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永都有恩。
十三年前，袁修永放任长子投靠太后，与英国公府亲近，自己却愧而辞官，隐居湖州府不出。
世人都道是袁大家为报答老英国公恩情，又忠于正统，恩义两难全，才会如此，如今看来，却是另有隐情。
穆长舟又给自己倒了碗酒，借举碗姿势看向袁修永。
“既才绝娘子当年并未身殒，却为何放弃自己的才名和身份，嫁与寻常猎户，隐居江南，不知袁翁可愿为某解惑？”
袁修永不理会穆长舟的敬酒，嗤笑出声。
“你和你老子是争名好利的性子，就当天底下人都跟你们穆氏一样？旁人愿意怎么过活，跟你这只知道打杀的莽夫有何关系。”
“还是说……”他胡子翘起嘲讽的弧度。
“你嫌打杀得来的名利还不够，也要跟圣都那些人
一样，算计旧人之后入瓠，意图更上一层楼。”
“老话说天下合久必分分久必合，天下才初定，醇国公就等不及要坐实功高震主的名声，要做这推动天下棋局之人？”
穆长舟垂眸，倏然笑了。
虽他面容偏正气，寻常表情也是凌厉居多，笑起来，神色却也有几分在军中待久了的痞气。
“穆某不敢说自己是个好人，却也非蠢钝无知之辈。”
“如今天下勉强算得上安定，我狼覃军几十年所守护的，也不过是受用这份安定的百姓，我又怎会自掘坟墓。”
袁修永冷笑，“那你受圣人之命来掳我，又打算算计谢家女之后，讨好太后，如此左右逢源，又是为何？”
穆长舟单脚踩在木凳上，以膝撑着端酒的胳膊，放松了浑身力道，笑得更慵懒。
“自是为了狼覃军，为了能平安回到西北守卫边关，也为了这天下能更加安定，袁翁是信也不信？”
袁修永收了面上似真似假的怒气，定定地看着穆长舟这浑然天成的桀骜张狂。
好一会儿，他端起酒碗，面无表情端起。
“既如此，只要你答应，就当你从未见过赵氏和于二郎，我便与你回圣都，任太子师。”
“小老儿还可承诺，此后若穆氏不反，袁氏绝不会与醇国公一脉为难，如何？”
穆长舟也放下腿，认真了些，“这是才绝娘子的意思？”
见袁修永不回答，穆长舟无奈道：“某欠才绝娘子半载养育之恩，实不敢轻易应承。”
“袁翁离开湖州府，她们孤儿寡嫂在这里受宗族钳制，若再被人欺凌，又当如何？”
袁修永挑眉：“这与你无关，我自会留下人手看顾他们。”
穆长舟露出了然神色，面上滴水不漏，利落端起酒碗与袁修永相碰。
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“如此，穆某便在客栈等着，恭迎袁翁归京。”
两人也没什么其他好说的，碗中水酒饮尽，穆长舟便起身告辞。
等穆长舟出了门，袁修永将袁大丰叫过来吩咐。
“你叫陈媪盯紧秀才巷那边，若这小狐狸有任何风吹草动，叫她立刻送消息过来。”
都是八百个心眼子的狐狸，袁修永才不会信穆家还能生出个忠厚老实的蠢牛来。
与此同时，带着酒气回到马车上的穆长舟，在马车内端坐思忖片刻，待得马车出了豆花巷后，突然轻笑出声。
“甄顺，我记得先前在府衙，你跟那几个捕快聊得投缘？”
当年太后和圣人寻才绝娘子时，给各州都送了才绝娘子画像，如今应该就存在那些捕快们常去的敕卷库房内。
甄顺嗐了一声，“不过是知道郎君身份，有心攀附一二，算什么投缘。”
穆长舟只当没听到，含笑靠在车壁上吩咐。
“既投缘，你取些银两，请他们吃酒告个别，也算全了这桩缘法。”
第11章 今日这小娘子胆儿倒是肥……
翌日。
一大早，赵瑞灵就带着阿桥和于旻来到袁宅，手上还提着食盒和于泓生前在家中留下的酒。
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虽害怕挨骂，可赵瑞灵也不是不懂感恩的人，若无袁翁给她写的讼状，穆长舟就是挟恩图报也不可能找到她头上，她们三人也许会被于老七逼死。
袁大丰带她们进门后，招呼阿桥和于旻在天井里玩儿，只叫赵瑞灵一个人进了屋。
赵瑞灵进门就见袁修永照常坐在靠窗边的矮几前头，低着头整理书卷，明明听见动静也不抬头，心下有些发紧。
她小心翼翼将买来的点心提到矮几的空处，软声讨巧。
“灵娘听阿兄说过，袁翁您最喜欢吃东市头一釜出炉的雪娇娘。”
“我特地请人多放了些灵沙臛和玫瑰酱，您尝尝？”
袁修永扭脸儿看向食盒，洁白如雪又圆润香甜的雪娇娘，像在雪地里滚过的糖糕，却比寻常糖糕多了股子酥脆和花香，一个个切成三角状，呈扇形摆放在食盒中。
他不自觉吞咽了下口水，心道于泓那小子倒也不是全无可取之处，起码这眼神和心思足够细腻。
只来他这里三两回，就看出他喜好这酥脆口的甜食来了。
但他却不肯就此让赵瑞灵松下心神来，冲她冷哼。
“这会儿倒又聪明起来了，先前在穆家小子面前，怎却蠢得出了奇，竟由着他拿捏，屁颠颠地把人送上门来。”
赵瑞灵缩了缩脖子，“灵娘知此事又给袁翁添了麻烦，只是穆郎君他气势惊人，一看就身份不俗，甚至还能吩咐知州办事，灵娘实在不敢得罪。”
“加之他确实把我从牢里救了出来，不管他目的为何，这份恩情也没有视而不见的道理，所以……”她越说越心虚，咬着唇跪下了。
“都是灵娘不该仗着袁翁心善，视您为家中长辈，大胆妄为，一而再再而三借您的势，您责罚……”
袁修永干脆利落打断赵瑞灵的自责，“我与你写讼状，就是为了叫你借我的势。”
他抬起个薄一些的书简，毫不客气地敲在赵瑞灵脑袋上。
“刚夸过你聪明你就蠢给小老儿看，快醒醒吧，不然往后被人卖了，怕是还要给旁人数你的卖身银子。”
赵瑞灵捂着被敲疼的脑袋，一脸懵逼，也有些委屈。
她哪儿蠢了，是错认得还不够全面吗？
“你自个儿也说了，穆家那小狐狸可以吩咐知州办事。”袁修永吹胡子，干脆把话说明白了提醒她。
“你既来找我写诉状，便知我在湖州府薄有声望，讼状既写与你了，以知州对我的忌惮，哪怕你在弱势，你当那陈清源敢随意将你下大狱？”
“灵娘自是知您在湖州府威望——”赵瑞灵被骂得头皮发麻，小鸡啄米似的想顺着袁修永的话拍几句马屁，说着说着却突然顿住，猛地反应过来。
既知州大人不敢随意将她下狱，先起头看了讼状后也不曾言语，由着她请的讼师发挥