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识趣地没追问。

天色转阴，屋内也变得暗沉沉的。

程琉青打开小匣子，泛黄的纸张映入眼帘，他看着上面熟悉的字迹一动也不动，直到眼前变得模糊了才伸手拿了一张出来。

雨点嘀嗒落下的空隙里，他在心里默默念着信。

“琉青，今夜便是除夕了。可能是遭逢变故的原因，今年府内格外的安静，也或许是这处小院太安静，什么喜庆声音我都听不见。”

“写这封信时屋外依旧下着雪，院子的桂花树被压断了枝丫，管家说这几棵树太小怕是过不了冬。不过春天一到我便会再种下桂花树，倾尽心力呵护照料，让你年年得见桂花。”

“住在这里总让我想起你，看见院里的桂花会想起你，看见你的琵琶也会想起你，我总想着要是你还在会是怎样的光景。”

“不过你若在，想起那晚的许是恨不得杀了我。”

“其实眼下我活着跟死了也没什么两样，只是我还在痴心妄想，等着盼着你会不会像上次一样再活过来，我们又回到在岱镇那天。”

看到此处程琉青猛地攥紧了纸，他别过头去，眼尾不自觉滑了眼泪。

“你也等过…你该知道这样的等待有多漫长…”

岱镇又陷进雨幕中，淅淅沥沥雨声中夹杂着一丝呜咽。

清明过后，春日便已接近尾声了。

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立夏的时候月喜买了两尾红鲤鱼回来，又从街坊那里要了几朵莲花几片荷叶，沉寂许久的水缸又活跃起来。

程琉青从清明过后一直病恹恹的，除了坐在前台算账本就是把自己关在屋里，话少表情更少。

月喜知道他难受，所以为让他开心些，特意买了两条鱼回来，又简单地布置了一番。

这两尾鱼倒是不怕人，依旧懒懒散散地游着，不时吐些泡泡，很是悠然自得。

“我瞧兄长你这这些日子了无生气，倒还不如这一两只鱼儿活得自在。”月喜对程琉青的称呼早已改口，这些时日来二人相处倒真如一对兄妹。

程琉青的衣裳被鲤鱼摆尾时甩了几点水上去，他伸手往水缸里探去，吓得两条鱼躲进了荷叶下一时也不敢出来。

虽然立了夏，可茶楼现下还照不到太阳，水缸更是在阴凉之处，缸里的水冷得让程琉青缩回了手指。

他现在格外怕冷，即便是要入夏了还裹得严严实实的，晚上睡觉也还盖着厚厚的被褥。

“平日忙得脚不沾地，自然不如他们得闲。”程琉青淡淡地笑了笑，拿起一旁的手帕擦干了手上的水。

月喜知道他还走不出来，故作这样平静的模样，便也没准备多说，可看着程琉青眼底的乌青就再也没忍住，忙道：“上次傅小姐来也说过了，她同兄长你说那些并非是要你自苦，公子你若是伤心哭也罢闹也罢，总不能一直这样憋着忍着，非要耗尽心神才罢休。”

闻言程琉青手上动作一顿，却也没说什么，只自顾自地叠好了手帕准备离开。

月喜连忙拉着他的手，连声道：“兄长你是最心软的人，可你能不能对自己心软一次，别再揪着不放了。”

想来大人他也并不愿见你如此。

这句话月喜始终没说出来，她只是执拗地拉着程琉青的手，不再让他上楼去，再把自己一个人关在房内。

二人僵持不下，半晌程琉青才动了动，他拉下月喜的手，说道：“琵琶修好后还再没弹过，我今日试试。”

月喜反应了一瞬接着飞快地点了头，小跑着上了楼去拿琵琶来。

程琉青看着月喜的背影试图弯了弯嘴角，可脸上僵硬让他怎么也笑不出来，他在原地呆呆地站一会儿后端着凳子去了后院。

后院被月喜打理出了几块菜地，角落里栽了棵桂花树，现在还没发芽，森森绿叶，在院子里投出了一块阴影。

很快月喜就拿着琵琶出来了，她郑重地将琵琶放在了程琉青怀着，笑道：“兄长会不会手生了。”

程琉青接过来仔细打量了片刻后才调了调音，他难得弹了一首轻松明快的曲子，只是弹错太多，好在月喜听得津津有味并未察觉。

绿树阴浓夏日长，乐声冲淡了不少春日残留的冷寂。

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入秋后天气渐凉爽起来，一觉醒来岱镇的桂花便次第开了，清香化作了无形的雨，渗入空气里的每个缝隙。

程琉青关上了茶楼的门，带着月喜离开了岱镇。

他们要去邑城。

二人颠簸了六七日才抵达邑城，一进城便看见了卖货郎担子里挑的桂花糕，扑鼻的香甜，程琉青买了几块。

月喜跟在程琉青身后走进了槐巷，她看着眼前大门紧闭的宅子，知道这就是他们奔波的目的地了。

程琉青摸出傅玥给的钥匙，对准门上的锁打开了，他的动作很慢，亦或许是这宅子久不住人，早已老得不成样，门板活动间发出了嘎吱声。

入眼便是满眼的萧瑟，墙缝爬满了杂草，从前气派的宅子变成了成块成块的朽木和半折的柱子，即便是如此空气中居然弥漫着一股淡淡的桂花香气。

循着香气琉青牵着月喜小心地走过前厅，一路行至了后院，后院倒是要干净不少，这许是从前傅宴存打扫过的功劳。

他种的那棵桂花树正开着，细小的花蕊和茂盛的叶。程琉青摘下一朵轻嗅了下，却又觉得这清香中有着一丝苦涩。

“咦…这树上好像挂着东西……”月喜踮起脚，指着层层绿叶间一道若隐若现的白色对着程琉青说道。

程琉青顺着方向看去，只隐约看见了一抹白，只是看不清楚是个什么物件。

一阵风吹过来，桂花纷纷落下，绿叶晃动间露出了里面白色的玉牌，深绿的流苏随着风飘扬起来。

二人合力将玉牌取了下来，是一块长方形的玉牌，表面并没有雕刻任何纹路，许是风吹雨淋的缘故，玉牌的一角有了缺口，细微的裂痕蔓延而上。

“这是…平安无事牌。”程琉青轻轻抚过玉牌还算平整的上半部分。

月喜好奇地看了一眼，小声地说道：“大人挂这样一块平安无事牌在树上做什么，祈求这棵树平安无恙吗？”

程琉青的指尖突然顿住，他转头看了一眼那棵枝繁叶茂的桂花树，突然想起傅宴存写的信。

傅宴存不知道程琉青什么时候会来邑城，只是为了能让他年年得见桂花，所以将玉牌挂在树上，但愿桂树能年年开花，生生不息。

玉牌的缺口硌着程琉青的掌心，和不算久远的往事一起像尖锐的刺扎进心头。

站在树荫下，香气如浪潮般涌来，程琉青伸手摸到桂花树粗糙的树皮，像是宽厚掌心的茧，他有些不知所措也有些了然。

隐约间，他终于明白桂花香气中的一丝苦涩是缘何。

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