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她扣实“里通外国”的罪名，下场只怕不比荀、李两家强多少。

“陛下说笑了，老臣一日汉家子，一世大魏臣，怎会为胡人说话？”他不动声色道，“只是担心条款苛刻，铁勒拿不出来，索性力战到底，岂不辜负陛下美意？”

崔芜早有考量：“无妨，铁勒人若拿不出岁贡，用松漠草原抵过就是，朕很好说话的。”

谢崇岚：“……”

把人家老巢一锅端了，还叫“好说话”？

谢尚书觉得，自己再也无法直视“好说话”这几个字了。

女帝心意已定，轻易不会更改。礼部官员虽不看好这份和谈条款，碍于天子威重，到底未曾多言，议事完毕便起身告退。

谢崇岚落在最后，临出帐前，只见盖昀稳如磐石地坐在原位。

他心念微动，不露痕迹地走了出去。

帐帘垂落，涟漪般微微晃动。崔芜亲自往茶炉里注入新鲜牛乳，煮到边缘浮起细小泡沫，加入玛瑙色的茶汤。

香气随着乳白水雾蒸腾而起，女帝亲手分了奶茶：“朕不在京中的时日，有劳盖卿了。”

盖昀喟叹：“不敢当陛下的‘谢’字，只求您莫再以身犯险，就算体恤臣下了。”

崔芜摸了摸鼻子，回头见秦萧凉凉睨视自己，那意思大约是：看吧，不止臣一个这么说。

崔芜隐晦地翻了个白眼。

“朕不在京中时，诸家可有异动？”她心知纠缠无益，直接转了话题。

盖昀见好就收：“陛下新取蔚州、涿州，威望如日中天，且又刚惩治了三陇石氏。京中世家便是图谋不轨，也不敢在这时有异动。”

崔芜颔首，又道：“孙氏呢？”

秦萧神色微凛，与盖昀对视一眼，放下茶盏。

“自陛下降恩孙氏，晋其为顺恩侯，孙氏安分守己，再无私下串联之举，”盖昀若无其事道，“想来是感念天子恩德，自惭昔日所为，于府中静心思过。”

崔芜生生听笑了。

“旁人不知这个侯爵因何而来，先生心里还不清楚？”她微哂，“当着朕的面，不必说这些场面话。”

盖昀却道：“臣说的是事实。论迹不论心，至少从表面看，陛下待降臣无可指摘，日后蜀国也好，南汉也罢，收归中原总是省力得多。”　网?址?F?a?布?Y?e?ǐ????ü???è?n???????Ⅱ????????ｏ??

崔芜：“……”

哦对，忘了南边还有这俩货苟着呢。

纵然中原一统，江南鱼米之地尽归大魏，两线开战亦非明智之举。正因如此，在北境战事打响后，南边的岑明停下征战脚步，一力消化已然占据的地盘。

同为江南割据，在蜀国与南汉彻底归降前，江东孙氏无异于一面彰显天子仁德的金字招牌。此时处置他，得不偿失。

“娘的，”崔芜摁着额角，没好气地想，“被这姓孙的拿捏住了。”

不过不要紧，天下一统只是时间问题，区区西蜀与南汉不足以抵抗大魏碾压的步伐。

至于江东孙氏……

想到自己备下的“后手”，崔芜心平气和了。

总归姓孙的这条命，已在阎王殿前挂了号，再容他蹦跶两日又如何？

“南边且放一放，大军征战亦需休养生息，”她说，“眼下没什么比铁勒会盟更要紧的。”

盖昀也这么想：“陛下当真打算用这份条款与耶律璟和谈？”

“不然呢？”崔芜反问，“闯我家门，屠我百姓，末了想当没这回事，拍屁股直接走人？”

“天底下哪有这么便宜的事！”

盖昀斟酌道：“若耶律璟一怒之下重启战端，又当如何？”

崔芜冷笑：“那他等着给他老婆孩子收尸吧！”

盖昀：“……”

不论中原朝廷打着怎样的算盘，大魏内部又酝酿着何等暗涌，三日后，会盟使团浩荡北上，武穆王秦萧亲自护卫。

对于此等安排，诸臣看法不一，其中最为纠结的当属孙彦。原以为崔芜命他护卫使团，多少有启用之意，却不想自他抵达镇州，女帝只在当日召见，此后再未宣他入帐。

及至使团启程，一应巡防由秦萧接手，竟是将他当成摆设。孙彦心中忐忑，这一日傍晚扎营，忍不住来了王帐求见天子。

却不想，女帝坐了一整日辂车，浑身精力无处发泄，索性叫上秦萧，出去遛了一圈马。孙彦赶到时，刚好撞见秦萧下马，于红马身前屈膝半跪，示意天子踩着他的手掌下马。

崔芜嘻嘻一笑，竟是从马背上跃下，胭脂色的胡服袍摆飞扬，像一只迎空翱翔的鸟儿。

秦萧惊了一跳，忙伸手接住。崔芜被他打横抱起，十分自然地搂住他脖颈。

秦萧故意瞪她：“摔着了怎么办？”

崔芜半点不慌：“有兄长在，怎会让我摔着？”

秦萧摇头，有心抱她入帐，奈何周围侍卫不少，只得规规矩矩将人放下。

末了没忍住，在她鼻尖处勾了把：“促狭性子，也不怕被人瞧见。”

崔芜是真不怕，背着双手，溜溜哒哒地入了帐。

侍卫们见惯了天子与武穆王的相处情状，眼观鼻鼻观心，权当自己是一根会喘气的人肉桩子。

殊不知僻静处，一双眼睛死死盯着形容亲密的两人，眼角红得好似封了一层血色蜡膜。

孙彦不是不知崔芜待秦萧爱重逾常，但知道是一回事，亲眼目睹是另一回事。他一度说服自己，一个志在天下的女人，不会对任何男人另眼先看。哪怕恩宠无双，也只是权衡时局后的表面文章。

但眼前这一幕打破了他的自欺其人，令他明白，天子心意如铁，却也不是不能软化锋芒。

只是那个令她心软动情的男人，不是他罢了。

这个念头甫一冒出，就像带有毒刺的荆棘落地生根，汲取心头鲜血壮大藤条，锁链般缠缚住心脏。

孙彦喘不上气，抬手捂住胸口，痛得嘶声咳嗽。

偏巧这时，身后传来一句：“孙侯，可还安好？”

孙彦蓦地回头，只见身后之人形容清癯，正是谢崇岚。

他心中虽恨，却也知道孙家生死只在女帝一念之间，万万不敢犯其忌讳，更不想与世家魁首有何牵扯。

遂敷衍道：“有劳谢公垂问，不过偶感风寒。孙某这便回帐，谢公且请自便。”

刚转过身，却听身后的谢崇岚悠悠道：“孙侯以为，隐忍退让，就能为孙家争得生机吗？”

孙彦驻足，狐疑转身：“谢公这是何意？”

“老夫只是有感而发，”谢崇岚微笑，“孙侯乃天之骄子，奈何时运不济，沦为臣俘，死期将至而浑然不知，实在可怜、可叹。”

孙彦惊疑不定地看着他。

“方才听孙侯咳嗽，似是肺脏有疾，”谢崇岚点到即止，“老夫帐中有清心润肺的好茶，孙侯可否赏光？”

孙彦咬牙，只