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可如今顾怀玉不在，朝局没人有胆子拍板定事，亦没几个人会在意百姓吃的米到底贵不贵。
毕竟再穷的大官也不会饿肚子。
谁把百姓放心上，百姓就把谁放心上。
大宸的皇帝不把百姓当回事，百姓自然也不把皇帝放心里。
他们不懂什么朝堂争斗，什么清流浊流，只知道顾相在时，米价平稳，漕运畅通，日子虽苦，却总能活得下去。
而如今顾相被弹劾罢官，米价一日三涨，全家老小饿肚子，这账该算在谁头上？
自然是秦子衿。
小老百姓哪管你是什么天下大儒，什么《治国论》定乾坤？
他们只知道，秦子衿弹劾走了顾相，害得他们买不起米，吃不饱肚子，这样的人，能是什么好东西？
于是，百姓的怒火开始烧向秦子衿——
说书先生一拍醒木，在茶馆里高声宣讲：“诸位可知，那秦子衿祖上是谁？正是秦桧！秦家世代奸佞，专害忠良！”
小巷口有人在墙上写“秦子衿是大奸贼”，路过的车夫、挑夫都要撒泡尿助助兴。
秦府外日夜都有百姓聚集，朝他大门泼粪、砸臭鸡蛋。
秦子衿的名字一夜之间成了过街老鼠。
但在翰林院与士子间也不是一片倒。
有书生愤愤不平，拍案而起：“若没有秦少卿的《治国论》，哪有我们的今日？他虽被人诟病，但治学为人，自有风骨！”
寒窗苦读的举子们聚在一起，字字句句为秦子衿鸣不平。
甚至有人带头将街头侮辱秦子的标语撕掉，反被百姓围攻，一时间学子和市井群起争执。
士庶分裂，文武纷争，天下风声乱作一团。
元琢这十日过得比十年还漫长。
自登基以来，他时刻谨记太傅教诲——为君者当怀仁德之心，行宽厚之政。
从前他对顾怀玉铁血断事、草菅人命颇有微词，暗地总觉得太过酷烈。
可如今自己亲政不过十日，才发现手握利器，杀心自起，朝局每天都有新麻烦，杀人反倒成了最省事的法子。
前几日他还能有心情在朱批上写“着吏部议处”，再就是“革职查办”，这几日只有“斩立决”三个字。
这十天，他杀的人，比顾怀玉去年一年还多。
崇政殿前积血早已渗透靴底，地砖下泛出乌红，内侍都来不及换水冲洗，殿前殿后，血腥气冲天。
元琢不记得自己几天没合过眼，衣袍换了几茬，神色却一天比一天阴郁。
他坐在御案后，脸色苍白，眼下挂着浓重乌青，整个如同阴冷的鬼魅，听到徐公公汇报：“陛下，崔尚书告病在家，说身子不适，不能面圣。”
元琢倏地笑出声来。
那笑声又轻又冷，却听得满殿侍从寒毛倒竖。
徐公公心里头无比怀念顾怀玉，硬着头皮劝道：“陛下，崔尚书毕竟是朝中老臣，素来谨慎，只是性子狡猾了些，其实也是有能为的。”
元琢不听这些废话，他已经三次催促发俸，给足崔尚书面子。
崔尚书拖着不发俸禄，整个京城的小吏都罢了工，大宸这头巨兽直接跛了一条腿。
他提起朱笔，笔尖在砚台里慢慢搅动，像在搅拌一池鲜血，“抗旨不遵，贻误国事——”
“满门抄斩。”
徐公公浑身一颤，跪地磕头：“陛下三思啊！”
元琢置之不理，现在才发觉，顾怀玉的脾气是真的好，能忍那老狐狸那么多年。
他连十天都忍不了。
他随手把朱批扔给徐公公，冷冷道：“送去刑部，明日午门问斩。”
徐公公哆哆嗦嗦地捧起奏折，正要起身，元琢忽然又叫住他，幽幽开口：“董太师和秦子衿...近日如何？”
徐公公一脸苦色，心里把顾怀玉的名字念了一百遍，“董太师他们……这几日过得，实在不大顺利。”
“那些武官，简直像脱缰的野马，动辄带着亲兵堵在董太师家门口，三天一大闹，两天一小闹，上回闹到半夜，竟把太师的胡子都剪了，连头发也被拔去一撮……惨不忍睹啊。”
“秦大人就更惨了，自从百姓知道是他参倒了相爷，每日门前都有人泼粪、丢臭鸡蛋，还在墙上画乌龟骂他。”
“前几天三更半夜，有人潜进秦府纵火，差点把人活活烧死，幸好侍从发现得早，才捡回一条命……到底是百姓干的，还是武官闹的，现在都查不清了。”
“现在董太师、秦大人，还有清流那几位大人，家都不敢回，全窝在衙门里，连门都不敢出。”
“秦大人更是……连白天都不敢上街。”
徐公公说到这里，只觉得一阵阵头皮发麻。
这还是皇城吗？比起顾怀玉在的时候，仿佛一夜之间变了天。
元琢眉梢微动，莫名愉快地笑了几声。
徐公公咽了口唾沫，重重地一叩首，“陛下，老奴斗胆多嘴一句，您……可打算什么时候把顾相请回来？”
朱笔在奏折上悬停，墨汁滴落成一个小小的黑洞。
元琢唇角勾起一抹奇异的弧度：“朕为何要请怀玉哥哥回来？”
大宸离不得顾怀玉，可离了大宸的顾怀玉……
不必再彻夜批阅这些奏章，不必再为那些蛀虫劳心伤神。
终于可以好好养病。
徐公公抬头哀求：“陛下要为江山社稷着想啊！再不请回顾相，真要出大事了！”
“滚。”
轻飘飘一个字落下，徐公公万般无奈地叩头退下。
户部崔尚书满门抄斩的消息，像一道惊雷劈在朝堂。
一品大员，说杀就杀。
皇帝失心疯了。
这个念头在所有官员心头炸开，恐慌如瘟疫般蔓延——今日是崔尚书，明日又会是谁？
当夜，五部的尚书、寺卿寺丞十多位大员齐聚沈浚府邸。
“沈大人！”
刑部尚书抓着沈浚的袖子，脸色惨白，“顾相得救救我们啊！”
“沈大人，再这样下去，咱们都得死！请顾相回来救救大家吧……”
沈浚慢条斯理地抿着茶，等他们哭嚎够了，才叹息一声：“诸位大人，顾相如今归隐山林，沈某也无能为力啊。”
“可您是顾相心腹！”有人干脆扑通跪下，“只有沈大人能递上话！”
沈浚目光扫过这群往日趾高气扬的权贵，如今一个个如丧家之犬。
时机已然成熟。
他放下茶盏，瓷器与案几相碰，发出清脆的声响，“罢了。”
“明日沈某正要去探望顾相，诸位若是有心……”
话未说完，满堂官员已争先恐后地嚷起来：“同去！同去！”
夜色沉沉，山间别苑静谧无声。
这几日顾怀玉一直在练弓箭。
裴靖逸特意给