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书，再看看窗外日渐西沉的日头，他心头又不由得泛起一丝焦虑。
“相公。”
这日黄昏，李修远下学归来，手里又提着一包红艳艳的樱桃。
献宝似的递到顾笙面前，“刚在东市老刘头那儿买的，说是今早新摘的，极甜，你尝尝？”
顾笙拈起一颗放入口中，果然酸甜多汁。
他咽下果肉，却忍不住嗔怪地看向自家夫君：“是很甜。”
“可是……离乡试满打满算也就一个多月了呀！”
他秀气的眉尖微蹙，“你每日下学，不去温书，反而跑东跑西替我搜罗这些零嘴作甚？”
“这些事，让张良或是左云去办不也一样妥帖？”
“再不济，铺子里伙计也能跑腿呀。”
自从烤鸭生意红火起来，顾笙便物色了一处地段优越、空间宽敞的新店面。
店里陆续添了好几位帮手，统一由张良打理着。
李修远却浑不在意地笑笑，拿起帕子自然地替顾笙擦拭指尖沾上的樱桃汁水。
“他们挑的，哪有我挑的合你心意？”
他语气轻松，眼底却是一片不容置疑的执着，“关乎你的事，再小，我也想自己来。”
“看着你吃得开心，我心里也踏实欢喜，比枯坐背书舒畅多了，况且，”
他凑近顾笙耳边，压低声音带着点欢愉，“给咱孩儿寻摸好吃的，难道不是为父分内之事？”
顾笙被他这番歪理说得哭笑不得，心里那点焦虑被他满眼的宠溺和理所当然冲淡了大半。
只得无奈地戳了戳他坚实的胳膊：“你啊……歪理一套一套的。”
“我是怕你分心……”
“放心，”李修远握住他的手，十指相扣，语气沉稳而自信。
“该读的书，该做的功课，我心里有数，一日未曾懈怠。”
“只是照料你和孩儿，亦是我头等大事，耽误不了什么。”
话虽如此，随着乡试之期日近，连带着林清羽也感受到了一股无形的压力。
这日午后，天气有些闷热，林清羽邀了顾笙去城郊香火鼎盛的慈安寺上香。
寺庙古朴，掩映在苍翠古木之中，檀香的气息随风飘散，带来一丝宁静。
顾笙在林清羽的搀扶下小心地下马车，孕肚已让他行动稍显笨重，但眉宇间却是一片平和虔诚。
“清羽，多谢你想着。”
顾笙扶着后腰，对林清羽感激一笑。
林清羽执扇轻轻为他扇着风，温声道：“你我之间何须言谢。”
“乡试在即，我们做夫郎的，也只能在神佛面前尽一份心意，祈个平安顺遂了。”
他目光柔和地看着顾笙微微隆起的腹部，“也为你腹中小家伙祈福。”
两人并肩步入大殿，殿内庄严肃穆，高大的佛像宝相庄严。
他们请了香，在蒲团上虔诚跪拜。
香烟袅袅，顾笙双手合十，闭目默祷，心中所求唯愿佛祖保佑：
一愿腹中孩儿康健平安，二愿李修远乡试顺遂，得偿所愿。
他身旁的林清羽，亦是神情专注，默默为赵明轩祈福。
上完香，又在寺中清净处略作歇息，感受着佛门净地的安宁祥和，两人心中那份因乡试临近而起的浮躁也渐渐沉淀下来。
临别前，顾笙又特意在寺中供奉的送子观音像前恭敬地多拜了几拜，这才与林清羽相携离去。
时光飞逝，转眼便入了八月。
京都的暑气虽未全消，早晚却已透出丝丝凉意，空气中隐约浮动起清甜的桂香。
李修远白日里愈发勤勉，夜晚有时候哄完夫郎后还会在灯下继续伏案疾书。
将白日所思所学一一梳理成文。
顾笙看在眼里，既心疼又欣慰。
只得每日炖些滋补汤水，默默陪在一旁陪伴，每每被李修远催促了这才去休息。
乡试之期迫近，整个小院都笼罩在一股无形的肃穆中。
八月初九，天还未亮透，贡院外已是人声鼎沸。
各地考生齐聚于此，个个身着素净长衫，背负考篮，神色或凝重或亢奋。
李修远在顾笙的陪同下也来到了贡院外。
“那边人多，你身子不方便，就不过去了，听话。”他将顾笙拉到一处较为人少的地方，说道。
“好。”顾笙应到。
他替李修远理了理衣襟：“相公莫急，只需平心静气，将胸中所学尽数写出便是。”
李修远握紧他的手，笑道：“放心，我定全力以赴。”
随着鼓声三响，贡院朱红大门缓缓开启，考生们鱼贯而入。
顾笙目送那熟悉的身影消失在门内，这才离开。
第一场考试就此拉开帷幕。
连续三天两夜，考生们被锁在狭小的号舍内。
号舍内闷热难当，蚊蝇嗡鸣，笔墨纸砚铺陈于窄小的案板上，连饮食如厕皆不得自由。
李修远和赵明轩的运气比较好，都远离了臭号间。
张子谦就没那么好的运气了。
虽然不是靠近臭号间，但他的旁边是个病秧子，每隔半炷香就发出一阵惊人的咳嗽声。
导致后面听不到这咳嗽声，他还担心人没挺住，被抬出去了......
八月十二日，第二场考试接踵而至。
短暂歇息后，考生们再度踏入贡院，迎接新一轮的挑战。
顾笙在家中心如悬丝，白日里强打精神打理铺子琐事，入夜便有些担心地睡不着。
腹中的小家伙似乎也感知了到这份焦灼，偶尔不安地踢动几下。
三日后，考生们拖着疲惫身躯走出贡院，李修远的脸色有些苍白，嘴角却噙着一抹自信的弧度。
顾笙在人少的不远处等着，见左云将人扶了过来忙迎上去。
见他眼窝深陷，心疼得紧，却只柔声道：“相公辛苦了，快回家歇息。”
李修远摇头浅笑：“无妨，最后一场定要圆满收官。”
八月十五，中秋之日，第三场考试如期开场。
贡院内外气氛更显凝重，考生们皆知此役关乎成败。
由于李修远还在考试，顾笙便无心过中秋，三人只象征性地吃了点月饼，决定李修远考完回家后再补。
当晚，圆月高悬天际，清辉洒落，顾笙却无心赏月，只盼着李修远笔下生花。
又是三天两夜的鏖战，待八月十七日贡院大门再度开启，李修远踏出时，身形微晃，却难掩眉宇间的释然与期许。
顾笙轻轻拥着他，低声问：“可还顺遂？”
李修远颔首：“尽人事，听天命。”
接下来便是难熬的等待。
等待期间顾笙日日心神不宁，连再好吃的差点也引不起兴致。
李修远心疼，却也无奈，只能想尽法子转移夫郎的注意力。
于是便和赵明轩他们商议，决定