟州山谷被围困的十日，牧乔食过裴辞的血肉。

裴辞对于牧乔来说，亦师亦父。

她不愿意掺杂其他的，弄脏了他们之间的关系。

牧乔欠先生的太多，先生想要的，她给不了，只能换一种方式还给他。

承帝的赐婚，正好给了她机会，先生需要的东西，她会进宫替他找出来。

牧乔在宫里的这三年，也将东宫里的情报悄无声息地传递出去，在皇子之间周旋，暗中帮助各个党派，搅乱着朝中的水。

尤其是陆酩，为了牵制他，着实耗费她许多筹谋。

进东宫的这三年，牧乔也没想过和陆酩白头偕老。

与他不过是逢场作戏，取她的所需。

可不知为何，牧乔听见陆酩那般轻松地答应要纳了沈知薇，竟然升起一丝不快。

好像占据了巢的雀，对于即将到来的鸠不满。

牧乔意识到这一点后，忽然陷入了巨大的恐惧。

皇宫当真有这样的本事，能够将野兽驯化。

难道她做戏做着，竟当了真？

牧乔想起，她有许久不曾拿起刀剑了。

她摊开双手，盯着自己的十指，蔻丹染甲，镂金点翠的护指套在小指上，精致华贵。

牧乔的眸色沉沉，将小指上刺眼的指套扯下，金属的指套掉在地上，发出清脆的声响。

蓄得极好的指甲，被她硬生生地掰断，攥在手心，尖锐的碎片割破了皮肤。

她在宫里三年，看来是待得太久了。

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宫灯长明，牧乔派人去请陆酩，请了三趟没请到人。

太子内官向她解释：“沈姑娘今日在军营里受了惊，殿下正在安慰，请娘娘再稍等片刻。”

宫门已经落锁，陆酩这是摆明了要留人。

牧乔不知，陆酩是在做戏，还是对沈知薇真存了心思。

但今日她有的是耐心。

牧乔靠在外间的小榻里，随手拿了一本书，百无聊赖地翻看，看着看着，她不知不觉睡着了。

忽然，耳畔传来一道低沉声线。

“在等孤？”

牧乔的耳朵眼里一阵发麻，还未来得及反应，她的腰间已经被一只手臂环住。

她睁开眼，对上了一双漆黑幽沉的眸子。

陆酩凝着她，“是怕孤忘了今天是什么日子？”还连派三名内官来提醒。