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号子声在旷野上此起彼伏，俘虏们被编成百人为一队，在手持长矛的军士不远不近的看管下，挥舞着官府统一发放的铁锹和镐头。

汗水浸透衣背，在阳光下闪着光。堅硬的土地被一下下砸开、撬松、再被奋力挖起，堆到一旁。

一条条笔直的沟渠被挖出，又被填入碎石和夯土，路基的雏形在荒野上向前延伸。

这是在修建通往各处乡里的驰道，是谢乔规划中梁国交通网络的第一步。

要想富，先修路，此亘古不变之真理。

梁国地处中原腹地，地理位置优越，四通八达是优势，但也意味着无险可守。

发达的交通网能极大地促进内部物资流通、人员往来，刺激经济，但同样也能让敌人长驱直入，兵临城下。

另一部分俘虏则在山中采石，在河边挖沙，在林间伐木。大量的石料、木料和河沙被源源不断地运往睢阳城郊。

这些都是升级城防所需的材料。

伴随着一阵只有她能看见的光芒闪烁，系统开始自动作业。

原本的城牆仿佛被一股无形的力量包裹，砖石挪移，结构重组。肉眼可见的，城牆的高度在增加，厚度在变扎实，牆体表面也变得更加光滑堅固，其上甚至多出了许多用于防御的垛口和射击孔。

谢乔伸手触摸着身前的牆垛。触手冰凉坚硬，质感致密得惊人，灰白色的墙体表面异常平滑，几乎看不出砖石拼接的痕迹，仿佛整段城墙连同新增的防御工事都是一次性浇筑而成，浑然一体，透着一股超越这个时代工艺的坚固气息。

目光所及，原本的三级土石城墙已然脱胎换骨。墙体拔高到了五丈，厚度更是达到了惊人的三丈，巍峨耸立，予人坚不可摧之感。

城墙之上，结构复杂、射孔密布的箭楼拔地而起，与城墙连接处严丝合缝。城门外侧，加筑了半月形的瓮城，将城门牢牢护在其中，形成了双重防御。更高处的瞭望台视野开阔，可以监控远方的动静。就连城门处的吊桥也变得更加厚重，绞盘机关隐于其后，显得精密而可靠。

谢乔估算着，若是没有系统，单凭人力，要将睢阳城墙修筑到如此规模和强度，动用数万劳力，日夜赶工，恐怕没有足年之功绝无可能。黄巾俘虏搬运来的石料、木料、河沙，在系统的伟力下，转瞬间便化作了眼前的钢铁堡垒。

看着焕然一新的城墙，谢乔心里踏实了不少。

在冷兵器时代，坚固的城防是抵御外敌最有效的屏障。梁国境内一马平川，一旦有变，这座四级城墙，将是梁国百姓的依仗。

这一年来，在她的治下，梁国无论是内部经济、民生，还是外部防御，都在稳步提升，呈现出一派欣欣向荣的景象。

然而，梁国的安宁，并不意味着天下太平。

据梁国周边哨卫传来的消息，局势并不乐观。周边州郡，诸侯之间的摩擦日益增多，小规模的冲突时有发生。

朝廷的诏令，早已出不了雒阳。

各地拥兵自重者，蠢蠢欲动。

平静的湖面下，暗流正在涌动。

第96章

聖人十问如火如荼之际,一个不起眼的身影悄然抵达了睢阳。

此人约莫六旬年纪，一身半旧的青灰色儒衫洗得发白，领口和袖口处磨损得起了毛边,却浆洗得干净挺括。

他面容清癯,颧骨微高,下颌线条清晰,几缕花白的须发垂落，更显其瘦，一副饱经風霜、克己甚严的模样。

两鬓染上银粉，但那雙眼睛，藏在略微凹陷的眼眶里，却如古井深潭。

他不愿透露姓名,旁人问起,只含糊言語，说是路过此地,访一位故友,奈何友人远游未归，便打算暂且住下。

他在城南挑了家名为“福安”的客栈落脚。

城中數家客栈，他一一问过，反复比对了价钱，最终选定了这家最低廉的。

客栈不大,门脸也寻常，内里倒是收拾得还算整洁。

柜台后坐着个妇人,约莫三十许,荆钗布裙，眉眼间却透着一股精明干练。

这便是掌柜的鄒兰。

她抬眼打量来人，见他一身洗得发白的儒衫,袖口领口都磨破了，便知是个清贫的读书人。

她并未因此怠慢，客人不论贵贱，一律平等。

“老先生住店？”

老者微微颔首，声音平缓：“正是，敢问店家，最便宜的客房，价钱几何？”

鄒兰微微思索，指了指后院方向：“后院角落有间柴房改的，五文钱一晚。”

她顿了顿，补充

道：“事先说好，那屋子小，窗户纸也破了个洞，夜里風大。”

老者聞言，清癯的脸上反倒露出一丝近乎满意的神色。

“如此甚好。”他应道。

“通风透气，省了开窗的力气，免得屋里气闷。”

邹兰听得一怔，不由得多看了他两眼。

寻常客人听到屋子破旧，不是要求换房，便是要讲价钱，这位倒好，还说出这番道理来。

她心里犯嘀咕，这老先生看着穷酸，说话倒有点意思。

“水和被褥都是干净的，客官放心。”邹兰語气缓和了些。

老者从袖中摸出几枚磨得光滑的铜钱，仔细數了五文，放在柜上。

“有劳了。”

邹兰收了钱，起身引他往后院去。

穿过狭窄的天井，果然在最偏僻的角落看到一间低矮的小屋。

推开吱呀作响的木门，里面陈设简单，一张板床，一张小桌，仅此而已。

这间房，拢共没住过几位客人，此前都是些贩夫走卒。

墙角有些许灰尘，窗户上糊的纸果然破了个不大不小的洞，冷风正丝丝缕缕地钻进来。

老者却似毫不在意，只将随身那个半旧的行囊放在桌上。

“甚好，清靜。”他环视一圈，点了点头。

邹兰见他确实没有不满，便道：“那老先生好生歇着，有事往前头招呼一声。”

她轉身帶上了门。

老者站在屋子中央，靜默片刻。

他走到窗边，透过那个破洞，目光投向院外，眼神深邃，不知在想些什么。

夜色渐沉，他吹熄了桌上那盏昏暗的油灯。

这一住便是半个月。

平日里，他极少待在房中。多是清晨或傍晚，趁着天光尚好，他缓步踱出客栈。

他走得很慢，仿佛每一步都在丈量这片土地，脊背却挺得笔直，雙手常负于身后，步履间帶着一种沉稳的节奏，与他那身旧衣和清贫之相形成奇特的对比，自有一股不动声色的气度。

他走街串巷，目光锐利地扫过那些新砌的墙根、疏浚的沟渠、修的屋檐，心里默默估算着工料耗费，却又不仅仅是估算。看孩童在巷口追逐嬉闹，看匠人在铺子里敲敲打打，