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还辛苦。”姚如意揉揉他的圆脑袋，“你若真不怕吃苦，便这般跟你爹说说，就说先?去试个把月的。吃得?消就学，吃不消，再回来念书，也误不了啥。是不是？”

小石头眼睛一亮：“对呀！我回头就这般跟我爹说！”正好楼下丛伯唤人?，他忙应声：“来啦来啦！”一边应着，一边人?已蹿出去了，抓住栏杆，猴儿似的一纵身，噔噔噔，几步就蹿下了楼，落脚又轻又快。

姚如意看?他背影，想起冬日里他骑着竹马在巷子里冲来冲去，毫不怕冷，心想，小石头那族叔恐怕还真不是客套，说不准他还真是练武的料呢。

正想着，瞥见楼下尤嫂子进来了，她便也提了裙子迎下去。

前日尤嫂子来铺子里寻她，说起了一件事。

她想收回嫁妆里的铺面?，自?己开个小医馆。只?是开馆子花销大，雇人?、抓药、盘账，处处要钱，她在家里盘算了半天，还找薛阿婆要了点儿，还是有些缺口，这才红着脸，想拉生意红火的姚如意“入股”搭个伙。

虽是相?熟的街坊，尤嫂子为人?也信得?过，姚如意却没立时应承。开馆行?医是积德行?善的好事，可也是桩实打实的买卖，要是经营不善，亏了一样会关门?大吉。尤嫂子虽有家学渊源，但到底没怎么经营过买卖，她知道要雇人?、要进货，但是更细的呢？姚如意心里一瞬便冒出来了好多问题：

那嫁妆铺面?位置好不好，临街不临街？门?脸敞亮不敞亮？医馆坐堂的医娘子打算请几位，日后是专精妇科还是全科？常用的生药哪家字号进货？伙计账房的工钱打算定多少？收诊金定多少？

别说，姚如意虽把周榉木、程娘子等好几个她的“供应商”折磨得?不轻，但她自?打跟兴国寺的和尚们往来多了，也被那些奸诈的和尚们“磨砺”出来了！如今她已非当初只?凭热情行?事的少女，也不是那个需要林闻安在旁才能安心谈判的新手。她渐渐有了清晰的商业思维和风险评估能力。

她甚至还学会了用“两幅面?孔”内外有别地生活。

对外，她从孟员外身上学会了商人?该如何圆滑行?事，什么事儿、什么话?都在脑袋里过一圈，也懂得?了事缓则圆的道理。对内便不必如此小心谨慎了，她对姚爷爷和林闻安，便照旧还是那个开开心心没烦恼的如意。

所以听完尤嫂子的话?，她只?说是大好事儿啊，但也急不得。便与她约好了今日一同去实地看看铺面位置，细细听听她如何打算，盘算周全了，再细谈。

不过，姚如意倒也相信尤嫂子是深思熟虑过的。

她自打从桂州回来后，变了不少。

那个曾说，女子寻个好归宿便人?生圆满的尤嫂子，似乎被无情地遗留在了桂州那片潮湿闷热、风雨漫长的崇山峻岭之中。

那时还是春日，尤嫂子才回来不久，便又时常被俞婶子、程娘子几个婶子嫂子拉着来杂货铺门?前闲话?，婶娘嫂子们又支起了胡床，脸上覆着春日里的桃花瓣，听她说桂州的故事。

当时桂州的惨状，比流传到汴京城的只?言片语要惨烈千万倍。

白日里抬出的薄棺从街头排到街尾，家家户户都悬挂着白幡，得?了疫病死去的人?不能入土为安，都得?一把火烧了，因此夜里山岗上便总是彻夜不息的火光。桂州又多山，因她是女子，便与张娘子医馆的医娘们一同行?事，当时与朝廷的医官们分工明确，她们这一队专救妇人?孩童。

屋舍不够，便在街边草棚里蜷着。蚊虻成阵，身上咬的包叠着包，挠破了便流黄水。十指指甲缝里，常日里结着黑红的血痂药泥，得?靠烈酒一遍遍冲洗。

每日只?睡一两个时辰，听闻病患们一有不好，立即便要起来查看?。

“有个十岁的小囡，爹娘爷奶都没了，只?剩她孤零零一个了。我好想救她，她也拼了命地想活，可我……我还是没把她从鬼门?关拽回来。临死前她还用桂州土话?与我说，医娘子，我不想死。”

即便已经回来了，尤嫂子谈起此事仍带着浓重的鼻音。顿了顿，她似乎不敢再多提起，连忙转而讲起高兴的事情。

“也有救回来的，我最高兴的便是救回个将要临盆的妇人?，我先?给她催产接生，平安生了孩子，之后又硬是把她的命也抢回来了。”尤嫂子说着都还在为那一个个救之不易的生机激动，好一会儿才平复下来继续说，“……后来，我们要走了。她背着奶娃娃，抱着一袋米追来，官话?不会讲，呜哩哇啦要塞给我。我当然不要，她们刚受过灾，自?个都不够吃呢。结果她往车上一扔就跑，我险些被当头砸到地上去。等车马动了，她又背着孩子，和其他人?一起，齐齐跪在尘土里磕头……”

“还有个瞎眼的老?婆婆，用新发的柳条没日没夜地为我们编装药材的箩筐医篮，还有专门?抬尸首的杂役，一个染病倒下了，另一个又替上，没人?抱怨……还有……”

说都说不完，她见了太多挽救不回来的生死，还为许多素未谋面?的人?拼过命。

回来后，她虽照样操持家事、相?夫教子，却总会忍不住回想起那些面?孔，还有在桂州风餐露宿、拼命与阎王爷抢人?命的日子。

踏过更广阔高远的人?间山河，见过医士们衣衫褴褛、十指染血犹自?不肯退的倔强身影，也熬过风餐露宿、与阎王争命的日日夜夜，她在家里便有些呆不住了。

她想开一间医馆。

这念头一起，便再也摁不下去了。她好些日子白日里做着家事，哄着茉莉玩，心思却飘了；夜里睁着眼，盯着帐顶，睡不着觉，自?个在心里盘算来盘算去。

不光为自?己。她想。

开一间医馆，她先?把路闯出来、招牌立稳了，往后茉莉学成了要接手，不也顺当些？这些日子茉莉时常跟她炫耀她会背药方?了，她便也知道了女儿的志向。

实在忍不住了，她便有些忐忑地与尤医正说起。

没曾想丈夫倒像早有预料，没提什么“男主外女主内”，也没说什么“要守妇道”“官宦家的掌家娘子怎能抛头露面?”的老?话?。他与妻子在桂州生死与共，见过她为一个救不活的孩子，搂着那小小的身子痛惜不已，嚎啕大哭的模样。

所以，他只?是笑笑，温声道：“青琅，你想做便只?管去做。想必岳丈在天有灵，见到你如此，也是欢喜的。”

尤嫂子当时眼圈便红了。

她这一生真的很幸运，幼时托庇在父母身边，得?父亲不弃教导，教了她安身立命的本?事；出嫁后，她又得?遇良人?，也没叫她受过委屈。

如今人?到中年，她又真如自?己的名字一般，从那