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崔子安不说话了。

他不像寻常的富家公子，自小就在金陵城里长大。他曾经在洛北待过很长一段时间，亲眼见过民不聊生，长街曝尸。跟着爹爹和兄长刚到洛北的时候，那地方说是人间炼狱也不为过。

护佑河山和为民平世这样的话，便是那个时候说的。

“我········”

崔子安话还没开口，就被李祁打断。他继续说道，“那条长街尽头有所小庙，庙不大，里面却挤满了人。等我看见的时候，人已经全都冻死了，手里还握着天佑绳珠。”

传说崇德十二年的时候，大晋动荡，灾祸横生，天灾水害，疫病伤民，奸邪之气异常凶狠。那年冬日，当时的太子妃诞下长子。因为出生的时候有漫天红光普照，司命说他是上天遣来护佑大晋的神子，以凡人之躯，承天之意。果然，自李祁降世后，大晋灾祸尽却，盛世如常。惠帝赐以天佑之封号。自那以后，为感念其功德，民间有寺庙供以天佑绳珠，百姓求珠得以被其保佑。这种寺庙被称作功德庙，为活人所建。”

有雪瓣在李祁指尖化开，凉意经由指尖进入骨里。他平淡无波的眼睛直直的看向崔子安，而后开口道，“人们以为我承天意，可以保佑他们不必受困苦挣扎，但我终究不过是个凡人而已，救不了世人。”

崔子安有些听不下去了，“萧远！这些不是你的错。”

“我虽无能，只是我民何辜？”李祁说，“子安，我要你帮我。”

崔子安说不清，哪怕大多数时候他们这位太子都比之于同龄人要沉稳得体的多，在无数人的注视下，他完美的宛若真正的神明。但他的骨子里，却又总带着些不合时宜的天真。

心底里那近似沉寂的念头又开始冒芽，蠢蠢欲动。

崔子安张了张口，有些气恼道，“让我再想想吧。”

*

“苏大人，请留步！”

等苏慕嘉走的时候，人已经走得差不多了。他刚没走几步，后面有人叫住了他。

他停步转头，对方是个方脸的男人，眼神肆无忌惮的盯着自己。

苏慕嘉点头示意，喊了一声，“南大人。”

对方看起来有些意外，“你认得我？”

苏慕嘉弯眼笑的乖巧，“看过画像，南大人仪表非凡，见之难忘。”

他在来之前将此次品官的画像都看过一遍，记得这人叫做南平，是南后的亲外甥。关于南后这位外甥的传言不少。有人夸他才能不凡，有人骂他私德有亏，残害人命，淫乱不忌。

“哈哈，没想到苏大人不仅人长得漂亮，这嘴也是极甜的。”南平笑的眯起了眼，一双手自然的搭载了苏慕嘉的肩上，凑近了道，“往后在京城若是遇到什么麻烦，尽管来找我。”

话倒是正经话，语气却不是那么正经。像是在调笑歌女一般带着些轻贱。

苏慕嘉还是在笑，没应声。

南平的手缓慢的摩挲过苏慕嘉的肩，拿开的时候似乎还有些不舍。

“南大人可知道，今日和太子一同进来的那位是？”

苏慕嘉没见过那人的画像。

“哦，那位啊。”南平了然道，“你不在京城，所以不知道他。崔长平的小儿子，出了名的纨绔。说起来，咱们这位太子殿下也真是有意思，人家拼了命的想要躲，他非要把人弄到朝堂里去。也不知道是存了什么心思？”

崔子安的父亲崔长平是洛北的王，他的兄长是无往不胜的军中新贵，叔父是太子首师崔太傅。又冠着四大家的姓。南后为何要把崔子安留在京城，有心之人稍微细思，便能明白其中道理。

所以崔子安最好是碌碌无为一辈子，但凡有点建树，那都是将自己的父亲和兄长至于危崖之上。

但这时候太子却偏偏要把人塞进品官之列。

这不奇怪吗？

当然奇怪。

但是苏慕嘉不能说。金陵不比长安，他必须万分仔细。稍有不慎，就是万劫不复。

方脸看着苏慕嘉，好像在等着他的回应。但是苏慕嘉只是笑了一下，道，“殿下定有殿下的考量，我哪敢妄断。”

“苏大人说的对，倒是我口无遮拦了。”南平话虽这样说，但是说话依旧还是那副有恃无恐的样子，“但是不过闲聊而已，苏大人何必如此谨小慎微呢。”

苏慕嘉出宫的这段路走的很不顺利，引路的小太监将他带到了一个岔路处后便不见了踪影。天已经暗了，幸有沿路的烛灯让他还可以看的清眼前景象。他正思索着出路，眼前忽的一黑。像是被人拿什么套住了头。

紧接着被人狠狠踢了一脚在腿弯，膝盖传来猛烈的疼痛，苏慕嘉不由自主的跪在了地上。而后又是一阵狂风暴雨般的棍棒打在身上。不知道有多少人，苏慕嘉只能勉强感受到自己被人群围住。密集的殴打甚至没有给他任何反抗的机会。

就像是在幼时在长街经历过的那般，承受那些毫无来由的恶毒。

苏慕嘉想过有人会找自己麻烦，但却是没想到会这么直接。

不过也是，凭借他的身份，在金陵城任谁都能上来踩上一脚，何须费心。

他清楚自己不能还手，因为若不能让他们顺意，这麻烦便没完没了了。

这些“贵人”的脾性，他再清楚不过。

他紧紧护着那个木盒，捏紧了手掌，感受到棍棒好像透过皮肉，打在了骨头上，每一寸都在要命的疼。腥甜的味道在嘴里散开，那是他最为熟悉的感觉。

“什么人在那边？”

忽然有人喊了一嗓子，然后便是杂乱的脚步声，好像是那些人跑开了。紧接着，头上的罩子被人揭开。

有人用灯笼照着他的脸，忽然的光亮让他不由得闭上了眼睛，然后再缓缓睁开。

他还保持着跪立的姿势，于是自然的仰头去望对方。

那人清冷直立，正垂眸看着自己。

“殿……殿下？”

苏慕嘉还有些楞，有些犹豫的唤了一声。

他反应过来连忙动作想要行礼，面前的人却已经蹲到了自己的面前。

对方缓缓伸手，手上的帕子慢慢擦拭过自己的脸颊。

额间流落的血液染红了素色帕子，李祁的视线落在那处，动作认真缓慢，像是安抚一般。

苏慕嘉一动不动，看着眼前近在咫尺 ，可又遥不可及的太子殿下。

好看的样子和记忆中一般无二。

“对不起。”

李祁收了手，看着苏慕嘉说道。

苏慕嘉觉得自己应该是有些毛病的。长大之后他总是时不时的会恍惚，在某些时候觉得自己从未长大，而是死在了那条破烂恶臭的长街上，死在了某次毒打之中，或是某个难捱的冬日里。

就像自己从来没有逃出过那些噩梦一样。

比如刚