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的婆子上前，不由分说架着沈鸢往后拖去。
那一角斗篷渐渐从沈鸢指尖滑落。
雪珠子凝聚在沈鸢指尖，化成透骨的冷意。
她看着谢清鹤离自己越来越远，看着他不留情面拂开自己，扬长而去。
马蹄声渐行渐远，谢清鹤的身影也逐渐消失在夜色中。
不曾有过片刻的停留。
他甚至连犹豫也没有。
婆子力大如牛，任凭沈鸢如何挣脱都无动于衷。
长街在晃动，在倒塌。
耳边是沈父怒不可遏的骂声，长指对着沈鸢，破口大骂。
“那是太子，你以为你是谁？把她给我带回府，没有我的准许，不得她踏出房门半步！”
是了。
谢清鹤是太子。
那样的天潢贵胄，那样的天之骄子，怎会愿意让旁人知晓自己同他的关系？
怎会乐意旁人知道他在乡下的不堪过往？
沈鸢忽然低低笑了两声，笑声越来越大，越来越大。
她抚着心口，猛地咳出一口血。
沈鸢彻底晕倒在雪地中。
……
沈府彻夜灯火通明，亮如白日。
府门洞开，婆子手持珐琅戳灯，匆忙往佛堂走去。
“夫人，沈二姑娘找到了。”
嬷嬷喜笑颜开，长松口气。
明亮的烛火在她手中摇曳，照出她沧桑年迈的一双眼睛。
沈夫人立在廊庑下，捻在指尖的佛珠停止转动。
她悠悠睁开双眼，目光缓慢落在花墙上的婆娑树影：“知道了。”
转首侧眸，楹花木门紧闭，半点光影也透不出。
嬷嬷心领神会，俯身开门，为沈夫人挽起猩红毡帘。
佛堂彩烛辉煌，影影绰绰。
沈殊跪在蒲团上，闻得母亲的脚步声，她立刻起身转眸。
对上嬷嬷一双弯弯笑眼，沈殊踉跄往后退开半步，跌坐在蒲团上。
她喃喃自语：“怎么会，她怎么会……”
沈夫人面色凝重，往旁瞥一眼。
嬷嬷颔首，挥挥袖子，带走屋里侍奉的婢女婆子。转眼，佛堂只剩沈殊和沈夫人两人。
母女俩相互对峙，一高一低，一站一坐。
沈夫人缓缓踱步至彩烛前，亲自上香。她目光淡然平和：“你以为她真能离开汴京？”
沈殊半跪在地：“怎么不能？”
她梗着脖子，反唇相讥，“若不是母亲从中作梗，向父亲通风报信，只怕小鸢早就离开了！”
重重一巴掌落下，一记响亮的耳光骤然在佛堂响起。
沈夫人气急攻心：“若不是我，你父亲只怕早将你打死了！”
胸膛上下起伏，沈夫人扶着香案。
“就算你父亲饶过你，苏家也不会放过你！你以为苏家是好糊弄的，若是知道你误了苏亦瑾的性命，我看你有几个脑袋赔！”
从小到大，沈夫人只对沈殊说过两次重话，回回都是因为沈鸢。
沈夫人气得说不出话，坐在太师椅上大口大口喘气。
“害人精，那母女两个都是害人精，十年前是这样，十年后还是这样。”
沈殊一只手捂着脸，为沈鸢抱不平。
“小鸢的事同她姨娘有何干系？她从小就养在我院子，若是被人带坏，那也只能是我！”
沈夫人怒目而视：“她是给你灌了什么迷魂药，当初我就不该答应让她留在你房里！沈殊，你如今是为着一个外人，顶撞你母亲吗？”
烛火摇曳，昏暗光影徐徐流淌在沈殊脚边。
一滴泪水无声从她眼角滚落。
“她不是外人，她是……我的妹妹，是我亲手养大的妹妹。别的小孩第一次会说话，都是喊娘亲，只有她喊的是姐姐。”
沈殊眉眼低垂，泪水溢满眼眶，“她叫我姐姐，我怎么能、能不护着她？”
泪如雨下，沈殊低声啜泣，泪流不止。
她想起自己第一回 见到沈鸢，那会她还小，不会说话，小小的一团裹在襁褓之中。
碰见别人都是号啕大哭，只有看见沈殊时，才会咧嘴大笑。
那会沈鸢差点被生母掐死，沈父怕落得后宅不宁的名声，无奈之下只能将沈鸢送到沈夫人膝下。
本来也只是权宜之计，谁知那小家伙竟意外入得沈殊的眼缘，此后随沈殊同吃同睡，形影不离。
沈鸢牙牙学语时，是沈殊陪着；蹒跚学步时，亦是沈殊教的。
沈殊在外人眼中嚣张跋扈，唯有对自己这个妹妹有求必应，恨不得摘星捧月哄她开心。
直至沈鸢生母出事。
沈殊自以为能护住沈鸢一辈子，不想她只是回了趟外祖家，沈鸢便让人拐走，还差点死在歹人手中。
“小鸢很乖，没有我的话，她定不会私自跑出府。”
沈殊哑着嗓子，怒目切齿，“是父亲，是他故意……”
沈夫人勃然大怒，茶盏重重摔在地上，溅起满地的碎片：“你给我住嘴！”
“人在做天在看，父亲既有胆子买通歹人残害小鸢，怎连说都不敢让我说了！”
“你——”
沈夫人疾言厉色，指着沈殊的手颤颤巍巍，差点伸不直。
她原也是高门大族出身，喜怒不形于色，可这会仍被沈殊气得发抖。
迎着沈夫人愤怒的双眸，沈殊半点畏惧也无。
她扬首，双眼呛出泪花。
“母亲，我听你的话。”
沈殊似是陷在过去的回忆中，喃喃出声，“你说若是想护小鸢周全，就不能让父亲记起还有她这个女儿。”
这话沈殊听进去了，也相信了。
小的时候或许还将信将疑，可这些年年岁渐长，沈殊才逐渐懂得沈鸢为何会在那夜让歹人掳走。
沈父痛恨姨娘与他人私通，害自己颜面尽失，连带着看沈鸢也不顺眼。
他本是想让沈鸢无声无息死在歹人手中的。
沈殊气愤不已，为沈鸢不值，也为她鸣冤。
“小鸢明明什么都没做错，可父亲为何还是不愿放过她。母亲也知苏家是不好得罪的，我有母亲护着尚且不敢同苏家对立，那小鸢呢？她什么也没有，什么也没有。”
沈殊声泪俱下，痛哭流涕。
风雪飘摇，疾风在窗下呜咽。
沈夫人身心俱疲，一步一步离开佛堂。
佛堂廊下垂手侍立的都是她的心腹婢女，不怕他们说漏嘴。
沈夫人揉着酸胀的眉心：“这两日盯着她，二姑娘出嫁前，不许殊儿离开佛堂。还有，今夜之事，不许任何人提起半句。若有人问起，就说殊儿被我拘在佛堂抄经。”
嬷嬷点头，温声安慰：“夫人放心，都吩咐下去了。这佛堂里里外外都是我们的人，不会有人敢嚼半句舌根。”
嬷嬷欲言又止。
她一直站在门口伺候，自然也听见里面母女两人的争