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中又无太子党率先直言，众大臣不好当出头鸟去打探天子家事。但太子妃被赐婚太子，太子再三请愿也无法让皇帝转变心意，从此事看，周家为天子忌惮几乎是明面上的事。叶留香留下一个诱饵，自然有人前仆后继地跟上，弹劾也好，暗示也罢，想要为君解忧。

这可苦了刚刚办完北塞一案的钱大理寺卿。这回虽然恶魔岛逃了十人，但这案子在太子协同下算是破得利落，前因后果都连接成线，牵扯出基因问题，还给医疗部找了点事做。他本有心还太子人情，明面上遮掩太子妃去北塞一事，下一刻太子托他带回来的叶留香便当着文武百官的面，轻描淡写地提太子妃出宫去了北塞。

钱茂存入朝为官近三十年，听到叶留香那一句惊天之语时下意识去看太子的脸，也没看出来这是否是这个年轻人意料之中的事。

事后段淬珩倒还是在夜晚找到他，话里仍然谦卑，说淬珩现今人微言轻，内子把您拉进来，明日您恐怕也要卷进去，我却没有法子保您安全，实在抱歉。

他和太子妃不睦本是朝堂共识，此时一句内子，终于在私底下，把这位太子妃划为自己人。

但实则无论他是否偏向太子，承了太子这情，就已无法再站在程家这边。可又能说什么，没有太子，这乌纱帽和人头恐怕都要不日落地。

面前的太子虽说着谦词，却目光从容，眼里没有什么惊慌，端得是当年顾家全盛时，一派帝国储君的清贵之态。

钱茂存只好说太子大恩，这算不得什么。

故而第二日朝堂上出的两件大事，都和睽违权力中心多年的太子殿下有关。

其一是段淬瑛和程昱的初步调查报告出来了。他二人带回来的案情在众人意料之内。乡家落魄贵族后代蔡家与顾家素有旧怨，不满皇家在景帝时期给蔡家的待遇，是以蛰伏多年，终于在东宫太子微服出游时找准机会，想要一击毙命。

且不论下头大臣们到底如何想，程昱和段淬瑛确确实实带回了足够的证词和证据，案子也办得算得上漂亮。只是那个丢失的铭牌仍然不知所踪，算是个无伤大雅的小缺陷。

段淬瑛毕业后便在兵部历练。此番算是初次接大案与别部合作，这案子明面上办得有条不紊，值得赞一句少年英才。

圣上龙颜大悦，重重有赏。

俯身的四皇子叩首谢恩，却仍然有礼地指出刑部侍郎慕羽，大理寺少卿程昱在其中的帮助，还提到铭牌一事，说自己到底年轻，此番尚有不足之处，还请父皇责罚。

四皇子有礼有度，少年英才，一双雪亮的眼睛炯炯有神，眉狭长而入鬓。他的容貌比起段淬珩的和柔精致更肖承武帝，端得是英姿勃发的俊美少年郎，举止间飒爽有力。远远看去，像一只初长成的幼虎。

罚是不可能罚的，承武帝宽慰几句，让他安心在兵部，提他生辰将至。至于铭牌一事，圣上让大理寺少卿程昱再多加调查。

生辰将至，可是终于要封王建府？但无论程家还是其余人，都心知这位生性多疑，问了反而不美。因而大家纷纷恭祝，一时倒是无比和谐。

这厢说完，承武帝眉眼间笑意一压，开始处理第二件事。

自然是雪花般飞来的折子里弹劾的太子妃违规出宫这一出。帝王自上而下俯视心思各异的大臣，片刻后，反倒又笑了。只是这笑与先前比，怎么看，都添了丝若有若无的威慑。

还没等周延盛出来请罪说教子不严，陛下已经点了人。

“钱卿，他怕是随你去的，不如说说？”

钱茂存早料到有这一出，此时说的是昨日已经想好的话。

他先请罪，说臣罪该万死，又讲当时情形危机，太子妃深夜独自一人前来。他见太子妃真心，又急忙去前线查看，才一时昏头捎他一程。又拍了一通马屁，讲皇帝赐了一桩良婚，眼见太子妃对太子情谊深重。

承武帝没有评论，又去问这年鹿鸣宴总负责人纪南嫣。

纪大人言太子妃当日说太子与他失联半日，料想北塞出了事，情急之下求她允自己先回主星找钱大人。

段淬珩自然清楚周子渊回主星不可能与纪南嫣说实话，但略略一想纪家和弓家的关系，当下也明白了三分。

承武帝听到这里，又点了几个程党人，听他们引用旧法旧律，言虽太子妃真情感人，但律法不可乱，言语之间，竟点到外戚威胁。

而一直没能插上话的周延盛，已经跪了下来。

偏生事件中心的段淬珩仍好端端地坐在御赐座上，皱眉清咳，不发一言。

这样子，倒愈加像他那已经病逝多年的先后，却又似当年的他。

“淬珩，”承武帝收了笑意，倒也没什么怒气，“如何，当日朕给你赐婚，你还推辞这么久，现下，还觉得朕给你做了一桩错媒吗？”

段淬珩这才施了一礼答话：“父皇自然眼光入炬，儿臣愚钝，这次才知太子妃真心。”

高高在上的陛下叹气：“淬瑛，你觉得朕该怎么办？”

同样一言不发的四皇子此时面上有些意外，却还是俯了身：“嫂嫂不愧周家人，且忠且真。儿臣早有耳闻周家人都用情极深，周大人与邹夫人美满婚姻令众人都羡慕，如今一看，太子妃对皇兄也是如此。如此，倒引得淬瑛也想成家了。”

他这话怎么听都行，既是说周家人此时怕是忠于太子而非皇家，也可以说是单纯替太子解围，把违矩一事都归到爱情一事。

“倒是谁都不得罪。”圣上抚掌大笑，“罢了。这一桩事让淬珩能从失恃之痛中走出来，怜取眼前人，也算是好事。”

他叹口气：“但罚还是要罚，规矩不可乱。太子妃禁足两月，朕瞧着淬珩这病还没好，允你半月假，多陪陪太子妃吧。”

倒是比预想的好些。太子谢恩，又言谢四皇子。

“只盼你们兄友弟恭。”承武帝答。

下朝后，承武帝把两个儿子叫到一起，眉宇间仍是淡淡：“既淬瑛终于回主星，皇后嘴上不说，心里怕是想得紧，今日便恰好家宴，把太子妃也带来，一同吃个便饭。”

两个皇子自然应了，一同出了御书房。

段淬珩与段淬瑛年龄相仿，幼时一同上课，见得多。只是后来段淬瑛入皇家学院，毕业后又直接进了兵部，在宫内住得少，现下笑得温和：“耳闻兄长在北塞英姿，辛苦啦。也还未私下恭祝兄长娶得贤妻。”

段淬珩便也对着他展颜。他本病弱，往往皱眉，此时笑意荡开，便如天上明月：“此番乡星一事，还要多谢淬瑛。”

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太子妃：我不在，又仿佛随处可见。

显然可见：段淬瑛，一个聪明人。太子怎么赢呢？