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我给你做外室也行。”
一番话把宁思儒感动得一塌糊涂，他自以为第一次尝到了爱情的滋味。
他与明薇是一双苦命鸳鸯，而李芷岚则变成了试图拆散这对鸳鸯的人，他开始厌恶她，对她不闻不问，几乎不再涉足她的院子。
明薇亦搬出了明府，住进了一座小小的四合院。
各路消息雪花一样地传进在宁国公府养胎的李芷岚耳中，今日言宁国公寻了外室，明日言他为那外室添置了什么，而她就这样一日一日地愈发沉默。
直到李芷岚得知那外室有身孕的那天，她第一次主动找了宁思儒，道：“她既已有了宁府的孩子，不妨把她接入府里，给个名分。”
宁国公得意于她开了窍，赶忙过去同明薇讲。
谁料明薇体贴地摇摇头道：“不必了，夫君。”
“你我之事瞒得很好，如今京中很多人都赞你在她孕期不曾纳新人，也不出入花街柳巷，你如今纳我入府，这洁身自好的爱妻之名，不就自破了吗？”
宁思儒凝眉：“话虽如此，但也不能一直委屈着你，更何况你如今也怀有身孕……”
“我不碍事的。”
“夫君的快乐就是我的快乐，我又怎会委屈呢？”
明薇还不忘嘱咐他：“您若想在外的名声更好些，就别忘了多给您夫人喂些大补之药，好好地照顾她。”
一面冷淡，一面体贴。
两相比较之下，宁思儒的心愈发偏离，按明薇所言一一照做。
可在她柔情之下，暗藏的却是一把刀。
明薇要的才不是去国公府为妾室，她要做的从来都是宁夫人。
可宁府已然有了一位宁夫人，宁思儒又素来要面子，深奉家丑不可外扬，休妻对他而言，几乎是一件不可能的事。
她早就知晓李芷岚是一个通透之人，故而在那夜之后，故意同她放了消息。
李芷岚聪慧得体，自然瞧不上她这样下作的手段，定会阻挠她这样的人入府。
而李芷岚对宁思儒的每一次反驳，无疑都是把他往自己处推得更近。
他们夫妻不睦，他又在外与自己这样的人恩爱无双，日子久了，纵然李芷岚不喜欢他，为着孩子和宁府的未来，也难免郁结于心。
而她嘱咐宁思儒喂李芷岚的那些药，皆是辛温香燥的大补之物，长久服食则易肝火旺盛。
加之她的消息一次又一次递进宁府，李芷岚只会积郁成疾，终至难产。
李芷岚快要临盆的时候，宁思儒恰在外地处理政事，明薇使了些钱财通融了产婆，让她务必在生产一事上帮倒忙。
羊水破了的那日，李芷岚因着太过疼痛，几次昏厥过去，转而复醒。
她嘴里塞了块布团，额上的汗刚擦净，便顷刻间细细密密地落下来，已是难产之相。
产婆虽收了明薇的钱财，却也为人母亲，受过这样的疼，她纠结许久，终究是没有昧着良心，开始好好为她接生。
可就在她看见了孩子脑袋的时候，忽然发现床褥之上流了一大片血。
粘腻、温热、源源不断，仿佛要将她的生命流尽。
待她接出新生儿的时候，李芷岚已经是手脚冰冷，浑身僵硬。
就当她以为她迈入了鬼门关时，怀中的婴儿哭嚎起来。
随着这声尖细的哭嚎，几乎气绝的李芷岚竟奇迹般地恢复了几分力气。
她没有在那时死去，而是短暂地陪伴宁沅走完了生命最后的时日。
……
夜凉如水，宁沅手中捏着一封产婆画了押的口供，走上一座石桥。
行至桥中间时，她转过身来，望着微澜的河面。
一只手握住她的肩。
她回身，看见他稍有些紧张的神色。
“你放心，我不会跳河的。”她无奈道。
沈砚发现她与他在一起久了，很多时候他不必张口，她便明白他的意图，就好像她也会读心一般。
她轻轻叹了一口气：“听完这些，我都不知道要怪谁。”
“怪明薇阴毒，却又少不了我爹对她的倾心和依从；怪我爹混蛋，可他又是被明薇蒙在鼓里利用；怪那产婆贪财，她却在最后关头起了恻隐之心，反倒保住了我娘的性命。”
“他们明明都是共犯，我却偏不能一纸诉状把他们告上官府。”
“甚至我如今拿着这封口供给我爹，让他瞧瞧明薇的真面目，最多也不过是休妻了事，可我娘却永远都回不来了。”
宁沅抬眸望向他：“沈砚，你说，究竟是谁错了？”
他揽着她的手紧了紧：“从他们成婚起就错了。”
“成婚不只是一场盛大的筵席和隆重的仪式，能撑起往后漫漫人生的，唯有相爱、相知、相许。”
“而非什么包容、理解、经营和磨合。”
“很多人连过去朝夕相处的亲人都未必能做到这些，更遑论与陌生之人？”
她稍有些惊讶地挑挑眉：“……你是谁？你快从我夫君身上下来！他绝对不会说出这种话！”
沈砚难得与她真心感慨，一时有须臾茫然。
“他只会说什么……娶谁不是娶，娶你也不错……”
她玩味笑着，眼睛弯成一双月牙。
他这才后知后觉她是在调侃他。
她跟他学坏了。
他耐下性子道：“……我现下长进了，不可以吗？”
正当两人嬉闹之时，忽然一道黑影踏着瓦房的房顶而来，悄无声息落在二人面前，单膝跪地回禀道：“不好了！公子，少夫人的祖宅忽然起火了！”
第85章 帮她
时光回溯至一个时辰前。
明薇正在佛堂打盹，女使匆忙入内，焦急道：“夫人，您猜奴婢看见了谁！”
她睁开眼来，见女使鬓发微湿，鞋面上溅着些污水，身上亦沾染着刚自外面回来时带来的水汽，看模样像是刚小跑回府。
她支起身子坐好，微微蹙眉道：“急什么？在这种地界又能有什么大事？整日闲得发慌。”
“奴婢……奴婢好像瞧见了大小姐！”
女使把篮子搁在桌上道。
“宁沅？”明薇原本无甚在意的神色凝重了些，“你不会看错了吧？她怎么可能来扬州呢？”
女使摇了摇头：“不会看错的……奴婢初见时也觉得意外，故特意仔细瞧了瞧……她身边儿还跟着沈大人，那样气质出众的一双男女，就算奴婢一时眼花，也不至于一直眼花吧？”
“他们来扬州做什么……”
明薇念叨着，忽然想起月前宁澧同她寄来的信。
信上说，沈砚似乎筹划着带宁沅出京踏青。
虽说如今正是游江南的好时节，但他们会出现在这儿，她总觉得有些不对。
“他们去的何处？”
“似乎拐去了一处小巷子