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奶奶，老爷最买您的账，还是您进去劝劝吧。”

杜絮显然没想做和事佬，打着哈欠走向月亮门，“公爹说得没错，谁让夫君态度不好，受着吧。困了困了，跟我回房去，别在这儿添乱。”

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申时将尽，朱阙苑的管事婆子过来知会，说是冬日将临，大夫人邓氏让后厨熬制了参汤，要小辈们于日暮戌时在朱阙苑的膳堂小聚。

身为长媳，需最为捧场才是。

眼看着快到酉时，宁雪滢晕晕乎乎去往书房，与守在门前的青岑提起晚膳小聚的事，“世子可要前去？”

无法替主子做决定，青岑侧开身，“世子在休息，大奶奶请。”

宁雪滢走进书房，见男人正仰躺在里间窗前的摇椅上闭目假寐，不由放轻脚步，悄然靠近。

摇椅旁的角几上摆放着一个托盘，上面放置着一个汤碗，一碟蜜饯，还有一个叠放整齐的白帕。

汤碗已空，应是服用过蔡妙菱的独门秘方。

想起蔡妙菱的态度，宁雪滢扯扯嘴角，搬来角落里的小杌子坐在摇椅旁，学着秋荷交叠手臂趴在了卫湛的腿上。

室内燃着沉香，丝丝缕缕缥缈萦绕，冲击着微醺的意识，使困意上涌，宁雪滢闭上眼，呢喃问道：“汤药甜吗？”

回答她的是一室静谧。

能给出她答案的只有那一碟沾糖的蜜饯。

若汤药是甜的，要蜜饯何用？

可宁雪滢不知自己为何要问出这样的话，像是心房里倾倒了一坛新酿的醋，又像是仅仅将卫湛视为己有，甭管自己是否中意，也不容他人觊觎。

“郎君，汤药甜不甜？”

一只大手覆上她的发顶轻轻抓揉，揉乱了那精致的云髻。卫湛睁开眼，斜睨坐在摇椅旁的女子，“药釜里还有汤底，你去尝尝就知道了。”

宁雪滢避开那只大手，直起腰浅笑了声：“有福同享才能有难同当，郎君又没让妾身尝到甜头，妾身作何要自讨苦吃？”

“既知是苦的，作何一再询问？”

理亏之下，宁雪滢头一扭，无意泄露几分不讲理的娇憨，髻上的步摇一晃一晃，折射出光晕。

卫湛顺势抽去那支步摇丢在一旁，在女子三千青丝倾泻之际，将人拉进怀里。

毫无防备下，宁雪滢倾身倒在男人胸膛，一头长发垂落，遮蔽了半张俏脸。

她倚在摇椅边沿，身形不稳，向下打滑，被卫湛扶住后腰。

将那截腰肢推向自己，卫湛诱导着开口，语气有着初醒的慵懒，“上来。”

上去？爬上去？

没等她想明白这句话的暗示，就被卫湛分开膝，被迫跪坐在其身上，垂头盯着下方的人，感受到扣在腰上的大手在慢慢收紧。

呼吸变得不畅，她颤颤巍巍地寻找着平衡的支点，小鹿般的清眸闪烁几丝慌张。

屋外还未燃灯，算是青天白日，他们这是在做什么？

秉持着端庄得体，宁雪滢试图扭摆开腰间的大手，却是事与愿违。

卫湛钳制着她，喉结上下滚动间问道：“想要什么甜头，嗯？”

蛊惑的话语引得耳膜微痒，宁雪滢气不过总是处于下风，朝着那凸起的喉结咬了过去，却在触碰到时收了力道，色厉内荏地磨了磨。

颈间传来丝丝痛意，卫湛掐开她的嘴查看，小小的檀口中，素齿整齐排布，没有一颗犬牙，组合在一起倒是挺锋利的。

看着那粉嫩的舌尖向里内缩，卫湛凤眸深沉。

理智和感官在来回拉扯，他抽出宁雪滢腰间的丝帕，旋即翻身将人压在摇椅上。

后背抵在椅面时，宁雪滢惊呼一声，眼前落下红色丝帕，盖住了她的口鼻。

“唔？”

还没来得及反应，她被卫湛掠夺了呼吸。

隔着一层薄薄的帕子，卫湛吻住那两片娇唇，以别样的方式，一边保持清醒，一边无尽沦陷。

吻，一触即发，汹涌又克制。

第14章

丝帕虽柔滑，但毕竟是织物，还是会有纹理的磨蹭感，宁雪滢凝气看着卫湛放大的俊颜，紧紧攥住自己的裙摆。

呼吸被丝帕削减了灼热，无法感知彼此的气息。

漏刻嘀嗒，摇椅晃动，酒酿微醺，仿若进入幻境，一切都变得不再真切。

不多时，仆人们瞧见，大奶奶从书房出来时面红耳赤，还快步走进正房。

秋荷屁颠屁颠跟了进去，“小姐怎么了？”

“没怎么。”为了不被发现端倪，宁雪滢岔开话题，催促秋荷去往珍贝苑打听名贵药草的事。

少顷，秋荷从珍贝苑回来，与宁雪滢耳语几句。

宁雪滢了然，所谓为二公子滋补的名贵药草不过是由头。

以低价草药充之，支取府中钱财才是目的。

但这笔支出，对伯府而言的确是九牛一毛。

伯府每月开支巨大，婆母不会花精力去核实每一笔小账，而几位账房先生之所以没有提出异议，多半是碍于卫昊嫡子的身份，全都睁一只闭一只眼。

又差秋荷从总账房借来珍贝苑历年的账本，宁雪滢细细查看，果不其然，十月是名贵药材占了珍贝苑开支的大半，九月是换季添衣，八月是修葺庭院，七月是......名头各异，换汤不换药。

宁雪滢曾听青橘说起，珍贝苑的几名管事还想揽下远赴金陵接亲的肥差，后被制止。

约摸着，他们的动机也无非是以路上开销为由，趁机捞上一笔。

不知卫昊是否完全知晓这些事，即便不知，也有管教家仆不利的责任。

秋荷不解道：“二公子会缺钱吗？不会有什么不良嗜好吧？”

金玉其外、败絮其中的纨绔子弟何其多，宁雪滢没有排除这一可能，“不管有无不良嗜好，这事儿必须要拿到明面上说。虽都是些小钱，但本质恶劣。”

“可前几个月的事，咱们也拿不出证据了？”

“府中人的所见就是证据。”宁雪滢指向八月的账目，其中罗列了宋锦、妆花缎、香云纱等昂贵布料的开支，“这些面料里有些根本不适宜秋日穿着，而二叔平日的着装，也没见着这些面料。”

都是生在富贵窝里，宁雪滢对缎、纱、绫、绢还是很有了解，若是与卫昊对峙，有理有据。

秋荷想了想，“是啊，奴婢看二公子的庭院也没瞧出哪里大修过。”

宁雪滢合上账本，“所以说，众人所见即是证据，反正也不会对薄公堂，只是在府中辩论，能占理儿就成。”

长媳如果不靠自身早早立威，便会被当作夫君的附件，成为众人眼中能随意拿捏的软包子。宁雪滢深谙这个道理。

炊烟袅袅，嫡庶聚在膳堂陪家主和主母用膳之际，宁雪滢与邓氏坐在一起，动筷前聊起账目一事，直指二公子所在的珍贝苑