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间脑子也有些转不过弯来。

倒是刘义隆想起了一个人，“我记得你之前在西域，曾经给我写信提到过，你让一个赫连宗室去西域行商，替你打探消息，会不会是他。”

“助兴？”拓跋焘奇道，“他怎么知道我们在这？”

刘义隆没好气道：“他是赫连宗室，想知道这事，问道民不好吗，若是果真是他，那只怕是有大事。”

这倒是有可能，拓跋焘一个骨碌翻身起来，道：“那我去见见他，你……”

“没关系，让他过来吧，如果是大事，我也要听听是什么事，由你转述难免不妥。”

拓跋焘犹豫了一下，他并不想让刘义隆再操心这样的事，但刘义隆都开口了，他想了想，到底还是妥协了——要不然这个人只怕又会胡思乱想发生了什么事，寝食难安。

于是刘义隆大声让张三先领着那个人过来，他和拓跋焘则整理了一下室内，待到张三的声音再次出现，拓跋焘便出了门，将那所谓的“贵人”领了进来。

来人穿着白底红花的锦袍，低眉顺眼仿佛一个鹌鹑，刘义隆并不知道赫连助兴长得是什么样子，但是看到拓跋焘对他点了点头，他就知道自己大概没有猜错。

赫连助兴还是第一次深入刘宋的腹地。

其实按理来说，他本来是不该来这里的，他所遇到的事，自然有安西大都护刁雍处置，刁雍处置不了的，去找刘宋的至尊刘骏，也未尝不能解决，但想到拓跋焘离开西域前的嘱托，他到底还是向刘骏申请来见拓跋焘了。他不知道拓跋焘怎么会住在这样一个小山村里，更不知道他身边这个人是谁，一看到室内有人，他就打了个冷战，深深意识到自己好像是见到了什么不该见到的事。

但眼前的拓跋焘看起来一副全然不在意被他看到的样子，他只得亦步亦趋地跟着走进来，在对方大马金刀坐下来、指了指自己面前之后，像个小媳妇似地默默地挪到拓跋焘面前坐下。

他到底忍不住看了一眼屋中的另外一个人，见到对方的目光也向他头来，他一下子感觉到被烫到，飞快收回了目光。

“怎么找到这里来了？”对面的拓跋焘懒洋洋地发问。

赫连助兴嗫嚅了一下，道：“西极发生了点事，我去问了至尊……他说让我来和您讨个主意。”

拓跋焘眉峰一挑，道：“发生了什么事？”

赫连助兴迟疑了一下，又转头看了一眼刘义隆，这一下他是真的看清了这是个什么样的人——眉目平淡，秀雅如竹，脸色有几分苍白，却坐得端正，见他看过来，他还对他微微一笑，这一下他是真的更不敢看了，讷讷地垂下了头。

拓跋焘见状，也有些明白他在顾虑什么了，“没关系，这事他也该听，你直说就是。”

赫连助兴心中实在不敢猜测到底是什么人，连这种军国大事都该听，拓跋焘这么说，他又不敢不说，只好像蚊子一样低声开口说了什么，拓跋焘没有听清，问道：“你说什么？”

赫连助兴不得不提高了声音，“柔然人……占领了七河流域，又去进攻葱岭，他们时常打劫没收商队的货品，商路断了……”

事实上，在西域之时，拓跋焘就特意嘱托过他，一旦商路上发生什么大事，就一定要过来告知他，在刘宋一统中原之前，西域向来是柔然人的势力范围，拓跋焘真的到了西域，治理了一段时间后发现，这里的繁荣几乎全部依托于商路，虽然当地也有农业，但若是没有商路，河流的兴衰就会让一个国家轻而易举被黄沙湮没。他花了六年时间开凿西域，让商路恢复了畅通，从而维持住了当地的稳定，实在不是他不想把柔然赶尽杀绝，而是时间不够，他怕刘义隆身体撑不住，只好把事情交给刁雍，让他继续往西推进，自己则匆匆赶回去——好在是来得及。

而到了如今，刁雍已经将边界推到了素叶城附近，这在刘骏每月送来的邸报上也是有提过的，但是拓跋焘虽想到了柔然人会向西，却没想到战争会导致商路断绝。

这可不是什么好事。

他有些惊讶，转过头和刘义隆对视了一眼，他还没有说话，刘义隆却开口问道：“七河流域原本是什么情形？”

赫连助兴讷讷地不敢说话。

拓跋焘道：“他问你你就说。”

赫连助兴又偷偷看了一眼刘义隆，犹豫了一会儿，低声道：“以前是嚈哒人统治那里，他们会立粟特人傀儡来做城主，这样能维持商路的繁荣，但是柔然人杀掉了这些城主，用他们自己的人治理……”

刘义隆问道：“粟特人？就是那些胡商？”

“对，他们最善行商，依靠父子兄弟的联系组织起商团，商路上行走的商团几乎都是粟特人。”

刘义隆若有所思地点了点头，不再说话了，拓跋焘这才开口问道：“刁都护怎么和你说的。”

赫连助兴惶然道：“我去问了刁都护，但安西都护府遇到了大旱，他说他抽不出手来，没办法去解决……”

拓跋焘这下明白了赫连助兴为什么要来找他，想来这事就算找刘骏，刘骏能给出的解决方案也就是来找他而已，毕竟他也鞭长莫及，刁雍给不出帮助，北庭都护府的殷孝祖又要防备北方的桃花石汗国，这下就真没有人管这件事了。

拓跋焘心中有些遗憾，他知道自己必须得走一趟了，但这样他可就是真的喝不上刘义隆的杏花酒了。

他转头看向刘义隆，迟疑了一下，开口道：“我可能要……”

然后他看见这个人对他笑了出来，摇了摇头。拓跋焘愣了一下，刘义隆却转头看向赫连助兴，问道：“嚈哒人现在是什么情况？”

赫连助兴道：“听说战局胶着在柘折城附近，嚈哒人在抵抗，但是也因为这样，也没有人敢走这条商路了，现在疏勒那边的商行说，他们每天开张都是在亏损。”

刘义隆点了点头，道：“也就是说，要想商路恢复，要么等着柔然人打败嚈哒人，结束战争，再花些时间让他们学会行商，要么让嚈哒人打败柔然人，商路恢复以前的样子。”

赫连助兴嗫嚅道：“是……”

刘义隆宛然一笑，转头看向拓跋焘，道：“那我们就去西极看一看吧。”

拓跋焘一愣，一时间没有反应过来他是什么意思，刘义隆却起身对着赫连助兴道：“你远来辛苦，便在这里住些时日再走吧。”

赫连助兴一时有些茫然，刚要下意识答应，他身边的拓跋焘却噌地一下站了起来，声音骤然抬高了：“你也要去西极？”

刘义隆自然地点了点头，看着他道：“怎么了？”

“不行，那边危险！路途遥远，你又多病——”

“有你照顾我。”刘义隆微微一笑。

拓跋焘登