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知底的人家，也放心。

只是薛亲王今日话里话外的意思再明白不过，是要他在两位儿子中择一为婿。

如今朝堂风云诡谲，薛廷衍此番西域遇险，分明是皇上按捺不住要动手的先兆。他岂会不知薛亲王急着联姻的深意？

沈家世代为官，也出过武将，先父更是曾率铁骑连破十二城，门下依附的文武官员盘根错节。这般势力，正是薛亲王最需要拉拢的。

说到底，沈家与亲王府本就是一根藤上的瓜。当年先父亲自教导薛亲王文武，夺嫡之乱时更是鼎力相助。新帝登基后欲除沈家，还是薛亲王联合江将军力保，又将他推上太傅之位。

如今这三足鼎立之势，牵一发而动全身。若亲王府倾塌，太傅府焉能独善其身？

联姻这步棋，明面上是向皇上示威，暗里更是要将沈氏一脉的势力拉拢到亲王府门下，助他们更上一步。

自然，薛亲王筹谋的远不止这些。

薛廷衍西域遇难，自家长子失踪，爱女被追杀，桩桩件件都在逼着他们两家绑得更紧。

而任何关系，都比不上成为一家人更为牢靠，如此，还能握住对方的命脉，防止倒戈的背叛。

虽说这姻缘里裹着血淋淋的权势，可既然避不开，倒不如在有限的棋局里，择个最稳妥的落子处，也为这唯一的女儿选个更靠谱的郎君。

只是，望着眼前人，他有点犯了愁。

一个是自幼看着长大的何家表侄，与爱女青梅竹马，素来将她捧在手心里疼着。两个孩子眉梢眼角的绵绵情意，明眼人都瞧得真。

一个是亲王府金尊玉贵的嫡长子，放眼京城都是数一数二的尊贵人物。若结这门亲，将来爱女便是王府主母，也有可能随着夫君成为人中龙凤。

另一个虽为次子，却最是出挑。文武双全皆是拔尖，样貌气度也无人能比。虽寡言少语，可那份为心上人拼命的劲头，着实令人佩服。还有他那极强的生命力，好似全天下人都死了，他还能活。

先排除何苏玄不说，那俩兄弟，要选哪一个？

第23章 第23章提亲。

这场家宴,众人各怀心思。何苏玄与薛廷衍本就是八面玲珑的人物，席间谈笑风生，与长辈对答如流,引得薛亲王与沈老爷频频颔首。这般长袖善舞的做派，自然讨人欢心。

唯独薛召容静坐一隅,默不作声地自斟自饮。倒不是他故作清高,实在是自幼养成的性子使然,那些弯弯绕绕的心思,到了唇边总不知该如何诉说。他不言语时，眉目间自带三分凛冽,叫人不敢轻易近前。

今日他心中莫名郁结,又掺着几分隐忧,不知不觉便多饮了几杯。酒意上涌，眼尾泛起薄红，连耳尖都染了霞色。偏他浑不在意身上未愈的伤,仍是一杯接一杯地饮着冷酒。指尖扣着青玉杯,在喧闹宴席间，自成一方寂寥天地。

宴席散后，薛亲王携二子告辞时，沈支言远远瞧见薛召容耳尖通红，面色也不甚好看，想是饮多了酒。这人身上还带着伤，竟也不知顾惜，偏要这般豪饮。

她正暗自蹙眉,却见薛召容似有所感，抬眼望来。二人隔着庭院遥遥对视一瞬，随后薛亲王便带着儿子们迈出了府门。

待薛亲王一家离去,何夫人却一反常态地拉着沈夫人热络寒暄。又是提及大理寺空缺的官职要留给沈三公子，又是说起李贵妃在宫中设宴相邀。这般殷勤，倒叫人摸不透其中深意。

何苏玄也未急着回府，反倒与沈家几位公子下棋对弈至傍晚。他原想寻沈支言说话，却听闻她身子不适已回房歇息，只得作罢。

何苏玄离了太傅府，马车并未驶向何府，而是径直往皇宫的公主殿去了。

薛亲王带着两个儿子回到王府，将人领进了书房。兄弟二人垂手立于案前，父亲并未赐座。

薛亲王目光在二人身上扫过，沉声道：“太傅府既已去过，礼数也周全了。想来沈太傅对这门亲事，应当不会再推拒。眼下情势紧迫，容不得半点耽搁。明日就着人准备定亲的聘礼，一应礼数都要周全。”

他说着看向长子薛廷衍：“廷衍，明日你去知会往来官员，还有那些世交故旧。”

说罢，他的目光转向次子薛召容时骤然转冷：“你今夜就动身去西域。上回让你除掉那个与廷衍接头的首领，你却让他逃了。如今这人成了关键，必须尽快解决。这差事既是你办砸的，就该由你弥补。”

薛亲王从案屉取出一枚令牌掷在桌上：“现在就出发，提着他的人头来见。”

薛召容闻言眉头紧蹙：“父亲，既已要定亲，为何偏要此时去西域？此行少说也要多日。况且那日救大哥时情势危急，能全身而退已属不易，实在无暇追杀那首领。此事固然要紧，但眼下与太傅府定亲才是重中之重。”

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薛亲王目光一沉，指节在案上重重一叩：“定亲之事自有你大哥操持。我看太傅大人，倒是更中意廷衍。”

更中意廷衍？

父亲这话如同惊雷炸响，这是要将沈支言许给薛廷衍？

“父亲不可。”薛召容倏然道，“儿子愿意迎娶沈支言。”

他愿意，他现在非常愿意。

愿意？薛亲王闻言眯起眼睛，薛廷衍也错愕地转头。书房内霎时静得出奇。

薛亲王见他情急，不由冷笑：“现在知道着急了？先前给过你机会，是你自己推拒。后来又多给了你七日时间，也不见你点头。如今事到临头才反悔，这世上哪有这般便宜的事？”

他站起身，负手踱到窗前：“本王原想着，这婚事无论许给你们兄弟谁，于王府都是助力。可如今，廷衍在西域遇险，分明是皇家的手笔。他需要太傅府这门姻亲，更需要沈家背后那些的势力。这些，只有廷衍娶了沈支言，才能名正言顺地接手。”

这场西域变故，让薛亲王改变了想法和策略。

薛召容紧皱着眉头，冷声道：“父亲可曾问过沈支言的意思？您怎知她就愿意嫁给大哥呢？起码要给与她尊重。”

“她的意思？”薛亲王猛地转身，一甩袖袍，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，何时轮到她自己做主？她能嫁给你大哥，也是她的福气。”

福气？

嫁给他就是绰绰有余，嫁给大哥就是福气？

“二弟。”一旁的薛廷衍抬手拍了拍他的肩，“你莫要如此说，你怎知沈姑娘不愿意嫁给我呢？我瞧着她聪慧可人，倒是极合眼缘。你素来对婚事避之不及，既然本无此意，又何必勉强？此事原就该由我来办，前些时日不过是因西域事务缠身，才劳父亲多费周章。现在，不必这么麻烦了，我娶便是了，你以后依旧可以享受自由。”

呵！

薛廷衍这话既显兄长气度，又暗指弟弟反复