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’。”

“听闻丁六郎君与你一同北上，途中没少相互扶持，情谊比秦某深厚，也算是情理之中。”

崔芜：“……”

不知是不是她想多了，总觉得秦萧这话有点不太对劲。

“丁兄确实与我共患难过，且我俩脾性相投，诸多见解也不谋而合，时有得遇知己之感，”这等小事不必隐瞒秦萧，崔芜很自然地说了真话，“不过论及情谊深厚嘛……”

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秦萧余光若有似无地瞟来。

崔芜琢磨了片刻，自己战马还没弄到手，开互市也需借秦萧之力，当务之急须得哄好了这尊大佛，遂道：“兄长救我于危难，沿途又颇多照拂，诸般恩情，阿芜自是铭记于心。”

秦萧微一垂眸，将“恩情”二字回味片刻，头一次知道这两个字如此刺耳。

就听崔芜下一句道：“若是非要排个顺序，兄长在阿芜心目中高居榜首，任谁也越不过去。”

这话固然是玩笑，但玩笑中却也透着三分真心。秦萧与各色人等打过交道，如何听不出？试探之意瞬间消散，只余无奈温和：“嘴甜舌滑。”

一边说，一边捡了个盐腌的鸡子磕了，剥出白嫩整蛋送进崔芜碗中。

崔芜心里嘀咕：您老不就爱听甜言蜜语吗？

手上毫不客气，捞起鸡子塞嘴里啃一大口，丰腴卵黄淌过舌尖，吃得心满意足。

秦萧原是想试探崔芜对丁钰的心思，奈何崔芜嘴太甜，一句“谁也越不过去”就哄好了秦萧，让他浑忘了自己初衷。

等到再想起时，时机已去，不好旧事重提。

毕竟，他与崔芜不是亲兄妹，揪着人家小姑娘的私人关系刨根究底，太失礼了。

更要紧的是，崔芜还想继续北上。

泾州以北是原州，过了原州则是萧关所在的武州。鉴于武州大部处于狄斐实控之下，只需拿下原州便可令地盘连成一片。

是以，拿下原州势在必行，崔芜甚至将周骏叫来，细细询问原州守将境况。

不过原州与泾州又不一样，因着直接与武州接壤，三不五时就有摩擦，并无将领直接镇守，倒似是两边有意空出这一带，作为双方势力的缓冲。

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正因如此，原州说话算话的并非府衙或是驻军，而是当地的豪强大户。

那么，当地豪强又是怎样的角色？

“想与余氏或是柳家相提并论自是不能，只家境殷实些，族人也繁茂些，便算是大户了，”周骏说，“倒是听说当家的老爷子有些眼光，知道乱世活着不容易，将村中儿郎训练成民兵，不说与正规军交手，平日里驱赶匪盗、安家护院，总还能够。”

崔芜微感诧异：“这杨家的老爷子倒还挺有眼光。”

又沉吟道：“既是乡贤稽宿之类的人物，不好太过怠慢，先让人备份礼物，我再写封书信，给老爷子送去。”

她心里打定主意，要兵不血刃地拿下原州，势必要先收拢杨老爷子，殊不知人家与她想到一块去，备好的礼物和亲笔信尚未送出手，杨家先派人来了。

不是空手来，代表杨家的郎君还带来了这些年代管的账簿名册，恭恭敬敬奉与崔芜，言称愿归“崔使君”治下，日后缴粮纳税，听凭差遣。

崔芜吃惊不小，其一自是因为杨家家主竟有魄力至此，她刚入泾州，还没做成什么正经大事，他就下定决心遣人来投，派来的还是族中宗房的嫡系子弟，可见诚意。

如此果断干脆，不像是个积年老人家的手笔。

其二是因为杨郎君的称呼，不管心里如何不甘附庸，崔芜对外打出的旗号依然是“先王遗女”，之前没打过交道的，都习惯称一声“郡主”。

可杨郎君分明头一回见她，却径直略过“郡主”这个名誉头衔，直接称了崔芜“使君”，倒像是将她那点借壳上市又不甘人下的心思看得透透的。

其三则是杨郎君的谈吐。崔芜亦与乡绅豪强打过交道，知道这些乡下土财主是什么尿性，若无百年底蕴，断然教养不出秦萧这般容仪气度的郎君。

但眼前的杨郎君虽有些不经世面的畏缩，初见崔芜时更为其容光所慑，好悬说不出话，待得缓过神来，谈吐却是极有章法，行仪举止不说从容，却也绝不局促，隐隐有种闲云野鹤的闲适感。

崔芜惊完，越发不敢小觑杨家，感慨道：“杨老先生教子有方。”

她看完杨家人送来的账簿名册，更是赞叹：“杨家不过一乡贤，能将原州打理得井井有条，令祖父真是奇人。”

杨郎君是个老实人，听得崔芜夸赞，虽觉面上有光，还是忍不住说了实话：“禀使君，此非家祖功劳。”

崔芜诧异挑眉。

“当初伪王据了泾州，原州上下群龙无首，也是慌乱了一阵，还有人盘算着要向伪王投诚，好歹是条出路，”杨郎君说，

“彼时，有人力劝家祖，称伪王残暴，弑杀旧主，无仁无义，能逞一时之凶，却无法长久，迟早为人取代。”

“他劝我祖父暂代原州诸事，保存好账簿名册，每一年的赋税也都计算明白，等到新任主官上位，便可交付与人。”

“哦对了，也是他劝我祖父组建村兵、修高村墙，还帮着练兵。若没有他指点，杨家与原州还不知是什么境地。”

崔芜原以为是杨家当家人眼光老道，没曾想背后另有高人。她与丁钰对视一眼，来了兴趣：“此人姓甚名谁，是何来历？”

杨郎君很老实，有什么说什么：“是七八年前来咱们村的，姓盖，祖上据说能追溯到战国年间。”

“盖先生懂得可多了，天文地理，星相占卜，算术文学，兵法农事，就没有他不知道的。咱们村里的年轻人，农闲时都跟着他读书，不敢奢求有盖先生那般学问，但凡学到十分里的一两分，就心满意足了。”

崔芜恍然，她就说杨郎君久在乡野，如何能谈吐有度，原来是靠名师教导。

但她还有最后一个疑惑：“是谁教你称我崔使君的？也是这位盖先生？”

“正是，”杨郎君犹豫了下，想起临行前盖先生的嘱咐，还是说了实话，“先生说，崔使君虽为先王遗女，亦是三州主君，不该将其视之为先王附庸。他还说……”

他话音不自然地顿住，似乎拿不准这话能不能明说。

崔芜被他引起好奇，追问道：“他还说了什么？”

杨郎君咬了咬牙：“他还说，若是崔使君对称呼有疑虑，叫我不必隐瞒，直说缘由便是。观崔使君在三州作为，想必是胸有丘壑、心存仁德之人，即便说错了也不会加以怪罪。”

崔芜与丁钰再次对视一眼，一个愈发好奇，一个饶有深思。

“这个盖先生不简单！”

少顷，崔芜命人将杨郎君带下歇息，厅内只剩她与丁钰两人，丁