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她与木莲间转了个来回，惊魂不定道：“你容我想想。”

琼芳颔首，正欲示意木莲退下，木莲急得又掉下泪，上前两步，再度跪地：“娘子！奴婢自知不该催娘子，可褚美人的身子……也不知能撑到什么时候！倘若她先去了，便说什么都晚了，但求娘子……”

“我可不欠你的！此事我愿帮你是看你可怜，若不帮，我也问心无愧！”卫湘横眉立目，便是倾国之色也显得凶了，“若怕我误事，你便去求别人好了！”

木莲见她生恼，不敢再言，只是眼泪仍自淌着。

卫湘不无嫌弃地看着她，却也流露不忍，唉声叹道：“……罢了，只这一晚。行与不行，我明日给你个答复。”

木莲这才神情一松，如蒙大赦地露出几分笑，遂又向卫湘磕头，说些“愿做牛做马”之类的话。琼芳不得不又劝解一番，她才千恩万谢地走了。

卫湘淡淡目送木莲离开，待人走远，她的脸色便愈发冷漠了。她淡看着地上尚未干去的泪渍，心下好奇木莲接下来又要唱哪一出。

……因为木莲的泪太真了。

适才看着她哭，卫湘也真有些动摇，心想或许此处并无圈套，只是木莲真想另寻个出处？

次日，卫湘在早膳后又读了半晌的书，才不紧不慢地让琼芳去找木莲来。

这样的掌事女官本不宜随意离开，但褚美人病得一味昏睡，便也顾不上这许多。琼芳寻去褚美人所住的春华宫，很快就与木莲一道回来了。

她们一前一后地步入卫湘的卧房，只见卫湘坐在膳桌边，桌上置有托盘，盘中有一陶罐，另有一张折了一折的纸笺，从外头看不着写了什么。

木莲上前施礼问安，满面惴惴。卫湘乜她一眼，并不给什么好脸色，只说：“为拉你一把，也为帮我自己绝后患，这事……我做了。但你可记着，就这一回，事成之后我只帮你寻个好去处，可不留你在瑶池苑。”

她摆明态度，更摆明提防，反让人更安心了。

木莲忙点头：“诺，奴婢谢娘子大恩！”说着就要跪地叩首，卫湘伸手挡了她，拿起那陶罐搁在她面前：“这是我与姜太医讨的药，你喂褚美人服下，这事便了了。只是为免节外生枝，这并非毒药，而是一剂补方，太医也说不准药效够不够。若是不够——”她葱白的手指轻敲在托盘中的纸笺上，笃笃两声轻响，“总归方子也在。到时你再来寻我，我们补上一剂，不怕送不走她。”

木莲大喜过望：“奴婢记住了！”

卫湘垂眸淡声：“去吧。避着些人，别惹上是非。”

“奴婢告退！”木莲福了一福，毫不耽搁地这便走了。卫湘想，事情既已到这一步，应当没有再拖延的道理，该即刻就见分晓才是，便安坐在那儿等着。

然而等了又等，一刻、两刻……半个时辰，却迟迟不见动静。她便也值得放下这事，又读起书来，不知不觉大半日便也过了。

傍晚时因皇帝驾临，瑶池苑里更显忙碌，卫湘便也真顾不上杂事，只得一心伴驾了。

如此直至过了子时，阖宫都归于宁静，瑶池苑的灯火也尽熄了，芙蓉帐里衾枕之乐行了个痛快，卫湘与皇帝相拥而眠，终于有一道黑影踏着夜色匆匆赶到瑶池苑外。

御前宫人见状忙去挡下，二人低语几句，迎去的那位不禁变了颜色，即刻步入角房，三言两语地说与张为礼。

张为礼亦心惊不已，当即吩咐宫人们先准备起来，遂径自掌了盏灯，躬身步入卧房。

“陛下。”在他唤出这一声的同时，与他一并进来的四名宦官已各自点亮房中的一盏灯。卫湘只觉周遭骤明，睡意迅速消退，又感身边之人正坐起来，便也撑起身。

张为礼在幔帐外，压低了声，也压制着心惊：“皇后娘娘差人来禀，说是……褚美人身边的掌事女官木莲，状告……”因知卫湘就在此处，张为礼噎了噎，才继续说下去，“状告卫御媛命她毒害褚美人。人命关天，皇后娘娘不敢耽搁，命卫御媛速去长秋宫回话。”

楚元煜听他禀话时头脑仍在半梦半醒里昏着，话音才落，就听身边之人惊奇道：“我毒害褚美人？！”

第38章 问话 卫湘感激地望了凝姬一眼。……

楚元煜侧首看她, 将她脸上的吃惊与彷徨尽收眼底，连带着一点恐惧。他想起她那日投湖的委屈，心下一叹, 便道：“朕知道不是你，睡吧。”

卫湘似是听到他的声音才还魂，又怔了怔, 才说出话：“皇后娘娘传召……”

楚元煜凝神想了想：“朕去见便是。”语毕他就要起身，卫湘一把抱住他的胳膊, 他复又回头，见她双目盈泪, 却又故作平静：“事关重大, 臣妾还是去一趟得好……谁是谁非, 臣妾要辩个明白！”

楚元煜听出她语中分明的执拗, 劝语咽了回去, 笑道：“罢了, 那就同去。”

卫湘紧抿着唇, 点了点头, 是一贯乖顺的模样。　网?址?发?b?u?y?e?ì???????è?n?2????????????????

二人便一齐起身梳洗更衣。

圣驾将至这种事自不能瞒着皇后，御前的人当即知会了那前来传话的长秋宫宦官, 此人又即刻赶回长秋宫, 禀奏皇后知晓。皇后原是只想传卫湘来问上一问, 无意大动干戈, 现下却不得不兴师动众起来，差出数名宫人前往各宫, 命他们将各主位宫嫔一并请来。

是以当卫湘与皇帝步入椒房殿正殿时，见到的便是一番颇有气势的情景：殿中四角的多枝灯都燃着，两侧碗口粗的火烛也都亮着, 但因是三更半夜，又因椒房殿规模恢弘，即便有这样的烛火映照也仍有些昏暗，这昏暗却又恰到好处地映衬出一种压抑与威严。在光影交错之间，木莲跪在殿里，皇后衣冠齐整地端坐主位。其余的高位宫嫔里，敏宸妃、恭妃已入座；清妃与文婕妤因住得远些，尚未到场；凝姬虽然尚不是主位，但因腊八、小年的差事都办得漂亮，晋封贵嫔的旨意已下，只差册封礼还未行，皇后就将她也传了来，坐在恭妃下首。

见圣驾至，几人都离席问安，卫湘在她们问安时便止了步，略侧过身，以示回避。待她们见完礼，她便向皇后与各主位一一问了安，而后就行至木莲身侧静立，神情清冷。

一番见礼的空档，宫人已在主位侧旁为皇后另添了椅子。楚元煜落座到主位，见卫湘站在那里，眉宇轻皱：“小湘，坐。”

这三个字令殿中众人的神色都微微一变。皇后只眉心跳了一跳，敏宸妃、恭妃与凝姬相互交换一番视线。

卫湘略作思忖，垂眸福身：“谢陛下。”语毕便去凝姬对面的位子上坐定。

楚元煜脸上隐隐写着不耐：“怎么回事？”

皇后便吩咐木莲：“你说。”

木莲忙磕了