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有自己的理由。

陈恩觉得他们婆婆妈妈的，有些厌烦，不耐挥手把二人打发了下去。

傍晚庶长子陈贤树也过来了一趟，上次送陈五娘去交州，任务完成得不错，甚得陈恩信任。

他行事稳重，跟陈恩的父子关系维持得亲密，在陈皎这件事上的看法也跟余奉桢他们差不多，劝说道：

“眼下天气日渐炎热，九娘一个弱女子在外奔波，实在辛苦，爹把她放出去，只怕是要吃些苦头的。”

陈恩正在跟崔珏写信，听到这话，微微停顿，不客气道：“是她自个儿要去的，岂能怨得着我这个做老子的？”

陈贤树笑了笑，“自然怨不着爹，不过好歹是未出阁的女儿家，魏县那破地方，自没有樊阳舒坦，且当地的父母官又在大狱里头，许多繁杂事九娘不一定能应付下来，定会吃苦头的。”

这话听着还算有人情味，陈恩道：“你这个做兄长的还算懂得疼人，其他人只知道指责。”

陈贤树正色道：“儿也是做父亲的人，自然见不得九娘出去受苦。

“先不论当地士绅状告一事，不管魏县有什么问题，也该州府重新派县令下去维持秩序，而不该让九娘操这份心。

“她不曾接触过衙门里的琐碎，就算有吴主记，只怕也应付得手忙脚乱。

“如今士绅们又对她颇有埋怨，儿担心的是她吃不消。一来怕她性子烈，继续跟士绅们发生冲突，引发民变；二来则是她自身承受不住诸事繁杂带来的困扰。

“那地方毕竟比不上府里，她以往吃过不少苦头，爹总该多心疼心疼她。”

这番以情动人的言语可比规劝顺耳多了，陈恩听得舒坦许多。

他对这个长子寄予厚望，不仅行事沉稳，还有仁慈之心，具有长子应有的气量。

陈贤树的劝言陈恩都听了进去，说道：“该让九娘回来的时候，我自会召她回来。”

陈贤树：“爹心里头有数就好，倒是儿多虑了。”

当即岔开话题关心他的身体，说天气炎热起来，每年进入苦夏他的胃口都不好，庖厨该变着花样备饮食。

父子二人叙了好一阵话，陈贤树才回去了。

陈恩继续书写，让崔珏务必给他回信魏县的情况。

另一边的陈贤树回到李氏的秋香阁，李氏备下解暑的银耳莲子羹，说道：“天气日渐炎热，大郎在外奔忙，且饮一碗莲子羹清清火气。”

陈贤树净手尝了尝，甜度适中，还冰镇过，很合他意。

他笑了起来，说道：“阿娘总是处处妥帖，把儿照顾得周到。”

李氏也笑眯眯道：“听说方才你去了碧华堂，可是为着要事？”

陈贤树点头，当即把陈皎在魏县胡作非为惹怒士绅一事说了，听得李氏皱眉。

“那孩子实在不知分寸，刨人祖坟到底不厚道，亏她干得出。”

陈贤树笑而不语。

李氏嫌弃道：“我若有这样的闺女，只怕天天连觉都睡不着，成日里不务正业，上房揭瓦的，叫人头疼。

“上回听说当地的父母官告状说她收受贿赂，搞得地方上怨声载道，如今又闹出这样的名堂来，迟早得闯出大祸。”

陈贤树沉默了阵儿，方道：“从小养在外头的姑娘，性子是野了些。”

李氏：“你爹就是太纵着了，我若是他，哪里会把她放出去？”

陈贤树睿智道：“话可不能这么说，当初时疫全靠九娘解了难题，她立了大功，爹断然不会让她难堪。

“纵着她，便是要笼络在手里，她的来历毕竟跟府里的弟妹们不一样，如果不能把她笼络住，跑了出去，岂不便宜了他人？

“放她出去顺她的 意，知道淮安王府的好，自然不会想着跑了。

“话又说回来，她跟其他的妹妹们不一样，有功劳加身，倘若把她嫁出去，便宜了夫家，还不如养在府里给淮安王府添脸面。

“阿娘看得浅显，你跟了爹几十年，他是什么脾性今日才晓得么，不管他做什么事，自有他的利弊权衡。”

一番话把李氏说得沉默了。

陈贤树仍旧是那副和颜悦色的样子，用完莲子羹，看天色不早了，要起身回去。

李氏道：“天气热了，大郎得多注意着些，莫要中了暑热。”

陈贤树点头，“阿娘身子弱，也莫要操劳了。”

这话的言外之意是提醒她别多管闲事碎嘴，省得惹淮安王厌烦。

李氏听了进去，因为她的儿子往后是要夺家业的人，对他十足的臣服信任。

翌日淮安王的书信被快马加鞭送至魏县，只要速度够快，至多两日便能送到崔珏手中。

在信件即将抵达官舍时，之前一直蹲守在法华寺的胡宴传回来消息，他们发现寺庙里的和尚有异常之处。

以及，汪倪传来消息，在薛良岳发迹的客栈发现了端倪。

上回崔珏把商玠勒杀后，薛良岳派人打探，被汪倪捉住。崔珏哄陈皎说那人被杀了，实则是放长线钓大鱼。

汪倪追踪到薛良岳的同福客栈，发现该客栈位于红堂村，而红堂村里头的六十多户人家比其他村的日子过得要滋润得多。

不仅如此，该村还有一个乱葬岗，据说是以前战乱留下来的遗迹，而汪倪在乱葬岗里发现了奇怪的尸体，被剥去皮肉的尸骸，不禁叫人生出疑窦。

之前崔珏对陈皎有意回避，现在没法回避了，因为要商议同福客栈和红堂村的线索。

汪倪有口吃的毛病，有时候会打手势，崔珏把他的意思表述一番。

众人听得满腹疑惑，徐昭问：“汪倪的意思是同福客栈有可能是家黑店？”

汪倪点头。

陈皎有些毛骨悚然，因为她忽然想起水浒传里的孙二娘，脱口道：“乱葬岗里发现被剔过的尸体，合着被他们做成了人肉包子？”

他们听不懂“包子”这个用词，但包了陷儿的笼饼是晓得的。

几人你看我我看你，全都起了鸡皮疙瘩。

崔珏一副公事公办的样子，推测道：“同福客栈位于红堂村，只怕该村的村民是晓得它底细的。”

红堂村靠在进魏县和隔壁龙江县的支路，是讨营生的商旅们的必经之路，联想到山匪与黑店，当真是丧葬一条龙！

这不，陈皎忍不住调侃：“这穷山恶水的鬼地方当真藏龙卧虎，什么妖魔鬼怪都有，堪称丧葬一条龙。”

听到“丧葬一条龙”，几人哭笑不得，吴应中道：“看来得好生问一问郑县令了。”

崔珏点头，“他是当地的父母官，对红堂村的情形应是清楚的。”

陈皎还想问他几句，他露出“生人勿近”的表情。

陈皎无语，还真小气。

吴应中再次提审郑县令，问起红堂村跟同福客栈的关联。