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个女护士看上，约着到空军俱乐部喝酒，今年也不例外。护士队里又来了些新护士。

伯德穿着空军常服，手里捏着顶渗了汗渍的帽子，在前面检查项目的队伍里一站，顿时感受到有目光正在看着他。他东张西望地寻找，发现是周围的护士们。他以为是自己的脸上或衣服沾染了东西，还转身去问身后的戈尔丁，“我是不是哪里不对劲？”

亨利戈尔丁不明所以地摇头，“没有，你很好。”

“那她们，为什么好像总盯着我？”

“我知道了，”戈尔丁忽地嘴角一笑，他也是过来人，军舰靠岸后的短暂假期，他们会到船员俱乐部消遣，会遇到各种职业的姑娘上前搭讪，他之前有个战友的女朋友就是在体检时认识的护士，“可能看你长得英俊。”

伯德把帽子戴回了头上。

护士说话的声音很温柔，尤其是对伯德，排在后面的戈尔丁察觉到护士小姐在区别对待。

“麻烦光脚踩上去。”年轻的女护士烫了一个性感的卷发，上了妆容，翕动着红唇地提醒伯德，“要摘帽子。”

“好。”伯德按照要求做，他背靠着尺板，看见戈尔丁正朝着他挤眉弄眼。

女护士拿着伯德的体检表，温柔中流露着若隐若现的攻击性，说：“伯德格林，您的净身高为五英尺十二英寸。”

被念了姓名的伯德仿佛电流经过了全身，有种不太适应的酥麻感，他礼貌地说声“谢谢”，接过护士递来的填好身高的体检表去检查下一项，完全没搭理戈尔丁。

“聪明人刚才已经主动开口约人家周末吃饭了。”走完体检流程的戈尔丁追上伯德离开的步伐，拍了下脑袋，用着一种看小孩的眼神看伯德，“那么明显的意思，你居然完全看不出来。”

伯德走在太阳底下，重新把帽子戴上，说：“我对谈恋爱没兴趣。”

戈尔丁“啧”了一声，顺势问：“那你对什么感兴趣？飞机吗？它能跟你结婚，给你生孩子吗？”

“我都不需要。”

伯德的回答没有半分迟疑，在戈尔丁听来像是早有打算似的。

“你要孤独终老吗？”

“或许吧。”

“听你的意思，你似乎还有别的可能，和我聊聊吧，说不定你就不会那么想了。”

从伯德话中，戈尔丁认为伯德的想法并不坚定，还是愿意尝试两个人一起生活的。

“不聊，没什么可聊的。”伯德将戈尔丁的好意拒绝得非常干脆。

戈尔丁一秒识破了伯德，“你在感情上有秘密。”

伯德无奈地笑了笑，“如果你能把你的敏锐放在敌情上，你一定是个很出色的飞行员。”

“我已经在努力了。”

戈尔丁揽着伯德肩膀，说着话往宿舍走。

慈善晚宴开始前的早上，伯德站在床前踌躇了半个小时，面对铺满床榻的衣服，他实在挑不出一件能踏进宴会场的服饰。以前布兰温为他找裁缝定制的西服都穿不上了，他没有了可以穿去正式场合的。

正当他犯愁，门口传来敲门声。

柯林斯提着一套熨烫好且用防尘罩包裹的西装出现在门前，一副看穿伯德心思的神情说：“给你的，试一下合不合身。”

伯德感到奇怪，“你挺周到的，怎么知道我正在为它发愁？”

柯林斯自顾自地进门，然后将晚宴的西装轻放在床上，理所当然地说：“你的身家有多少，我很难猜到吗？这是按我前段时间的身材做的，和你相近。”

“谢谢。”伯德由衷地说，“多少钱，我尽量快点给你。”

“不用，我一般一次定制好几套，这一套送你了，如果你非要给钱，那么下次请我喝酒。”柯林斯表面这么说，实则暗自腹诽着布兰温的行径。

伯德会心一笑，没再坚持谈钱的事，“背过身，我要换衣服。”

这套西装穿上身后，它竟意外的合身，伯德随便动了动胳膊和腿，没有哪里是勒紧不舒服的。尽管柯林斯和他身形差不多，但也不至于那么合适，他有点怀疑柯林斯在骗他。

“穿着不难受吧？”

“没有，简直是量身定制。”

柯林斯暗忖当然是量身定制的，他和护士们关系不错，要伯德的体检表看一眼只需要开个口。

“晚上六点半，我开车到楼下接你。”他留下一句话离开。

慈善晚宴的举办地址在西敏市河岸街的一家酒店内，它拥有近一百五十年历史，是贵族举行盛宴活动的首选。面对父亲的威逼，布兰温只能妥协，那么既然决定要办，就必须将这场慈善的作用发挥极致。他不光要请贵族，还要请社会中各个行业的知名人物，甚至是泰晤士报的记者们也有一席之地。他请来著名乐团和当红歌星助唱，还安排明星在舞会上陪同参与多种多样的娱乐游戏助兴。

柯林斯的汽车开近酒店不远，伯德就能望见周围停满的车辆，迎宾的侍者已然为后来的汽车准备出停放的位置，柯林斯跟着侍者指引，把车停在离酒店门口稍远的车位。

伯德下车，眺着灯火璀璨的巨大建筑物，还没踏入其中，他就从那吹来的风里嗅到了纸醉金迷的味道。

“别紧张，当他们是普通人。”柯林斯事先安慰伯德，并出馊主意，“如果他们对你态度傲慢，你就比他们更傲慢，他们会误以为你的身份在他们之上的。”

伯德瞧出柯林斯眼神里的不怀好意，故意说：“嗯，我会跟紧你的。”

酒店一楼内部有专设的举行宴会的大厅，递交邀请函后，跟随人流穿越艺术画廊，伯德能听见越来越响亮的乐曲声。

画廊尽头有一扇金色法式艺术玻璃对开门，门内奢靡的光影穿透玻璃吸引着来客，两名侍者微笑着向内推开它，伯德的眼前蓦地豁然开朗。

第128章 延命菊（五）

中央的舞池空荡荡的，没有人在上面跳舞，舞会应该是中间的流程，现在还只是由台上的演奏团烘托氛围。晚宴的开场前通常都是上流社会的交谈时间，平日可能不够资格见到的上层人物，现在正是抓紧拉近关系的珍贵时刻，所以这就是人类为何喜欢三三两两成群结队的原因。

伯德有过拍卖会的经历，又在大名鼎鼎的伊顿公学读过书，遇见的人和事早已把他见过世面的经验抬高了好几层，他已经不在像小时候那样地慌张，能从容不迫地应对了，如今他不愿参与这种场合仅仅是觉得接触这些家伙会累而已。

他们会问你是哪个家族的孩子，或者在哪个行业有过贡献，他不介意如实地回答，因为撒谎后要掩盖只会更疲惫。但在这个圈子里，真诚得到的从来不是真诚，是傲慢。

所以他宁愿没人来与他交流。

柯林斯应付他们却是游刃