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战！”
熟读史书的薛大人登时无言，只因他立刻猜到，若是从边关调兵，三日粮草都多了，一日便可攻入南边小国境内。
林知了看到他又不说话：“看来可以以战养战！”
“你的想法很好，倘若所到之处，寸草不生呢？”薛理又问。
林知了：“不可能。南边土地肥沃——”
“等等！”薛理纳闷，她足不出户，是不是知道的有点多。薛理不信她刚刚说的这些是听仁和楼的食客说的。仁和楼的食客多是匠人和商户，都不知道南海以南在哪儿，更别说土地是否肥沃，“你怎么知道南边物产丰富？”
林知了反问：“那边离岭南不远吧？别说你堂堂探花郎不知道岭南有哪些瓜果蔬菜！”
薛理心说，我知道是因为我饱读诗书，可是你才读几本书啊。进京前你都没有出过丹阳县！
薛理越想越奇怪。
林知了：“我们又不是只会烧杀抢掠的胡人。我们可以教他们种地，教他们文字礼仪。他们定会扫榻相迎！”
见鬼的扫榻相迎！薛理服了，她不止见多识广，且巧舌如簧！
薛理又看一下林知了，发现她一本正经，心里愈发佩服，不知道的人还以为她要救民于水火之中！
林知了：“听说东北有个契丹，这些年和高丽摩擦不断，每次都会伤到我们的同袍？”
薛理：“——你还想在那边设立个安东都护府？”
林知了微微摇头。
薛理松了口气。
林知了：“那边自战国到秦汉就属于辽东郡。恢复辽东郡便可！”
薛理呼吸一顿，他可真不了解林掌柜！
林知了忽然想起一件事，“契丹是藩属国吗？”
薛理：“问这个做什么？”
“先说是不是！”林知了道。
薛理：“不是！不过年前也来了。今日下朝后，我听鸿胪寺卿猜测，契丹国内应该出事了。前年来的时候契丹使者神情倨傲。今年恭而有礼。贺岁的礼品也很用心。想来不敢再跟高丽起冲突，边关可以安稳两年。若是我们这个时候动武，不止师出无名，边关百姓也会怨声载道！”
林知了：“我怎么觉得同陛下增加军费开支有关？此事能推行下去，你功不可没。你小心啊，薛探花。御史大夫和礼部尚书不敢杀你，不等于隐匿在京师的契丹细作不敢。”
薛理眉头微蹙，“他们把我杀了，陛下也不可能收回成命。”说着话想起梦中这个时候的契丹兵强马壮，百姓安居乐业。现下不可能因为太子活着，契丹就乱了。太子的事影响不到他国内政。所以契丹使者这次懂礼数，真是怕皇帝一气之下挥师北上，重设辽东郡！
薛理心里愈发复杂——
林知了一个心里只有钱眼里只有仁和楼的掌柜的，为何比礼部那些人懂得还要多。她都是听谁说的啊。
林知了被他看得心底发毛，担心言多有失：“我们回去吧。”
薛理抬头，发现不知何时已经走到墙根底下。薛理凑近紧闭的坊门，确定门从里面闩上就和林知了回家。
翌日散朝后，薛理看到太子在他前面，冷不丁想起昨晚同林知了的闲聊，他急走几步到太子身边，否决鸿胪寺卿的猜测，说出他的分析，以防太子被鸿胪寺带歪。
薛理没提林知了，只因她的一些想法不止是离经叛道，堪称有伤天和！
太子愣了一瞬，因为没有想到入朝不过一年且不曾在兵部呆过的薛理可以想到武力威吓并非重兵压境。
太子回过神，哭笑不得：“孤知道！”
“那微臣——”薛理顿时有些尴尬，“是臣多虑了。”
太子微微摇头：“不是。”因为皇帝看到番邦使臣就心烦，便把安置番邦来使的事交给太子，太子免不了同礼部诸人来往，“实则不止鸿胪寺卿，协助鸿胪寺接待使臣的礼部左侍郎也认为契丹政权不稳，此次那么懂礼数，是为了以后借兵平乱做准备。”说出这些他都觉得好笑，礼部和鸿胪寺这些人，怎么只能看到他国啊。
太子：“以前孤听人说，书生不出门，能知天下事。近日在外面听得多了，孤觉得最初说出这句话的人定是书生。此刻看来，说的是通明这样的书生啊。”
薛理感到羞愧：“微臣也知皮毛。”
太子示意他边走边说：“你不来找孤，孤也想找你。自从那日看到礼部尚书和御史大夫几人的态度，近日孤细心留意才发现鸿胪寺也并非人人铮铮铁骨。他日真有人收了他们的好处，定会盛赞他们，试图令枢密院和兵部放松警惕。届时你可不许抄手看热闹。”
薛理心说，我何时抄手看热闹。
谁又在太子面前胡说八道？
薛理：“殿下大可放心！再有这样的人，有一个臣打一个，有两个打一双。”
太子想说也不用每次都动手！转念一想，有些人不动手听不懂人话：“点到为止。别真把人打死了。”
薛理：“臣自幼习武，可以控制好力道。听说御史大夫快痊愈了？”
太子也听说了：“他不会再回来。”拍拍他的肩，“孤不曾养兵千日，却日日需要通明。通明不会觉着孤可着你一个人用吧？”
薛理：“臣求之不得！”
太子闻言很是满意。
实则太子并非无人可用。
可着薛理一个人用，是因为他年少心思浅，入朝时间短，朝中无亲朋又无好友，再加上仁和楼的牵扯，满朝官吏能令太子安心差遣的只有薛理一人。
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皇帝不想陪一群番邦人过上元节，在薛理和太子这次谈话的当天上午，太子在东宫刚刚放下碗筷就被召去皇宫。皇帝担心太子会错意，直言赶紧把人送走。
正月十二日，最后一拨使臣出城。
翌日早朝，鸿胪寺卿盛赞各国使臣恭而有礼。
鸿胪寺卿的本意是我朝乃天朝上邦，礼仪之国，陛下乃天下共主，四夷未开化之人在陛下的教化之下越发懂礼数。
皇帝龙颜大悦。
礼部侍郎出列：“如今看来，四夷也并非如薛理所言，畏威而不怀德！”
皇帝的笑容凝固，有个不好的预感，低头看到礼部侍郎身后多出一人，顿时感到心累。
今日的薛理很有眼力见儿：“侍郎大人所言甚是！”
满朝文武不约而同地朝薛理看去，两位年少的皇子神色愕然，一副见鬼了的样子。
皇帝也很意外：“薛通明，承认你先前以管窥天？”
“是的。陛下，微臣也是才知道。”薛理是听林知了说的。天气寒冷，林飞奴和大花亲如兄弟也不想晚上出去陪大花散步。遛狗的任务就落到林知了和薛理身上。薛理不想听林知了说她那些冠冕堂皇的损招，就聊仁和楼的人和事以及流言蜚语，“