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：“崔使君可不是普通人，能以女子之身占据关中十三道，其手段魄力只有远超男子的份。”

“我劝子章兄还是绝了那不该有的念头，免得伤及自身，更拖累旁人——你那麾下部曲，可没剩几个了吧？若是都折在河西，日后谁还敢跟着你？”

“富贵捞不到，主子还为女色二字赔了他们性命，亏本买卖啊！”

这话不好听，却是实情。想起当晚别院中的一幕，孙彦收起眼底火热，终于冷了心思。

“总有一日，”他看着前头并肩比骑的两人，咬牙想，“我要她对我，亦如这般亲密无间！”

自凉州往北，过酒泉、经张掖，前头隐隐可见一带城池，正是敦煌。

将近正午，风沙渐大，细碎沙粒敲打着车辕与亲兵们的皮甲，发出窸窸窣窣的动静。

崔芜被风沙迷得睁不开眼，迫不得已戴了帷帽，回头却见秦萧若无其事，只以头盔遮挡，忍不住道：“兄长镇守河西多年，风里来沙里去，没少被迷眼吧？回头我开个洗眼明目的方子，有备无患。”

秦萧习惯了大漠气候，不以为意，马鞭虚虚一点左侧：“瞧见吗？那有一带沙山。”

沙风中能见度低，崔芜眯眼瞧了半晌，只看见一个模模糊糊的影子：“沙山又怎样？”

“此山以黄沙堆积而成，每至夜间，风吹沙起，声如鸣铃，故名鸣沙山。”秦萧起了谈性，“鸣沙山旁还有一眼清泉，形如月牙，水质甘冽，且不枯不竭，取之无穷，当地人称其为……”

崔芜：“月牙泉？”

秦萧诧异：“阿芜听说过？”

崔芜想了想：“算是吧。”

上辈子听说的，也算是听说过。当时还想趁假期去瞧瞧，可惜没来得及成行，就先遭遇了医闹。

倒是穿越后，有机会实地一睹风采，算是圆了上辈子的遗憾。

这么一想，崔芜心里平衡多了。

失之东隅，收之桑榆。

老天让她失去的，总会以另一种方式补偿给她。

车马浩浩荡荡开赴敦煌城下，敦煌守将亲自出迎，将自家少帅毕恭毕敬地引入城内府衙。

秦萧本想给崔芜留出休息时间，后者却全然不知疲惫，匆匆洗了把脸，重新坐回堂上：“互市的消息放出去，如今来了几家部族？分属哪几方势力？”

敦煌守将迟疑着看向秦萧，见自家主帅并无阻拦之意，这才为崔芜解释。

“这一次来的多为回纥部族，除此之外，党项、吐蕃也有意加入。只是这两家心思不小，为防其趁互市之机作乱，也是头一年交易，大家都没什么经验，还是求稳为上，所以没让他们加入，只准了回纥部族于城外易货。”

“回纥族内却又分为几派人马，这回来的朵兰部不是最强大的，却与中原最为亲近——听说其祖上还曾迎娶前朝公主，算起来，如今的可汗也有着中原血脉。”

崔芜：“血脉是最禁不住考验的，我不看他是谁生的，只看他做过什么事。”

敦煌守将会意：“如今西域回纥最强大的是乌孙部，势力最盛时，只差一点就吞并了其他部族。”

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“虽说当年少帅及时出兵，拦下了乌孙王独霸西域的野心，这些年也是异动频频——前阵子还出兵抢了朵兰部的牛羊。”

“朵兰部与乌孙部早有仇怨，这么一来还不势成水火？正好咱们开互市的消息传出去，朵兰部的汗王立刻派人上门，不仅请求入市交易，更愿与河西结为兄弟之好，永不相负。”

崔芜一开始还频频点头，后来觉出不对，忍不住看向秦萧，用眼神询问：是咱们算计的那个倒霉蛋吗？

秦萧不动声色，端起茶碗喝了口茶。

崔芜懂了。

“原来如此，”她义正言辞，“乌孙部倒行逆施，实在可恶！朵兰部弃暗投明，实为回纥表率，当予以嘉奖——我看，不如将他们此次互市的税率，调低一成如何？”

毕竟抢了人家那么多牛羊，降点税当做补偿，不然良心过不去。

秦萧毫无异议：“如此甚好。”

敦煌府衙格局与安西节度使府相似，只是地方小了许多。崔芜带着一干谋士入住偏院，由狄斐领亲兵护卫。剩下的三百亲兵则驻扎城外，每日入城换防。

崔芜是闲不住的性子，既来了敦煌，当即要去互市瞧瞧。秦萧亦是如此想，两人并不亮明身份，只带了十余亲随，骑马便服出城，不多会儿就到了互市之地。

集市位于敦煌城西十里处，虽说离开市之期尚有半月，却能见到零星的小部族陆陆续续赶来。苍茫大漠之上，营帐如云，连绵不绝，景致蔚为壮观，气味却不敢恭维，盖因每座营帐附近都围了圈栏，关着好些牛羊牲畜，想是用来交易的。

崔芜环顾四周，发现不过数日光景，原本荒芜的郊野已经有了城镇的繁华气息，便想深入其间一探究竟，然而刚一抬腿，就被丁钰薅了回来。

“主子，容属下提醒你一句，上回你微服私访体察民情，结果可不是很愉快，”丁钰咬紧后槽牙，碍于盖昀与一众护卫在场，还是用了敬称，“阴沟里翻船的经验，一次就足够了，您老说是吗？”

崔芜总觉得这小子在阴阳怪气地讽刺自己。

“放心，我心里有数，”她说，“有安西军神亲自护卫，谁敢不长眼找我麻烦？”

丁钰随她一同看向佩刀走在前头的秦萧，发现这话还真没法反驳。

安西少帅勇冠三军，当着他的面行刺或是擒人？

那可真是撞上铁板。

因着互市尚未开始，真正交易的场地空空如也，先到的小部落都是在场外摆摊，前来交易的也以民商居多。

这其实不合规矩，但秦萧选择睁一只眼闭一只眼，理由是崔芜给的：“水至清则无鱼。互市刚开，最怕的是没有人气。兄长松松手，让人家尝到甜头，先把招牌打起来。等来的人多了，再收严管理，到时各部族为求互市之利，也只能捏着鼻子忍了。”

秦萧认为有理，遂采纳了。

这是安西少帅的另一桩好处，虽领兵多年独断惯了，却不排斥有用的建议。但凡有理，都会酌情采纳，且不十分看重面子这玩意儿，让崔芜省了许多事。

西北正午阳光炽烈，便是戴着帷帽也能感受到火辣辣的热度。崔芜却不在乎，长靴踩得哒哒有声，绕着集市兜了一个大圈。

她发现，中原行商的货物以茶叶、粟米和丝绸为主，除此之外还有瓷器陶器和麻布、草药，至于被视为生命线的盐铁，则没人敢碰。

西域的货物相对单一，除了马牛羊之类的活牲畜，就是毛皮，还有些许肉干。

崔芜转了两圈，并未发现更多新鲜物件，正琢磨着是不是找地方歇一会儿，突然瞥见一处藏在角落里的摊