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见外客。”

陈婉娘没说话，只是从袖中摸出个小木匣递过去。

半尺见方，瞧着木料陈旧、其貌不扬，打开后却射出迷离宝光。

门房眼睛直愣了，只见那木匣以明珠铺底，雪沫似的珠光簇拥着各色宝石，什么鸽血红、猫儿眼、翡翠碧玺玛瑙水精……散落各处，直如汇聚了满把星辉。

这样一盒明珠宝石，换得的银钱足够五口之家富富裕裕过一辈子。门房从未见过这么多好东西，眼珠子都转不动了。

“带我去见定国公，这盒珠宝就是你的，”陈婉娘轻言细语，“即便国公震怒，将你逐出府邸，有了这些，也保你下半辈子吃喝不愁。”

“这笔买卖，你稳赚不赔。”

门房喉头滑动了下，露出货真价实的心动。

有财宝开道，陈婉娘轻易摸到延昭养病的正院……当然，这也是因为她不止一次登门，府中管事知道她与自家国公交情，未曾认真阻拦。

饶是如此，以妇人之身直闯男子院落，依然犯了不小的忌讳。若非此间主人心气尽失，懒得理会外事，陈婉娘原也没那么容易达成目的。

她拎裙上阶，试着推动门板，果不其然，房门是从里面栓死的，没推动。

她用力拍门，一点不在乎此举闹出的动静引来好些窥探目光：“我知道你在里面，你还想躲到什么时候？出来！”

屋里静悄悄的，仿佛没人，又似是房屋主人睡沉了，没听到。

陈婉娘不再拍门，而是拎起裙角，于宽大的裙摆下飞出一腿，裹挟着石破天惊之势，重重踹上房门。

“咣”一声巨响，门板纹丝不动，围观者的眼皮震了三震。

国公府的建筑质量非寻常民居可比，陈婉娘一条腿从脚趾尖麻到大腿根。但她毫不气馁，第二脚紧跟着踹出，又是“砰”一声巨响，她大脚趾盖生生掀翻了。

这滋味着实销魂，陈婉娘痛得眼泪都快出来了。然而她顾不上自己，紧接着就要第三脚踹出。

就在这时，只听“吱呀”一声，仿佛要关到天荒地老的房门从里打开了。

陈婉娘一条左腿已然抬起，见状真是好悬好悬收了回来，因为收势太猛，失了平衡，身不由己地向后跌去。

幸而开门那位还算有良心，伸手扶了她一把，没让她摔一个毫无形象的屁股蹲。

“国公爷可算出来了，”陈婉娘冷笑嘲弄，“民妇还以为，你打算在里面抱窝孵蛋一辈子呢。”

开门之人脸色苍白、神情颓败，下颌冒出一层青灰色的胡茬，正是延昭。

他面无表情地掠过陈婉娘身后，探头探脑的管事们心头“咯噔”，颤巍巍上前道：“国公爷恕罪，咱们想拦来着，实在是……没拦住。”

几个大男人真心想拦一个女人，哪里有拦不住的道理？何况这府中还有数百仆役和家将。

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不过是被金银之物迷了心窍，不曾认真阻拦罢了。

延昭人虽颓废，该有的规矩却分毫不弱：“一人去领三十军棍。”

管事们苦着脸应下。

待得众人散去，延昭转向陈婉娘，勾嘴似笑非笑：“我府上的人，竟是唯陈娘子的话是从，我倒不知这国公府是谁做主了。”

论气势、论辞锋，陈婉娘分毫不差：“自然是国公爷做主，奈何您自暴自弃，将自己关在这一亩三分地，倒像是跳出五行外、不问红尘事，也别怪旁人急着为自己寻个前程。”

以陈婉娘的身份，这般顶撞当朝国公无疑是大不敬。幸而延昭没与她一般计较，只冷哼一声：“当年在华亭救下你时，却不知这般牙尖嘴利。”

陈婉娘冷笑：“彼此彼此，当年初相遇时，我也以为国公爷是个顶天立地的好汉子，没想到啊……”

她话音拖长，分明是引延昭探询。延昭看穿了她的心思，却还是落入毂中：“没想到什么？”

陈婉娘就等着这一句：“没想到，国公爷骨子里既愚且懦，被个女人玩弄于鼓掌中且罢了，竟还为她要死要活，连性命前程都顾不得了！”

延昭乃大魏第一国公，除了武穆王，地位尊崇无人可比，谁敢如此放肆顶撞？

饶是他颓废数日，气色憔悴，这一刻也难掩锐利：“你说什么？再说一遍！”

陈婉娘却不是随便吓唬住的深闺妇人，走南闯北做起偌大一盘生意，岂会因为疾言厉色就乱了阵脚？

“民妇有说错吗？”她半步不让，“是谁被前朝余孽蒙蔽，险些送了性命？又是谁把自己关在屋里，不肯踏出房门半步？”

“国公爷既做的出，又何必怕人说！”

第379章

延昭这辈子没被人这般指着鼻子数落过。

刹那间, 他青筋凌厉，手指痉挛似地抽动：“你根本……什么都不知道！”

陈婉娘瞪了回去：“你错了，我明白得很！不就是痴心错付、所托非人？你以为只有你自己尝过个中苦楚！”

延昭没料到这一出, 愣住了。

他虽粗疏，却不是铁石心肠, 未尝没有察觉陈婉娘隐晦的心思。追根究底，这份业债归结于他当年的无心之语……不，这么说并不恰当, 至少对陈婉娘许出那句“我娶你”的承诺时, 他是真真切切动过心思。

彼时的延昭是个愣头青，刚跟着崔芜打下华亭，有了第一片安身立命之地，当了个不大不小的军官。他对未来的畅想来自于曾经的经验：一座茅屋，养几只鸡鸭，娶一房贤惠温柔的妻子, 生两个活泼可爱的孩子。

足矣。

他怜悯陈婉娘的遭遇, 不在乎她的过去，也有几分隐晦的好感。于是在对方万念俱灰、无意求生的节骨眼上, 自然而然地说出那句话。

他以为这是水到渠成的事——等时局安稳, 等大业初定，等他积攒了足够的功勋和身家，就大张旗鼓上门提亲。

却没想到会在带兵剿灭石氏余孽的途中，一眼钟情，魂牵梦萦。

他不能给石瑞娘“正妻”的名分，天子不会允许。他也不想让任何女人以“正室”的名分压在心爱之人头上，曾经的宗室贵女，委身为妾已经够委屈了, 怎可勉强她向另一个女人低头？

正因如此，他再未提起昔年承诺，哪怕心里是愧疚的。

“心爱”和“不够爱”，终究是有差别。

片刻前的气势荡然无存，在被自己辜负过的女子面前，延昭难得心虚：“是我……”

他想说“我对不住你”，陈婉娘却后退一步，冲他做了个“打住”的手势。

“若说毫无介怀，确实是在扯谎，”她扬起下巴，眼神冷锐又骄傲，“但我不需要你居高临下的道歉和怜悯。”

“我不是当年一无所有的弱质女流，只能指望男人的施舍和垂怜，我遇到了这个世上最好