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食酸物。这个黄皮果，正对她的胃口。”
话至此处，已然明了。
冬宁捏着笔，呆呆地转向桌面，琢磨着怎么去下笔。
“小叔叔，给贵妃娘娘敬献了黄皮，爹爹就能调回来京都吗？”
她真的好想好想他们，她盼这一日盼了好久。
“事宜从缓，想要回来京城，没有这么容易。”
“你父亲在广东道，一直埋头苦干，算得上勤勤恳恳，只是他不敢冒尖，自然也缺少契机。”
冬宁撇撇嘴。自己爹爹那个脾性，她可太了解了，窝窝囊囊了一辈子，只求无病无灾保平安，敢冒头就怪了。
“骗子，他还说，一定会争取早日回京的呢。”冬宁不高兴了。
章凌之笑笑，沉稳的声音有着安抚人心的力量：“这一次敬献，若是叫贵妃高兴了，我便会在陛下面前提一嘴你爹；可若是没能叫她高兴，我便不提。”
自然，就叫皇帝把这个上贡算到了广东道巡抚头上。
这封信，章凌之不好亲自写，转托冬宁动笔，是最好不过。
冬宁恍然，明白过来。
这就是“上头有人”的好处，有时候，地方无数人埋头苦干了一辈子，缺的就是一个在上头跟前露脸机会；而有的人一旦有了契机，便能踩着他人的肩膀，脱颖而出。
而这样的机会，章凌之能给他颜荣提点一次，还能提点无数次。
中央一点小小的风吹草动，落到地方头上，都能似泰山压顶。常常，谁能提前一步知晓上头的消息，谁就能占得莫大的先机。
朝堂那点子事儿，冬宁一个小姑娘自然闹不太懂，但她明白，只要章凌之肯出手相助，哪怕只是抬一抬胳膊，爹爹回京都能多出好大好大的希望。
再次仰头看向他，明亮的眼中崇敬之情溢于言表，“小叔叔，谢谢你！”
“嗯，你以后能少给我惹点麻烦就好。”
冬宁低下头，鼓着嘴巴不说话。
章凌之仔细瞧她两眼，小姑娘又有点置气了，雪色的两腮微微鼓起，轻轻咬住嘴巴，忍住想要反驳他的话。
凤眸中泛起点点笑意，是他自己都未曾察觉的。
颜冬宁不知道的是，她这样每天大摇大摆地出现在兵部衙门，虽说隐去了真实身份，可若真叫有心人认出她是颜荣的女儿，少不得又要给他添桩麻烦。
但麻烦就麻烦吧，她想过来，自己抗下便是。
他对她的纵容，竟至这种地步，可她从来不知。
她也没必要知道，章凌之觉得。
他不要她愧疚，只要她
无忧，当时曾在书房说的话，并非哄她而已：在章凌之这里，颜冬宁可以做一辈子的小朋友。
颜冬宁又挎着她的书包袋，兴冲冲地跑来公房里。
大书桌前不见那道熟悉的身影，一旁的小桌，书吏方鸿铭站起身来，对她表示相迎。
“鸿铭哥哥，我叔叔呢？”
冬宁这一个月跟他混熟了，也总是“哥哥”“哥哥”地叫。
“陛下今日召集内阁御前开会，阁老刚刚进宫去了，前脚才走呢。”
“啊……”她失落地应一声。
真是不巧啊。
方鸿铭笑了笑，哄她道：“阁老吩咐了，若是雪儿姑娘来了，就去暖阁休息做功课，等他回来便是。”
冬宁点点头，一边取下肩上的挎包，一边拖着步子往暖阁去。
她趴在小书桌前，有气无力地挥着笔。今日，外头的公房少了个陪她温书的人，身上似乎比往常更疲乏。其实往常他在时，也是忙于公务，并没有什么时间管她，可只是知道他人坐在外面，这心里头就满满当当的。
仿佛又回到了他教导她学习时，他在外面的大书房点着灯看书，而她则在旁边的小书屋里偷偷溜号。
冬宁打个哈欠，把课业往旁边一推，又枕着手臂眯觉去了。
“哎？章大人呢？”
“内阁开会去了。”
睡了不多久，迷迷糊糊听到外面房间的说话声，窸窸窣窣，恼人得紧。
冬宁砸吧砸吧嘴，换一只胳膊接着睡。
裴一鸣听说章凌之进宫了，脸色立马松懈下来，撇着嘴，将被迫修改了好几天的状子往桌上一摔。
方鸿铭瞟他一眼，见他面色不善，似在酝酿着什么，不敢多话，只是继续埋头苦干。
这章凌之和裴一鸣，他哪个都得罪不起。
章凌之是一路扶摇直上的天子宠臣，深受皇帝爱重，又有权柄在握的当朝首辅杨秀卿替他背书。朝中多有传闻，说章凌之极有可能接任杨秀卿，成为下一届首辅。
而这裴一鸣……虽说被章凌之官压三级，是妥妥的直隶下属，可他在兵部却一贯嚣张得很。就为着他出身河东裴氏，百年积淀的大世族，根基深厚，历经五代帝王，家族势力在朝中盘根错节，旁人轻易不敢得罪。
方鸿铭把什么都看在眼里。
这裴一鸣和章凌之，向来不对付。
因章凌之为人严苛，看不惯他这世家子的散漫作风；而裴一鸣又矜骄惯了，百年氏族涵养出的傲气，叫他很是看不上诸如章凌之这种靠自己本事爬上来的寒门子弟。他背地里对章凌之一口一个“南方土鳖”，兵部同僚们多有耳闻，可也只是噤若寒蝉。
更重要的一点是，裴一鸣的大哥裴一元，户部尚书，内阁成员，与章凌之向来政见不合，亦是下任首辅的有力人选。
裴一鸣手背在身后，环视一圈，颇有种“山中无老虎猴子称大王”的得志之感。
见房中无人，又只有方鸿铭在低头干活，不由靠在他的桌沿，身子倾过去，手在他写写抄抄的笔边敲两下，“哎。”
方鸿铭立刻抬头，赔上恭谨地笑，“裴大人，何事？”
裴一鸣露出个意味深长的笑，朝他飞一个眉毛，头往章凌之空着的书桌撇两下，“那个……你听说了没？”
方鸿铭故意摆出个无辜的面容，“听说什么？”
“啧！”裴一鸣立起身子，一副“你这都不懂”的表情，“就这章越啊，和他寡嫂那个事儿……”
“哎呦！”方鸿铭把笔放下，起身摆摆手，“这可不敢乱说！空穴来风，岂能往阁老身上胡乱扣？”
“哎！”裴一鸣提高了嗓门，“我可没有往他身上乱扣，这都是有凭有据的！”
方鸿铭再是想一碗水端平，也受不了裴一鸣这种拿桃色绯闻坏人名声的行为，笑容也不由得露出几点不易察觉的讥诮，“如何来的凭据？莫不是大人您亲自趴在床底下听过不成？”
裴一鸣不服气，竟是激动到差点卷袖子，“这事儿，他章越的侄儿早都捅出去了！京都中好多人都知晓。你说说，他侄儿都站出来亲自指认他了，若不是实在看不惯他章越这吃干抹净、背信弃义的行为