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挡得住伴侣的恩宠，她会像实验台上的青蛙，心甘情愿被婚姻和生活解剖。

所有知晓她身份、不知晓她身份的敌人都会认为艾波洛妮亚.维太里毫无威胁，她被纽约柯里昂家的小儿子迷昏了头。当然，那美国人也对她情有独钟，甘愿留在落后的意大利。他们是神仙眷侣、天生一对。

“你也不错。”司法部长举杯赞叹，“借由洗礼的名义将曼弗莱迪、克罗切的好友调离西西里，他这些年虽然龟缩在修道院，走私的资产大多随克罗切死亡而消散，但他总有些小朋友可以给他干脏事。比如替他儿子报仇。可现在，这头脑灵活的友中友认为伟大的圣方济各修道院院长身在罗马，逃跑很容易，他们本就被你们这些娘们儿逼得在夹缝中生存，可不敢冒着被发现的风险为他卖命了。”

艾波洛尼亚用叉子吃着餐盘中的腌橄榄，时不时喝一口酒，有一搭没一搭地听着。

“只可惜你过于傲慢，赫耳墨斯。”特雷扎望着女孩说道。也许刚刚生育，她皮肤苍白、眼下坠有青黑，眼皮略有浮肿，整个人并不健康。但那双眼睛，眼瞳深紫的底色，周围一圈棕色的边缘，诡谲妖冶，像是恶魔一般，闪着不详的光。

艾波挑眉。

“你邀请我来锡拉库萨，是为了报当年清除克罗切失败的仇。”特雷扎面上一派轻描淡写，眼底却掩饰不住的得意，“是的，曼弗莱迪都和我说了。可怜的克罗切，当年前来锡拉库萨赴约的他根本不知道你们根本没想和谈，一心想要除掉他。我的临时到来让你们变更计划，因为如果动手杀害他，势必会让我起疑心，这是你们无法承担的后果。”

“我也知道，艾波洛尼亚，就像你们八年前对克罗切的谋划，你也没有打算让我活着离开西西里。”特雷扎不再称她为赫耳墨斯，轻蔑地说，“可你有什么底牌呢？”

艾波洛尼亚笑了一下，这是她今天、不，近一年来第一个发自内心的笑。

“我没什么底牌，只有朋友们和这条命罢了。”

*

11月26日，周六，天空湛蓝，惠风和畅。

阳光斜照在教堂和教堂广场的方尖碑，鸟群飞过，在熠熠生辉的灰色石块上投下几点一闪即逝的灰色暗影。

孩子的母亲暂在医院修养，父亲迈克尔以周到热忱的态度引领观礼的宾客穿过教堂高大的门廊，绕过由各色石柱组成、罗马最大的回廊，来到后方的八边形建筑。

八边形建筑拥有独特的双层穹顶，两层分别开了圆形和长方形的窗户，把外面明亮的阳光分成几股细长的光柱延借进祭坛。

这光芒的正中心，圣方济各修道院的曼弗莱迪院长等候多时。

洗礼堂空间有限，并未放置长椅，所有宾客找到位置站好，维太里夫人将外孙递给女儿西多尼亚，随后看着她和她的丈夫一道步入大理石围栏环绕的祭坛。

四周一片安静，曼弗莱迪院长老迈但有力的嗓音在穹顶下回荡。

“……洁净你的思想，驱逐所有邪恶的诡计……举手向天祈祷……”

婴儿头顶的白纱揭下。

“萨尔瓦多.吉里安诺，你是否相信上帝、全能的天父？”

“我信。”

“西多尼亚.吉里安诺，你是否相信耶稣、上帝之子、我们的主？”

“我信。”

穹顶各处彩绘画幅的金光反射在洗礼盆边缘，曼弗莱迪院长继续说：“我们在天上的父，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。萨尔瓦多.吉里安诺，西多尼亚.吉里安诺，你们是否弃绝撒旦？是否愿意施洗？”

“我弃绝。我愿意。”两人轻轻回答。

清凉的圣水滴上婴儿柔嫩的额头，冷得一激灵，他嚎哭起来。

仪式在孩童声嘶力竭的啼哭中结束，就在最后一位客人、新生儿的教父踏出洗礼堂的大门时，身后，八角形圣洁的场所，忽然传出一声沉闷的枪响。

他在门口气定神闲地看了一会儿天空飞翔而过的鸟群。听到身后脚步声，他掏出干净的手帕递给缓步走出来的男主人，“擦擦血和脑浆，回家洗个澡。艾波晚上就回来了。如果无聊就学学泡奶粉，这可真是一门学问。”

新上任的教父在阳光下伸了个懒腰，等下还有场硬仗要打。

他得给维维、托尼还有其他孩子创造一个更好的明天。

*

“朋友？”特雷扎失笑道，“你是说远在罗马的吉里安诺、皮肖塔，还是泰拉诺瓦手下的老兵？”

他从椅子上站起来，冲女孩提议：“我们去外面逛逛吧，酒喝多了脑袋有些疼。”

艾波洛妮亚并无异议，乖顺地跟在他身后。

“这里你先前来过吗？”特雷扎轻车熟路地带着艾波沿陡峭的旋转石阶来到古堡的最高处。

凛冽的海风头发吹成张牙舞爪的姿态，艾波拢了拢头发，和呼啸风声做斗争，大声喊道：“蜜月的时候来过。”

“你当时就看好了位置？”

“没错——”艾波回答。吴太太的死坚定了她的决心：眼前这位司法部长才是最大的黑手党，她必须要除掉他。后面的西西里之行，她盘点了双方的优劣之势。她的弱点显而易见。特雷扎似乎并无显著弱点，只是有些自大和贪婪，但他经历过二战，直觉敏锐。她必须放松他的警惕、一击即中。

那么耽于婚姻、产子虚弱的她，毫无疑问，在世人眼里是无甚威胁的。无论是特雷扎，还是那些不听话的中高层黑手党。

她大声问：“你什么时候确定，我和吉里安诺之间，由我做主导？”

“从吉里安诺主动跳出来说他要亲手处理维拉迪尔开始。我倒是从来没见过有人如此主动承认错误。”特雷扎开怀大笑，手指点了点下方，“你瞧瞧吧。”

其实无须他指明，早在登顶的那一刻，艾波便看到下一层的平台上，站着一小分队的兵，更远处的入口更是驻扎了五支小分队，全部荷枪实弹。

这些都是曾经归顺于吉里安诺的土匪，无不受到过宪兵的压迫和盘剥，此刻却调转枪口，成为司法部长的爪牙。

“艾波洛妮亚，”特雷扎在风中喊道，“我很欣赏你的头脑，因而最后给你一次机会，我们一起携手，我当总理、你赚钱，没必要弄得那么僵。”

“弗朗哥，你是杀过纳粹的老兵，我很好奇，为什么你不甘心被德国人管辖，却心甘情愿对美国人献上忠诚呢？”

“美国人会和我们合作，德国人可是要我们的命。”特雷扎以为女孩态度松动，开始细细讲述美国掌控意大利重工业资产后的美好未来，“立足美国的广袤市场，日后我们的工业可以和法国比肩……”

艾波越听越觉得无趣，她原以为特雷扎是蠢，没有看出贷款紧