分卷阅读272

树都开花了。

彼时的太后还不?是太后，她只是先帝的“贤嫔”。

贤嫔十八岁入宫，十九岁晋升嫔位，二十岁诞下嘉元。她这一路走来，看似顺风顺水，实则危机重重。

先帝是薄情寡义之人。他的恩宠，恰如露水，过不?了多?久便会消散。他从?未真正地疼惜过任何一位妃嫔。“疼惜”二字并不?适用于帝王。

他身居大位，手握大权，公卿王侯都要迎合他，天下人都是他的奴仆。

帝王是尊贵的，奴仆是卑贱的，“贵”与“贱”相去甚远。赏罚黜陟、生杀予夺，哪一项不?是出自帝王的授意？那些授意，或明?或暗，或深或浅，引得前朝后宫的奴仆日?夜揣摩。

贤嫔把先帝的心思揣摩了无?数遍。

某个深夜，先帝玩笑般地开口道：“嘉元是你的女儿，她的性格却不?像你。你温柔似水，体贴入微，嘉元这孩子只会闹人。朕从?你宫门前路过，都能听见嘉元的哭闹声。朕想躲个清净，你把嘉元送给?德妃抚养，如何？”

贤嫔的双眼泛起泪光。她无?声无?息地啜泣。先帝没再说话。但她并未作罢。

嘉元的根骨薄弱，不?是习武的好?苗子，不?会得到朝臣的拥戴，更不?会得到先帝的器重。

难怪先帝要把嘉元扔给?德妃。

德妃伺候先帝多?年，始终未能有?孕。德妃做梦都想要个孩子，想得几乎魔怔了。

德妃的娘家在朝堂上颇有?威望，德妃的兄长还是镇守沧州的名将。德妃的心愿是不

?会落空的。贤嫔可?以满足她。

短短一个月之后，贤嫔攀附上了德妃。

送走嘉元的那一天早晨，贤嫔亲手为嘉元换了一套新衣裳。

嘉元才刚满一岁。她还不?会讲话，嘴里咿咿呀呀的，像是含着一块糖，谁也听不?清她在说什么。

贤嫔弯下腰，想把嘉元抱起来。嘉元含糊地喊了她一声“娘亲”，这两个字一出，泪水顺着她的面颊滚落。

她喃喃地说：“嘉元，好?女儿，乖女儿，总有?一天，娘会把你接回家……”

她食言了。

没过多?久，她又有?了一个儿子。

她经历了种?种?艰难险阻，终于在后宫找到立足之地。她的双手沾满了鲜血，先帝驾崩也是她全力促成。

她做尽了世间?一切恶事，才把自己的儿子扶上帝位。

她是当今太后，也是天底下最有?名望的女人。

太后从?睡梦中?醒来。她感到困乏，却没再入睡。或许是因?为她的年岁渐长，她比以往醒得更早些。

太后撩起青罗帐，打开一盏纱罩灯。灯火落在金砖上，映出星辉般朦胧的微光。

值夜的侍女跪地行礼：“恭请太后娘娘圣安。”

太后微微颔首。她倚靠着一只浅霞色的素缎软枕，黑绸般的长发垂落在身侧。她的鬓边已有?了银丝，仍然不?显老态，独有?一种?久居上位的雍容。

仁寿宫的大红纱灯都被?点亮了。这座宫殿以琉璃为窗，以金石为砖，以珍珠为帘，以玉璧为屏，灿烂的灯光照耀之下，处处都是金碧辉煌的景象。

今日?当值的二十名侍女都跪在寝殿之前，恭敬地向太后请安，为首的那位侍女名叫纪长蘅。近两年来，太后对她十分倚重。

纪长蘅原本是尚服局的“司衣”，负责记录后宫嫔妃衣裳首饰的收存情况。她做人很本分，做事很认真，各宫各殿的奴婢都尊称她一声“纪姑姑”。

四年前，太后把纪长蘅从?尚服局调到了仁寿宫。从?那之后，纪长蘅就成了太后身边的女官，勤勤恳恳地伺候太后的起居。

今日?正是纪长蘅当值。她服侍太后洗漱完毕，又为太后端来一碗银耳羹。那银耳也是御用的珍品，产自容州的深山，状若白玉一般莹润剔透。

太后并未进膳，只问?了一句：“皇帝的病情怎么样了？”

纪长蘅的心弦一霎绷紧。她如实回禀道：“内廷还没有?新消息传过来，倒是外朝发生了一件蹊跷事。侍卫来报，今日?寅时，还没到上朝的时辰，文渊阁的门前就聚集了两百多?个文臣，他们哭着喊着，闹作一团，惊动了徐阁老。后来徐阁老出面，安抚了群臣，事态就没那么紧急了。那会儿寝殿的灯还没亮，奴婢不?敢打扰您。”

太后轻叹一口气，纪长蘅退到一旁。

太监王迎祥跪到了太后的脚边。

王迎祥是太后一手提拔上来的内侍。他在仁寿宫当了七年差，认了太后最宠信的老太监为干爹。

今年开春时，老太监暴毙了，太医宣称是“突发心疾”。太后也没追究，派人把老太监厚葬了。宫里人提起此事，纷纷赞颂太后仁慈。

王迎祥却感到恐慌。老太监身强体壮，还从?太后的饮食起居之中学到了保养之术，他绝不?可?能死于心疾！他的死因?是一个谜，深埋于荒郊野外。任凭他生前如何风光，他死后也只是一具不?完整的尸首。

太监都是净过身的、断过根的，这一辈子再也做不成一个健全的人。太监的恩荣，仰仗于他们的主子。王迎祥早已领悟了这个道理。他暗中?投靠了东无?，经常为东无?传递消息，迄今为止，太后还没发现他的行径。

他屏气敛息，利落地磕了一个头。

太后抬起左手的一根食指。王迎祥又跪了下去，毕恭毕敬地说：“奴婢斗胆，想请您放宽心，您是天地间?最尊贵的主子，您的慧眼洞察秋毫，宫里的大小事务都瞒不?过您……”

太后打断了他的话：“哀家没空听你的闲言碎语。”

王迎祥连忙跪伏在地上，额头紧贴着冰冷的地砖：“奴婢不?该多?嘴，请您息怒，求您恕罪。”

太后从?他身边走过，还给?他撂下一句话：“伶牙俐齿是你的短处，赤胆忠心是你的长处。”

王迎祥像是被?人泼了一盆冷水，从?头到脚都是凉飕飕的。他的四肢百骸全然冻僵了，僵得不?能挪动半分。

他几乎可?以断定，太后故意说了一句反话。太后已经识破了他的底细。

不?仅如此，太后还考虑了全局，暂时没有?发落他。太后也猜到了他背后的主子准备谋反。那一句反话，正是太后十分高明?的暗示。

自从?皇帝登基以来，太后没有?公开插手过政务。她就像平常人家的祖母一样享受天伦之乐。但她的势力早已深深扎根于朝堂。她对京城的局势了如指掌。她照拂过所有?皇子和公主。无?论哪一位皇子或公主登基，她都是尊贵的太皇太后。她不?会参与夺嫡之争，只会照旧坐山观虎斗。

王迎祥曾经见识过太后的手段。先前他还猜不?准，太后与东无?孰强孰弱？现在他