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于外臣,司祁可就没有面对时女人那么好说话了。
他使了个眼色,自有阿布上前朗声说:“刘大人可知罪!”
刘伯良心下一惊,保持着跪姿:“皇上明鉴,臣愚钝,不知皇上所指,求皇上明示!”
阿布又厉声道:“刘大人,事到临头还敢嘴硬,可知欺瞒皇上乃是大罪?”
他一挥手,早在外面准备的侍卫进来,还拖了陷入半昏迷状态的落染,等阿布拿银针在她后颈扎了一下后,落染缓缓恢复清明。
阿布说:“将你所知如实道来,皇上兴许还能饶你一命。”
听见皇上二字后,落染猛地打了一个哆嗦。
端妃在旁边恶狠狠地看着她,她却浑然未决,盯着自己已经血肉模糊的双手,吐出第一个字后,话语流畅了许多。
“……奴婢奉端妃娘娘的命令,潜伏在贵妃身边。”
经历了半月的折磨后,落染宛若行尸走肉,她将所有的事一一道来,除了她与端妃,也包括刘太医与端妃。
“端妃娘娘发现刘太医与贵妃有血仇,便与刘太医联手,娘娘提供药材和毒香,刘太医借机激发毒性,神不知鬼不觉,叫贵妃病死。”
“娘娘承诺,日后贵妃病逝,就送刘太医出宫,绝不牵连到他。”
司祁问:“刘太医与贵妃有何仇怨?”
“好像是……刘太医有个妹妹,街上冲撞了贵妃,被当众赏了巴掌,回家没几天,又被未婚夫家捉奸在床,没过多久,就自尽了。”
落染不堪重伤,说完最后一句话就晕了过去,她身上的血腥味很重,司祁觉得不适,就叫人先把她带走。
“找个太医给她看看,万不可就这么去了。”
等落染被抬走,再看剩下两个人,三头对面,端妃辩无可辩。
扑通一声,端妃跪坐在地上,她面上隐有颓败之色,不禁呢喃:“皇上刚才不还说——”她可以同贵妃争一争的吗?
直到这一刻,她才恍然明觉,原来皇上刚才问了这么多,并不是真对她青眼有加,而是连番下套,想听她亲口说,对贵妃有多少憎怨的。
她喉咙里仿佛被塞了什么,卡的她难受。
而刘伯良自知死到临头,却是什么都不怕了。
“就算真给她下毒,那又如何?”刘伯良面上浮现一抹癫狂,“她害我亲妹,我定要让那毒妇血债血偿!”
“只可怜我那薄命的妹妹,年纪轻轻为人所害,便是去了,仍深陷流言蜚语,连挚爱的未婚夫都将她抛弃,被家族视为耻辱,死后都不得安宁!”
刘伯良乃家中庶子,刘家世代为医,相传祖上也曾有人入太医院,但那已经是极久远的事情了,几十年过去,刘家早就没落,在当地也只能称作衣食无忧,远算不上富庶。
刘家三房,皆在祖传医馆中坐诊,刘伯良和他嘴里的妹妹,皆是二房妾室所出,家中人丁兴旺,家财却只是一般,而几个老爷又偏要学人家嫡庶之见,本事没多少,毛病多。
一个不受重视的庶女,不光得罪的贵妃,还与外人有染,随便哪个名头,都让家里人羞愧不已,少不得各种闲言碎语,以及数不清的偏见和羞辱。
最终,刘家小妹不堪受辱,投湖自尽,却不想便是去了,仍要被父亲剔出族谱,尸骨葬身荒野,要不是刘伯良考入太医院,一跃成为家里地位最高的那个人,恐怕连妹子的尸骨都迁不回家。
即便如此,在小妹离世后,他的母亲身体也每况愈下,这几年被他拿各种药材吊着命,但身骨早不如以前,且每日以泪洗面,不知何时就要驾鹤西去。
而造成这一切的罪魁祸首,还享受着无尽的荣华,在宫中呼风唤雨,高傲不可一世。
同样是人,凭什么!
这些事发生的隐晦,但并不是无迹可寻,刘伯良涕泗横流,诉说着他家人的悲哀,司祁无法分辨出真假,使了个眼色,示意阿布去求证。
等刘伯良说够了,大部分事情也得到了解答。
端妃也好,刘太医也罢,都与贵妃有私怨,同一个仇人,为何不能联手。
两人一个有权,一个有机缘,要不是司祁对林姝姝多有上心,还真不能保证在她毒发前发现一切。
“端妃可还有话要说?”司祁问。
端妃痴痴的笑了两声,两行清泪蜿蜒而下。
再看刘伯良,司祁又问:“你说你那妹妹是贵妃所害,可有证据?”
“小妹性子腼腆、与人为善,只与贵妃有过冲突,而且她最是听话,从不见外男,如何会与人……不是贵妃肆意报复,还能是谁!”
刘伯良能力有限,根本查不出什么,但在他看来,贵妃睚眦必报,哪怕当众罚了巴掌,肯定还不解气,小妹与人有染,也一定是贵妃安排强迫的。
端妃和刘伯良双双被带下去,司祁静坐在桌前,垂眸不知在想些什么。
直到耳边响起细微的声音,回头就见林姝姝从隔间里走出来,她受不得风,今日出门带了件披肩,披肩顶端带着毛领,将那张清隽的小脸围成一团。
林姝姝体寒,但也架不住夏日这种穿法,在隔间里坐了这么久,额头上扶着一层薄汗,眼尾不知怎么的,也有一点点不太明显的赤色。
四目相对,司祁问:“姝姝可有辩解?”
“臣妾……”林姝姝忽然语塞。
她并不知贵妃往日作为,甚至在她的想象中,贵妃是作是坏,但怎么也不会和人命有所牵扯。
直到刘太医的出现,给了她当头一棒。
刚才刘伯良说话时,林姝姝浑身都是冰凉的,她几番看着自己的手指,一双手细腻莹白,圆润的指甲被修剪得整整齐齐,底下是建康的粉色。
而她看着这双手,眼睛里却浮现片片血色,她恍惚能听见有少女在耳边哀啼尖叫,凄厉喊着憎恨。
她头痛欲裂,双手只能撑在桌面上,借此支撑摇摇欲坠的身体。
伴随着脑海中炸响的轰鸣,她忽然见到——
漆黑阴暗的地牢中,浑身是血的宫人被吊在刑架上,贵妃站在一步远处,手中的长鞭淌着血滴,嘴角濡着寒骨的笑。
长鞭被丢在地上,贵妃扭着纤细的腰肢,伸出沾着血的手,忽然掐住刑架上那人的脖颈,红唇轻启:“小贱|人……”
眼前一黑,所有画面悄然湮灭。
林姝姝知道,那是本属于贵妃的记忆。
皇上招来侍卫,将刘太医关押,端妃软禁在宫中,随后外面就陷入沉寂。
林姝姝在里面坐了好一会,总算等到腿脚不再发软,她扶着墙壁,脚步蹒跚地走出去,被司祁质问的这一刻,她并不觉得恐慌,反而意外觉得轻快。
许久沉默后,她双膝微曲,时隔多日,重新跪在司祁跟前。
司祁瞳孔微缩,张了张口