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便拿来给西屏。

西屏为使他住得心安，只得代为收下，将银子随手一放，咦了声，“今日狸奴到衙门去述职，三叔新调来，怎么没去挂名?”

“我一早就去了，没什么事就先回来了。”南台在屋里转了转，见她那几口箱笼摆在墙根底下，里头还有许多衣裳没收拾完。她爱干净，衣裳换得勤，就做得多，也很爱惜，穿过几年的也像新的一样，她把它们都搬来了，他看着她这些行李，悲从中来，“二嫂真要在这里安家了。”

话里似乎有一丝酸楚，西屏明白他的心，微笑着请他榻上坐，安慰道：“三叔也该成个家了，如今可再不能等姜辛和卢氏为你打算了，你又没有别的长辈，该自己打算打算。”

这事情南台从未有过打算，从前是因为婚姻大事自由长辈做主，如今要轮到自己来主张了，却是想要的得不到，可得的又不想要。他几乎这一刻就做好了孤独终老的准备，心里微微刺痛了一下，低下脸一笑，“我没什么打算，过一日算一日吧。”

西屏简直弄不明白他到底喜欢她什么，有些哭笑不得，也有些抱歉的情绪，觉得是自己将他耽搁了。她吁出口气，忽地欠身在炕桌上，俏皮地朝他眨了眨眼，“要不，我替你打算打算?你总不会信不过我的眼光。”

南台看着她逐渐鲜活的面孔，感到一种满足，笑着转过谈锋，“不说这个了。我是特地来问问二嫂，刚落脚下来，有什么要置办的没有?若有你告诉我，我每日下值路上好替你买办。”

“暂且想不到，”西屏不忍拂他好意，只得温柔摇头，“等我一时想起了再告诉你。”

不想听见时修的声音从门外头传进来，“三爷真是体贴，这些琐碎的事都想到了。不过我看就犯不着你操心了，六姨住在我家，我娘自然都替她打算好了，纵然一时缺个什么，还有下人去置办。”但见他微微冷笑着进来，望着南台又用不高不低的声音假装嘀咕，“我说怎么跑得这么快，敢情是趁我一时回不来，好捡空子钻。”

他是故意要给人听见，正好也一字不落都钻进二人耳朵里，南台却装听不见，不理他，也不让他，仍在榻上与西屏对坐吃茶。

西屏则嫌他说话太刺人，朝他乜一眼，“什么事在你眼里都像是有鬼。”

可巧红药抱着堆要洗的衣裳出来，忍不住也笑道：“二爷简直太多心了，这些心眼子都留着办案的时候用多好，没得用错地方。”

时修猝然觉得尴尬，坐在案前，翘着腿，横眉冷睇着西屏，一时无话。

吃过半盅茶，他故意要做给南台看，在这屋里随意得很，一会自拿点心吃，一会又踅进卧房里收拾好没有，站在门下朝里指挥着丫头归置西屏的东西，显得他不单是这家里的主人，连西屏的主他也做得。

南台坐了一会没趣，反正来日方长，他时时刻刻都能见到西屏，不急在这一会，便告辞回房去了。

时修竖着耳朵听他走出去后才回转身来，走到榻跟前睨着西屏，“你为什么和他说话总是这口气?”

里头红药一听见他质问，便忙招呼着小丫头出去了。他益发肆无忌惮，将凳子一把拽到西屏跟前，面对面做下去，姿态端得像在公堂上审问犯人。

西屏把脸低下去吃茶，“什么口气?”

“轻声细语的，温柔得很！”

“你几时见我粗声粗气地和人说话来着?”

他一时语塞，隔了会只得忿忿道：“我听不惯！”

西屏斜眼瞅着他生气的脸，好笑起来，“那你把我毒哑算了，我自小说话都是这语气，改不了。”

“咦，不见得呢，你小时候可不这样对我讲话。”

谁叫他年幼时候不是弄得自己一身脏，就是捉弄她，她此刻想起来还有气生，“谁叫你讨人嫌!”

那时候他讨嫌，还不是因为她总是一副高高在上不睬人的态度，急得人团团转，这才变着法惹逗。不过她肯睬他的时候，他倒恨不得将天上的星星也摘来送她。他想起她小时候，只觉又恨又爱，想将她揉作一团又轻轻展开，这情绪没出口，便掐过她的下巴来亲。

正要闭上眼睛，却给西屏推开了，横他一眼，“现今你可不好再这样，这屋里还多了个小丫头呢。”

他瞪着眼脸怄得发白，赌了气，那小丫头叫翠柏，十三岁，是她娘房里一个媳妇的女儿，这年纪最是藏不住话，不像红药，看见什么都要去说！

他无奈叹了口气，因问：“你和我娘说了么?”

西屏冷眼斜他一下，“说什么?”

“我们的事。”

原来顾儿还没和他说开，她有心使坏，故意不瞒地噘起嘴，“你不敢说，却推我去?难道我不要脸么?我要是说了，大姐姐一个不高兴，赶我出去就好了。”

他忙道：“不会的，我娘一向就比寻常的妇人明事理好说话。”

西屏冷笑，“那得看是什么事，这种事，越是明事理越是听了生气。我是你什么人啊?你一直叫着我姨妈，我一直叫着她姐姐，忽然要改口，谁轻易受得了?兴许你爹娘还会以为是我勾引的你呢，本来我名声就不好。”

“那我去说！总不好就这么拖下去。”

西屏又斜他一眼，“你不怕你爹打你么?”

“打就打，他总不会把我打死！”他对着她痴痴地笑，“只要给我留口气，我还是要娶你。”

她心里软化了，肯把膝盖转正来对着他，脸却又歪过去，眉梢骄傲地向上一提，轻哼一声，“我可从没说过一定要嫁给你。”

“你!”

“我怎么样?”西屏歪着脸挑衅地看着他，就是要叫他时时紧张着，看不惯他过于安稳，就像猫睡在窝里，总忍不住要戳它一下子，她更喜欢看他发急时红着眼又没奈何的样子。

时修干瞪了一会眼，怄着气走了。

下晌顾儿过来看收拾得如何，西屏趁势将南台给的钱转给她，“姐姐一定要收，不收他就不好住了，三叔这人脸皮薄，住在这里本来就不好意思。”

顾儿瞧南台也瞧出些意思，知道他是舍不得西屏才请调到江都来的，可怜他一向孤苦，何况顾儿年轻时候也是个远近闻名的美人，这些不能名状的情愫她自然懂得，所以从不多问多说，反正她也喜欢家中热闹点。

她接过银子，替南台算了算，“他一月薪俸有三两银子，一年到头衙门里还有腊赐，也还攒得下钱将来讨媳妇。”说着叹了声，“姜家以后真不管他了?”

西屏笑道：“从前只有姜辛在世的时候管他些，这时候姜家的生意都给卢家舅老爷家代管着，哪有那么好心，还不是看姜家没人了，趁势吃姜家的产业。不过卢氏到底是亲妹妹，姜袖蕊是亲外甥女，也不会亏待她