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男孩直哆嗦：“我，我我，我……”

舌头打结了似的，半天捋不出来第二个字。

迦隐心平气和：“哪只手？”

男孩已经傻掉了，理解不了他的问句。

“我是在问你，”迦隐的声音依然温和，“刚才用哪只手推了殿下？”

男孩抖得更厉害了，若不是冬天的衣服厚，恐怕已经能看得出尿裤子。

“是这只吗？”

大祭司慢条斯理调整了下黑色手套，碰了碰他的左胳膊。

事实上那是很细腻的皮料，可此刻划过男孩的皮肤，触感像某种冷血爬行动物的鳞片，比刀割还要令人恐惧。

他鸡皮疙瘩起了一身，开始胡言乱语，把罪责全都推给不在场的毡帽男孩：“大人，这都是埃德蒙的主意！他让我们用弹弓打下那只鸟，说圣子心善，肯定不会放着不管，等圣子来了，我们就——”

“这样不乖。”

男人遗憾地摇了摇头，他能从兜帽之下看见任何人，别人却看不到他的眼睛，仿佛被不属于这个世界的生物凝视。

“好孩子要诚实。”

“大祭司大人，我发誓，我发誓说的全都是真的！”男孩带上了哭腔，压倒性的恐惧叫他爆发出勇气，“——还有，我没有碰圣子，是他自己摔倒的！”

“哦？是吗。看来是我误会了。”男人微微一笑，比起崇高神圣的祭司，此刻更像魔鬼，“但我不在乎。”

男孩像是预感到了他要做什么，下意识想要藏起被楚惟咬伤的手。

但迦隐没有让他如愿，黑色手套铁钳一样攫住他的动作，自言自语：“看来是这只手了。”

那其实是个非常随意的动作，像剪裁一片云丝，或者摘一株仙籽草。

男人轻轻巧巧一折，骨骼断裂的声音回荡在死寂的空间里。

男孩甚至来不及发出尖叫，直接疼得昏死过去，整条手臂软绵绵地垂下，似乎和肢干已经不再相连。

迦隐看见手套上一道不明显的血渍，应该是属于那孩子的。他厌恶地皱了皱眉，脱下手套扔在地上。

他不再管那孩子如何，转身走向安岩，检查楚惟的伤势。

除了脚底，手肘和膝盖上也有擦伤，殷红在雪白的肌肤上触目惊心。

浅紫色的眼瞳中划过一丝暴虐，又生生将它压了下去。

他抱起沉沉睡着的小圣子，离开忏悔回廊。

*

神恩宫里，楚惟坐在床边，看着迦隐半跪在地上替自己清洁伤口。

旁边放着医师准备好的药箱，但它们已经派不上用场。

迦隐看着那些伤痕以肉眼可见的速度愈合，不消片刻，皮肤重新光滑如初，只留下一点没有擦掉的、干涸的血迹。

“一直都这样。”楚惟对自己的愈合能力见怪不怪，声音轻飘飘的，“先生，我是不是本来就是怪物？”

“您不该这样判定自己。”迦隐用沾了药剂的棉球轻轻擦拭凝固的污渍，即便愈合的伤口已经不会再疼，他的动作还是很轻柔。

小孩子垂着眼睛：“您不觉得我很奇怪吗？”

迦隐答非所问，连敬称都忽略：“你知道你有多珍贵么？”

男孩眨了眨黑曜石一样的眸子。

他不知道。

因为从来没有人觉得他「珍贵」。

他对养父母和养兄来说很「重要」，但那于他而言是灾祸而非幸事。

很多次他想，若是自己没这么“幸运”，没幸运到和楚南膺基因匹配，是不是就能当个普通人而不是替死鬼。

当然，也有可能像养父母所言，没有楚家收养，他早就冻死在八年前的冰天雪地。

“别乱想，殿下。”迦隐扔掉脏污的棉球，“您是菲亚兰的信仰与荣光，当然是最珍贵的。”

……只是对菲亚兰吗。

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小孩有些失落地看着大人替他放下卷起的袖口，抚平白袍的边角，方才时不时擦过自己皮肤的温度渐渐消散。

因为他是魔龙在这十年里选中的祭品，可以短暂平定它的怒火，所以很珍贵，是吗？

想要变得「珍贵」，就一定要有用处吧。

“那对您呢？”

他冷不丁问。

迦隐正在收拾药箱，这样的琐事平日里无论如何轮不到他来亲自处理，有些不得要领，弄得比之前更乱。

他没有听清：“嗯？”

小圣子在床上站起来，即便这样强行拔高身高后仍需仰视大祭司，却已是尽力缩小差距，让两人之间看起来没有那么遥远。

“如果只是对您的话……”他眸光微动，吐字清晰，“——我对您来说，也很珍贵吗？”

第14章 大祭司以前不是护犊子的……

楚惟是第一次问得如此直白，但试探在他心中的位置，并不是头一回。

迦隐感觉得到，这个孩子很没有安全感，长期生活在被打压和冷落的成长环境，形成了冷漠的外壳和自卑的内里，甚至带着些灰败的自毁倾向。

雪夜里他带着择选圣子的目的抵达楚家，大概是小家伙人生中第一次被需要，也因此形成了习惯，每当遇到想要退却之事，总要在他这儿寻求一份肯定和依靠，就像初次学走路的婴儿依赖着张开双臂保护的家长。

这份惯性比想象中还要快地演化成了依赖。

迦隐丝毫不对“利用”幼崽的印随效应感到抱歉。这没什么不好。

他比世间千千万万人都要懂什么是雏鸟情结。

“您无需怀疑，对我来说，您永远是最珍贵的。”迦隐望着男孩亮汪汪的眼睛，没有夸张，不加掩饰，“我的人生是虚妄的，我的过往是混沌而荒诞的；我所做的、所组成我的一切都不具有意义——直到您的到来。”

话语中深藏的意味远远超过一个八岁孩子能够理解的境地，但无论如何听到了想要的回答，这让他心情明亮了些，颧骨上浮出两朵粉扑扑的喜悦。

直白地表达和接受感情是一门需要终生学习的课程，尤其对于长期用疏离当作保护色的小楚惟来说，非常不容易。

小家伙有些不好意思地眨了眨眼，换了个话题，把忏悔回廊的异动讲给大人听。

讲震颤的大地，讲死而复生的回廊，讲困住的神像与圣骸，讲不自觉掉落的眼泪。

迦隐闻言并不诧异：“他们没有恶意，是想要保护您。”

比起为什么要保护自己，小圣子有更吃惊的问题：“他们都还活着？”

“看您如何定义‘活着’。”大祭司道，“我更愿意说他们是在等待。”

“……等待？”

“还记得我说过的吗，至高祭坛等待了千年，才等到了它真正的主人。”迦隐摸摸他的头顶，语气和动作同样珍重，“他们和它一样，一直在等待你的到来。”

男孩沉默了很久。