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连忙放下手中药碗,跟着跪倒行礼。
皇帝看也未看,径直走过。
景昭早已习惯了父亲目无下尘的做派,照例停了一下,温声叫起。同时眼睛终于适应了殿内极暗的光线,她微微垂眼,瞥了一眼礼王世子。
这是太后的心头肉,已故礼王的嫡长子。
他与母亲并不相似,倒是长得更像礼王。单论长相,说一句俊美少年并不过分,比他的亲妹妹云华郡主容貌更加出众。
此刻,礼王世子恭谨跪伏于地,一举一动雍容得仪,这幅模样非常好看,与礼王生前颇有些相似。
太后一直格外关怀这个孙子,想来也正是因为他像极了太后最爱的小儿子。
这份思绪从心中一转而过,其实也只在片刻之间。
下一刻,皇帝已经来到了床前。
景昭跟在皇帝背后,她看不见皇帝脸上的神色,却听见帷帐内传来一个异常虚弱、又异常惊喜的声音。
“容儿。”太后虚弱道,“是容儿来了吗?”
守在床前的宫人连忙揭开帷帐,帷帐后露出了太后的脸,枯槁惨淡,比起数日前景昭看到的更加憔悴黯淡。
景昭曾经见过将死之人,当她看到太后的面孔时,她已经确信无疑——
太后的确是将要死了。
“容儿。”太后喃喃地道,“你来了,哀家还以为至死都见不到你……你是不是肯原谅哀家了?”
太后的语气中带着前所未有的哀恳与虚弱,这份来自亲生母亲的央求与软弱,足以令天底下最铁石心肠的人为之动摇。
皇帝向前迈了一步,平声唤道:“母后。”
这声呼唤似乎给太后带来了极大的动力,昏暗浑浊的眼底忽然生出了一种近似希冀的光芒,她竭力伸出手,泪水纵横:“容儿,你终于肯来见娘了!能再见你一面,到了地下娘也没什么可后悔的!”
皇帝在床边的锦凳上坐下:“何必作此不吉之语。”
太后已然哽咽连声。
景昭摆手拒绝宫人搬来的锦凳,储君不能和皇帝并肩而坐,但如果落后半步坐下,又显得不伦不类。
她微一侧首,低声吩咐跟在身后的女官:“回去看看,穆嫔也该过来。”
女官应声转身,快步奔出殿门,拉住随行的东宫侍从耳语道:“殿下的意思,回去给穆嫔娘娘传话——紧闭东宫宫门,任何人不得外出走动。”
她再折回殿中时,只见太后正握着皇帝的手,絮絮讲述旧事。皇帝并不打断,侧耳听了半晌,忽的太后面色一变,捂住胸口向后仰倒。
太医狂奔入殿,诊脉禀报:“太后娘娘骤然大惊大喜,有些承受不住。”
皇帝声音平淡地问:“你们就是这么照顾太后的?”
太医扑通一声跪下来,不敢作声,直到太后颤巍巍开口:“哀家大限将至,和刘太医的医术无关,他给哀家看诊多年,尽心竭力,无罪有功,皇帝不要责罚他。”
话音未落,太后又是一阵呛咳,待平息下来,才说道:“太女说过你政务繁忙,北边又在打仗。若在平日,哀家断不敢久留你,但哀家自己的身体自己知道,怕是闭上眼就睁不开了,你留一留,让哀家多看你两眼。”
皇帝道:“好。”
他语调一直极为平淡,用词也简洁之至,全然看不出半分情绪。但他能出现在华阳宫里,对于这里的所有人都是莫大的鼓舞。
谁都知道,皇帝向来薄情。
当年同胞弟弟礼王身死,皇帝毫无哀色,只按旧例命人寻常加恩下葬,以至于至今市井间还隐秘流传着皇帝诛杀胞弟的传闻。
太后因此哀伤过度,激动之下出言质问,说出了黄泉之下永不相见的话,从那以后整整五年,皇帝再没有踏入华阳宫半步。
今日皇帝出现在这里,其实已经是一种隐晦的象征。
太后怔怔看着皇帝的脸,泪水更加汹涌。
落在旁人眼里,这是太后喜不自胜,母子二人终于准备摒弃前嫌的表现。
事实上,太后已经看不太清楚了。
但她知道,景容不会为她落泪的,他的心肠本来就足够冷硬,那些为数不多的情绪,早就在十年前随着死人一同被埋进了土里。
前有文庄,后有文宣。自己这个亲生母亲在他心底的分量,从来都没有多少。
这样冷酷薄情的儿子,哪里比得上景宜孝顺可爱。
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于是她的心变得更加冷,心底的主意更加坚定。
她合上了眼,一动不动,像是睡去,又像是死了。
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天色渐暗,雨势渐大。
时间慢慢过去,殿内依旧死寂。
从皇太女命人去东宫传召穆嫔到现在,已经过了几个时辰,穆嫔却仍没有出现。
这其实非常古怪,不过殿内所有人显然都无心关注一个东宫嫔御,再加上礼王妃需要回避皇帝,自觉躲了出去,众人就更加不会思考穆嫔为什么迟迟不来。
宫人几度奉上茶点,皇帝并没有要动的意思,景昭挥挥手,示意他们撤下去。
等到屏风外点起第一支灯烛时,太后终于醒了。
长久的昏睡之后,太后的嗓子极为嘶哑。景昭接过茶水,确定皇帝并没有接过去亲力亲为的意图,只好转手递给侍立在另一侧的女官,亲眼看着宫人喂了太后两口水,满意地收回目光。
这才是正常侍疾的流程,宫中贵人只需要沾一沾手即可,传出去便是亲力亲为的佳话。
跟随景昭前来的东宫女官眼也不眨,仔细看着,已经在心里拟好了称颂太女殿下诚孝之至,衣不解带侍奉床前的文章,正好可以用作太后的悼文。
太后的目光涣散犹疑,好一会才聚焦了目力,怔怔看着床前的皇帝:“容儿?你当真没走?”
仅仅只是昏睡一晌,太后的精气神就像被抽走了大半。原本憔悴的神态更加虚弱,宛如风中摇曳即将熄灭的残烛。
太医急急忙忙过来诊脉,在太后腕间一搭骤然变色,扑通一声跪倒在地,动作娴熟无比。
后方传来低低的啜泣声,云华郡主泪落如雨,俯身跪倒请罪,礼王世子嘴唇抿得很紧,眼眶已经通红。
太后竭力抬首向后看了看,然而目力不足以支撑她看清礼王世子与云华郡主,只无力地道:“煜儿,云华……”
兄妹二人哽咽不已,云华郡主正欲膝行上前,只听太后道:“你们都是好孩子,哀家舍不下你们……但到了地底下,你们父亲问起来,哀家总算能给他一个交代。”
云华郡主失声痛哭,太后喘息片刻,道:“哀家看了你们这么久,心满意足,没有什么话留给你们了。出去吧,哀家想和自己的儿子再说说话,全一全多年来的母子情分。”
兄妹二人依依不舍,却终究不能违抗,只膝行后退两