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她又爬起身点灯磨墨，挽着袖口，运笔如飞，文不加点地写下两句对联：
【胡说八道凌长泰
狗拿耗子凌万安】
再怒写横批：【蛇鼠一窝】
把凌家主仆骂了个遍，扔下笔，满意地蒙头睡下了。
或许遇刺受惊的缘故，这一夜始终睡得不大好。
梦里时而出现一支雪亮的铁箭头，带呼啸风声，直奔面门而来，惊得她转身欲跑，脚步却死活动不了。
时而又被人牢牢按着，按在地上动弹不得，只能仰头看天上漂浮的羊群，一只只地数：一只羊，两只羊，三只凌家小乖羊……
耳垂骤然一阵发凉，渐渐地又开始发热。
她从梦中猛然惊醒时，天色将亮未亮，一个身影坐在床边，熟悉的冷香笼罩在周围。
凌凤池身上衣裳熏的是家中自制的调香。加入名贵提神的冰片，每次透入鼻下，都带着一股冬日松林雪地的寒冽意味。
这两日闻得多了，她闭着眼睛也能猜出来人是谁。
耳垂又被轻轻地揉了几下，放开了。
凌凤池把蓖麻油小瓶的瓶盖合拢，擦去指尖上残留的油痕。
“醒了？”
章晗玉睡得半醒，含糊地应了声。
耳洞被连续几日仔细涂抹蓖麻油，几乎不再感觉麻痒。
凌凤池放下帷帐，去桌边点亮灯台。
眼前亮起烛火的同时，耳边听他道：“昨日归门当街遇刺的动静闹得不小。今日三叔、三叔母，家中几个弟妹，得空都会来婚院探望我们。“
章晗玉抱着被子，懒洋洋地不想动。
“家中长辈和弟妹齐聚婚院，机会难得，凌相正好当众公布我禁足三个月的消息？”
凌凤池站在书桌边，垂目打量片刻，把桌上摊开的纸张折叠收拢，收入袖中，道：“不必。”
章晗玉忽地警觉，抱着被子坐起：
“你收什么纸呢？该不会是昨晚的几句涂鸦戏言？纸还我。”
凌凤池不答，走回床边，两人隔一道纱帐对视片刻，他撩开帐子，伸手又揉了揉她柔软的耳垂。
耳洞处微微一凉，两只明珠耳珰重新挂上了。
章晗玉侧过身子去瞄书案。偌大的书案上空空荡荡，昨晚怒写的两张楹联和一条横幅，果然通通消失不见。
“你怎么总爱收没我东西？”
章晗玉昨夜睡得不大好，起床气比往日更大一些，边穿衣边低声抱怨：
“献给小天子的十五本连环画册，哪本不是精心绘制而成？被你收走十本！如今都去何处了？扔火炉子烧了？”
“兴起的涂鸦之作也收没。随手写几个字而已，又没有指名道姓，凌相不是公认的心宽如海？至于么？”
凌凤池充耳不闻，仿佛压根没听见抱怨，收走的几张纸也不还，揣在袖子里，转身出了门。
章晗玉追着身后喊：“惜罗人寻到了么？送回章家也就罢了，莫为难她。”
凌凤池停在门边，道：“护心镜的来历愿意说了么？你如实交代，三个月的禁足期可以酌情缩短。”
章晗玉散漫地抬手指四周：“好吃好喝，清清静静，凌相，这哪是禁足？这是神仙日子。我做惯了奸邪事，想自我的嘴里掏话，这般善待可不行。怎地不关门闭户，饿我几日再来问？”
凌凤池一哂，什么也未说，走出婚院去。
院门关闭了。
章晗玉才洗漱完，又送进朝食。
厨房新鲜炖煮的粳米粥，配八样小菜，四盘点心。
她吃撑了，饭后起身在院里走了两刻钟消食。
铜制护心镜随随便便地搁在窗棂边。日光反射刺目光芒，每绕着院子走一圈，护心镜便闪几回。
这块护心镜的来历，细说起来，其实没什么不可告人的。
去年升中书郎时，义父赏赐下一面护心镜，一直放在章家未用。
三月底阮惊春夜探酝光院，打算当众杀了凌家家主凌凤池，立威之后再把她抢出凌府，当夜带了这个护心镜给她防身。
一句话能解释清楚的事，章晗玉偏就不想说。
她想试试，自己咬死不说，凌凤池打算如何罚她。
他手里似严实宽的凌家家法，落到她身上，到底变成何等模样。
结果……就这？
章晗玉回望主屋。凌家仆妇训练有素，正在撤走空盘，清扫地面。一个干干净净的主屋又出现面前。
捧着空盘出庭院的几个仆妇撞见了她，纷纷停步垂目行礼道：“主母。”
章晗玉嗯了声，沿着廊子往后院去。
被填平的一大块新土，步量足有半亩地，还是光秃秃的，难看到触目。
新挖开的小荷塘里倒是顶出几支尖尖的小荷，几尾五颜六色的游鱼在碧绿荷叶间躲藏，瞧着灵动可爱。
章晗玉边四处漫走边往新土里散漫地洒花种子。
洒不完的花种，随手又扔进小荷塘里喂鱼。
——除了没人跟她斗智斗勇，日常无聊了些，还是神仙日子。
两大包花种被她糟蹋完，也不知乱七八糟洒去哪块田圃，她停步在小荷塘边，摘下一片荷叶铺去地上，悠然坐看了好一会儿鱼。
等凌家人探望完毕，再好吃好喝地过两天“软禁”的神仙日子，索性把护心镜的来历告诉凌凤池吧。反正没什么见不得人的。
午食准点送到，她又寂寞地饱食了一顿。
雪白莹润的粳米饭，粒粒分明，香气扑鼻。鲜鱼酢，烤牛舌，碧绿的莼菜羹，炖煮得酥烂的羊蹄，一盘薄切得几乎透光、新鲜雪白的鲤鱼脍。
两人的分量一人吃，她吃撑了。
在光秃秃的后花园散步消食半个时辰，正躺在池边时，婚院的另一位主人去而复返。
听到脚步声疾走来小池塘边，步子大，急得很，不似往日的从容平缓。
章晗玉掀开头顶遮阳的荷叶，递过询问的眼神。
有事？
凌凤池早起出门后，心里始终不大安稳。
他赶在午后回家，打算问一问今日主母在婚院中的情况。
她今日才被禁了足，若她发怒，家人探望的日子可以往后推几日。若她消沉，可以陪她一个下午。
结果一个早晨带中午，婚院静悄悄的，毫无异状。
看守婚院的凌长泰回禀道：主母早起便去了后院，午食也拎去后院吃，人至今在后院未出。
整个早晨消磨在后院，有甚好看的……凌凤池思忖着，往去后院走。
远远地看到一个人影躺倒在小荷塘边。
身形纤长，肩背窄瘦。即便隔着二十丈距离，一眼也能分辨出躺倒在荷塘边的身影，正是他寻的人。
凌凤池心底骤然一惊，仿佛脚下突然踏了空。
刹那间，仿佛噩梦变成现实。头顶金色暖阳，周围黑色土圃，