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解决掉那些残害百姓的官员。
想起下午张大娘说的话，贺星芷又想起这两日宣扬满城的说法，说如今光景是河神高兴了才收回水灾。
她叹了一声气。
“不过我还是感到有些悲哀，现在外头那么多人都相信这水患是与河神有关，不觉得很荒谬吗……这世上明明没有什么神仙鬼怪，但短短两日，众人就都相信这，也不相信是用自己的双手才改变的命运。”
贺星芷还以为众人都能像之前在客栈遇到的那位大娘那般看得明白，知道这河神是官府拿来堵住众口的。
“我瞧是刀子没捅到自己身上，若是自己有孩子，看见自己的骨肉被活生生抢走，哪还能说得出河神”
宋怀景慢条斯理地系好衣裳，听到她这番话，指尖僵硬一瞬，不过脸上依旧那副风轻云淡的模样。
“大抵是实在走投无路了。从古至今，人们不过是将明知道很难完成的希冀寄托在神明身上，若是没做成，也能说是自个儿倒霉，没被神明眷顾。”他不紧不慢地呷了口茶。
贺星芷顿时噤了声。在她的认知中，人的思想与所处的环境人文有很大的关系。
润州在昭朝作为漕运枢纽，商贾云集之地，市井繁华，民智开化。连这儿的百姓也与贺星芷那般务实，最信的是那财神爷。
逢年过节去庙里上香，顶多也只是抱着个好兆头。鲜少有人真把身家性命都托付给虚无缥缈的神明。
只是这百年难遇的水灾，屋舍被卷走，街道上浮着相识之人的尸首，辛苦劳作的庄稼尽毁。
就连官府也无甚作为，甚至还增加税收强抢孩童。此时这处的人们可能早就走到绝境，还哪有理智可说。
河神可能也是某些人心中最后的那根稻草。
贺星芷虽自幼失去了父母，但她从小到大活得都十分安逸，自幼成绩优异老师疼爱，无论是在研究所还是表姑家住着也没有寄人篱下的落寞感。
她想要得到的，只要自己稍稍努力些就能得到，她从来没有走到绝路只能求神拜佛的经历。
可她竟然也能理解这种处境。只不过她也有些好奇，宋怀景这般清明理智之人，为何也能如此设身处地地相信迷信的百姓们。
宋怀景望着她，胸口又阵阵疼起来，不是想要泄露天道时被惩罚时锥心刺骨的疼痛，而是念她想她相思入骨的痛，灌下一碗黄连汤，苦涩渗入舌根，窜至喉头，在心尖漫开，最后连呼吸都浸着淡淡的苦涩。
他从前也像这些百姓，明知道一切都是虚妄的，但还是带有那么一丝的希冀，相信自己能找到法子找回阿芷。
明明知道自己做的这些都是无用功，还是怀揣着那么一点点希冀……
贺星芷瞧不见宋怀景的神色，更是不知道他心中在想何事。
她只自顾自地低下头垂着眼睫，沉沉地叹了一声气，嘀咕了一句：
“退一万步来说，若真是有神仙，怎么可能会吃百姓的小孩呢，还什么给河神找新娘这话也能说得出来。谁说河神就一定是男子，说不定是河神娘娘呢。”
“河神娘娘……”
宋怀景低声重复道，搭在腿上的指尖无意识地隔着衣裳轻敲着，突然从贺星芷这无意的一句话中参透了些什么。
他眼中顿时闪起亮光，目光灼灼地看着贺星芷。
贺星芷只感觉身上一热，抬头发现宋怀景的目光，明明她什么也看不清，但不知为何就是能感觉到他在盯着自己看。
“表哥，怎么了？我身上有什么脏东西？”
她低头看着自己今日换的一身新衣裳，也没瞧见什么脏东西呐。
“没什么，只是觉得一切好像胜利在握了。”
“嗯？当真，是不是很快就能一网打尽那些坏人了，还有救走那些小孩？”
宋怀景抬起食指轻轻地嘘了一声，随后点点头。
月光洒在青砖上，贺星芷望着随风簌簌吹响的竹叶，心中只暗自祈祷着一切坏事都快结束吧……
城中最近又乱了起来，自从河神喜悦的说法传出没两日，官府竟又开始到处捕捉十岁以下的孩童。
只是这逃的先逃了，逃不掉的也捉走了，城中几乎已经找不到幼学之童，甚至又开始往城外临近罗城的村庄搜罗了去。
前些日子纺织铺准备重新修葺搬运货物时，程秀云便与她的女儿藏匿在货物中来到了罗城。
现下母女俩正在云水轩的后院待着。
贺星芷不知道她女儿的全名，只知道大家都唤她小芸，自己便也叫她小芸。
小芸是个聪明又听话的女孩儿，知道现在有难处，就不哭不闹地藏在后院。
程秀云则在云水轩帮忙打打杂，假意说她的孩子早就被捉走了。
官府如今捉了那么多小孩儿，就算是按着名册来一个个找，估计早就找乱了根本不知晓自己捉了哪家的孩童，又有哪家的没捉到。
只要官兵不会破了云水轩的门去搜查后院就不会出事。
但偏偏怕什么来什么！
明明小芸已经足够小心翼翼地藏着，一整日都憋着不说话，除了周掌柜和贺星芷以及燕断云他们知晓，知道小芸没被捉走的人少之又少。
可不知这官兵到底是闲着没事做，还是得了谁传出去的信，坚信贺星芷的云水轩藏了小孩儿，非要闯入云水轩搜查。
有了上次的经验，此次领头的官兵手里拿了盖了印的搜捕文书。
偏偏这时宋怀景和燕断云都不在。他们今日一早跟着张大娘带路，寻到了前些日子他们村里人发现的天坑。
贺星芷没有跟着去，只好又百无聊赖地在云水轩打发时间，吃过午饭后便在后院的一处房间歇着午觉。
她的耳朵一动，听到外面传来吵闹声的那一瞬她竟清醒了过来，紧接着猛地下床，去了小芸的房间把小芸带来她方才午觉的房间。
哪怕贺星芷现在知道孩子们都暂且安全地被关着，但她也不想让小芸也被带走。
她这个房间乃是后院最精巧别致的一个房间了，但比她客栈租的那个还是要小得多。
好在屋子虽小五脏俱全，该有的家具都有，在房间门口乍一看进来，也不是那种空旷无比看不见人的屋子。
小芸也很听话地被贺星芷抱了进来，咬着嘴唇一声不吭。
贺星芷打开床边的卧柜，指了指柜子里，小芸就缩成一团躲在柜子中。
小芸年纪尚小，个子又瘦又小，藏在这卧柜绰绰有余。
贺星芷朝着她比了个嘘的手势，小芸眨着圆碌碌的眼睛，用力点了点头。
紧接着贺星芷合上柜门，又移了个花瓶掩于其侧。
若是燕断云今日在，她肯定会想办法让他抱着小芸跑了。
只是对于如今的她来说，将小芸藏好才是最实在的