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然而五州新下，天子威望无以复加，如此民意军心尽揽，单凭世家万万难以撼动。不拉拢盟友，还能以何方法破局？

只是崔芜没想到，谢崇岚会瞄上孙彦，而孙彦竟也未曾拒绝。

是这小子吃错药了，还是……

想起秦萧提及丁钰神色有异，崔芜捻动手指，心头升起一个揣测。

若真如她想的这般，谢崇岚可是把江东孙氏往死路上逼。

有意思。

她眯紧的眼角和一闪而过的戾气未能逃过秦萧视线，他与崔芜相识多年，如何不知这是天子动了杀心的征兆？

电光火石间，他想起数日前见到孙彦时，险些认不出。不过年余不见，此人头发白了小半，眼角皱纹丛生，竟似老了十岁。

纵然孙氏入京后多受磋磨，但他毕竟在权力场中历练多年，怎会如此沉不住气，将自己逼到这般地步？

但如果，这背后有女帝的手笔，便说得通了。

这其实是题中应有之义，女帝性情便是如此，爱之欲其生，恨之欲其死。她与孙氏原有旧怨，孙彦又不肯安分度日，每每于暗中兴风作浪，以崔芜的手段，如何能容他？

但有一瞬间，秦萧脑中掠过一个念头。

他忍不住想，有朝一日，她会不会用同样的手段对付我？

理智告诉秦萧，这样的揣度非但荒谬，更辱没了天子心胸。可平生头一回，他有种“理智压不住感性”的错觉，那些过往——嫡兄表面友爱却藏不住猜忌的眼神，嫡母貌似慈和实则掸压的话语，还有生父每每的无视与冷淡，不约而同向他张开血盆大口。

没人比秦萧更清楚“猜疑”二字一旦生根，能长出怎样的荆棘丛生。他本该见怪不怪，但他无法将“刻薄寡恩”与崔芜联系在一起。

那是他心头的一点朱砂血，生死间吊着气息的一线念想，怎能做此想法？

念头尚未转完，忽觉脸颊微凉。秦萧凝眸看去，只见崔芜毫不见外地将冰凉的爪子贴在他脸上，眉眼柔和舒展。

“想什么呢？”她问，“叫你两声都不搭理。”

秦萧闪电般收敛心神。

“没什么，”他将崔芜冰凉的手爪握进掌心，用体温为其焐暖，“孙彦之事放一放无妨，眼下最要紧的，还是铁勒会盟。”

崔芜完全同意。

耶律璟的回复来得很快，同意将会盟地点定于城外，但不能在大魏王帐。

离大魏营帐十里处，同样立起一座金色大帐。耶律璟遣使臣告知：“我国国主邀魏帝于帐中相会。”

“届时，你我两家各自带五十亲卫入帐详谈，大军于帐外百步驻扎。”

“魏帝以为，如此安排可还周到？”

这算是各退一步，方方面面都照顾到了。

崔芜微微一笑。

“告知你家国主，”她说，“朕必如约而至。”

第338章

会盟当日, 崔芜起了个大早。潮星唤了新燕入帐帮忙，两人天不亮开始忙活，为女帝盘起繁复而不失庄重的高髻。

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因是会见异邦国主的场合, 金凤含珠的十二旒天子冠冕必不可少。两鬓发髻蓬松如云，却因各栖一只金凤压发, 平添三分赫赫威仪。

两位女官同时后退，玄金二色裙摆拂过案角。掀帘而出的一瞬，等候帐外的武穆王眯了眯眼, 像是久在和黑暗的人乍见光明, 一时无法适应。

但很快，他回过神，撩袍拜倒：“臣恭迎陛下，吾皇万岁万万岁。”

崔芜登基多时，已经学会跟这身累赘的行头和平共处。头上冠冕纹丝不动，手已扶起秦萧：“兄长不必多礼, 启程吧。”

秦萧后退半步, 一只裹在袍袖中的手递到崔芜跟前：“前路难行，臣与陛下同往。”

十二旒玉珠下, 崔芜微微一笑, 极自然地搭上秦萧手掌。

按照崔芜设想，此行由颜适护卫即可。秦萧身为当朝唯一的亲王爵，更是她与一干重臣打过招呼的内定“储君”，实没必要一同跟去。

谁想一句话没说对，险些被秦萧逮过来打手板。

“陛下当初怎么说臣来着？”他似笑非笑地斜睨崔芜，“您说，您有您的战场，臣也有臣的战场。”

“己所不欲, 勿施于人，陛下自己不肯临阵脱逃，又怎可以此为难于臣？”

崔芜无言以对，只得乖乖认栽。

待得日上三竿，大魏使团抵达会盟金帐。颜适领大军驻扎百步外，护卫之余，亦是盯紧铁勒动向。

崔芜携使团入帐，只见耶律璟高居上位等候多时。他今日亦与寻常装扮不同，玄裘皮甲，腰束金带，有武将的悍戾，亦有上位者的威仪。

“耶律国主，”崔芜淡笑，“多日不见，别来无恙？”

她留神打量过耶律璟面色，见他笑意如常，不见憔悴，一时心生疑虑。

再一细看，这人肤色透着不自然的白，迎光隐隐可见脂粉颗粒，鬓边遮掩再好，黑发中依然露出几缕银丝。

遂心下了然，这位多半是用女子水粉遮去伤病憔悴。

“甚好，”崔芜不着痕迹地想，“你就硬撑吧，伤病生在自己身上，什么时候拖垮了，便可不战而屈人之兵。”

这么一想，看待耶律璟的目光不免多了几分从容宽和。

“托魏帝的福，一切安好，”耶律璟城府不浅，哪怕心里恨不能将崔芜剥皮放血，面上仍是不动声色，“不知我的妻子可还好？”

崔芜笑了笑，语带机锋：“旁的都还好，只是贵国王妃有了身孕，食不香睡不好。未免劳累，朕便将人留在镇州休养，以免动了胎气。”

耶律璟眼神骤冷，旋即恢复如常——心知崔芜是将妻子扣作人质，胁迫己方打消不该有的念头。

“魏帝想得周到，”他漫不经心道，“我们草原上的儿女，皮糙肉厚惯了。倒是魏帝，恐怕不习惯塞外气候吧？”

崔芜淡笑：“原是汉家国土，有什么不习惯？便是一时不适，见得多了也就惯了。”

耶律璟语带机锋：“那魏帝可要盘桓几日，让我一尽地主之谊。”

崔芜：“放心，待幽云十六复归中原，朕在幽州城建一座鸿胪会馆，专作款待外宾之用。耶律国主想待多久都成，必让您宾至如归。”

耶律璟眼中闪过寒芒，若能化成实质，已将崔芜捅了个透心凉。

然而大魏女帝不慌不忙，任其打量。

笑话，以秦萧的权威深重，她都能泰然处之，何况你一个手下败将？

随便瞪，把眼珠子瞪出来才好呢。

事实证明，在会盟这种场合，两方首脑更像是摆着看的吉祥物。真正唇枪舌剑、你来我往的，还是底下干活的人。

一开始，铁勒使团并未被打消气焰，还在做着不切实际的白日梦。