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句，飞机场上起风了，他踩着逐渐黯淡的月光往餐厅跑，希望能赶得上最后的晚饭时间。

半夜的克伦威尔迎来了场滂沱大雨，雷电划破天际，将伯德的宿舍照得一闪一闪的，不过他睡得太沉，连轰鸣声都未吵醒他。

翌日清晨，奥莉维亚霍兰德提早下楼去餐桌旁等着，她昨天一整日没见到布兰温，前天晚上更是一夜未归，她的儿子从来不会这样，作为母亲，她有必要出面询问其原因。

可是她等到儿子平常出门的时间点也没看见身影，她怀疑是不是昨夜依然夜宿在外，并未回家，去请少爷入席就餐的佣人回来却说“少爷半个小时前就出门了”。

她顿时明白，她的宝贝在躲着她。

布兰温近来不太愿和父母面对面，因为与爱丽丝结婚的事尚未解决，他又与伯德确定了关系，再者前天的夜不归宿，如果见面了，他们一定会追根究底地问清楚的，彼时难免又是一番争吵。他才因与伯德相互袒露心扉而心情愉悦，实在不想那么快就回到现实的痛苦中。

于是他尽量避开父母的视线，温饱问题也在外面的酒店解决。其实他可以住在那间公寓的，但他认为这么做并不妥当，母亲见不到他会更担心，他不能太任性了。

“亲爱的，我们还是要找个时机和宝贝谈谈的，他如今都开始躲着我了。”奥莉维亚依偎着丈夫，痛心地诉说，“他宁愿在外逗留到深夜才回来，也不肯按时回家，不肯和我坐在一个餐桌上享用食物了。”

阿尔弗雷德搂着妻子的肩，温柔地哄慰：“儿子长大了就会有自己的想法，这太正常了，你不要过于忧虑。关乎联姻，要再给他一些自我周旋的空间，相信他能够想明白的。”

“你不用哄骗我。”奥莉维亚太了解自己的孩子，“他性格固执，是不会轻易改变决定的，正因如此，他才决心对我们避而不见。”

阿尔弗雷德每每提及联姻也倍感头痛，他苦恼儿子的忤逆，却也狠不下心逼迫儿子接受这段婚姻。只因他同样了解他的孩子，强迫换来的很可能是一次更激烈的挣扎和反抗。

他担忧事情会闹到无法收拾的地步。

“不要逼得太紧了，正好哈武德伯爵夫人将订婚推迟，我再找个时间和他聊聊吧，起码要弄清楚他究竟怎么考虑的，对现在和未来的打算。”

布兰温已经放弃与哈武德伯爵夫人商量解除婚约的事情，他站立在威斯敏斯特宫入口处的石柱旁，觑着人来人往，内心斟酌着何时能约见居住在白金汉宫的那位。

他觉得自己现在大胆起来像个疯子，绞尽脑汁地要摆脱这段不合适的婚姻，甚至不惜惊动国王。

他习惯性地摸了下口袋，记起来曾答应伯德戒烟的事，也意识到有三四天没有听到伯德的声音了。他看下腕表，决定提前开车去克伦威尔，自己去，不用贾尔斯跟着。

他抓着手心的车钥匙立刻就出发，下阶梯的时候，他意外撞见了他的父亲。

阿尔弗雷德带着秘书准备进去开会，睥见儿子，他停下脚步，吩咐秘书先将资料带进会议室，然后走了过去，“你要去哪？”

布兰温在某个台阶未动，如实说：“我要去趟克伦威尔。”

“你应该回家，你知道吗？”阿尔弗雷德留意着经过的路人，压低着嗓音，“回家吧，你的妈妈很想你。”

“如果见面又因此吵起来，我真的会很难受，父亲。”布兰温也是出于有所顾虑，“这样妈妈只会更加的难过，可我又不能让步，僵持的局面并不好看。”

“难道你躲着，事情就能得以解决吗？这是懦弱的表现，对于处理事情上没有一点好处。”

“我明白这个道理，然而在这件事上，您是清楚的，除了解除婚约外，没有其它的余地可言。”

阿尔弗雷德缄默地蹙眉看着儿子，片刻后，他沉重地问：“你真的非要和他在一起吗？”

布兰温垂下眼眸，心平气和地说：“嗯，我们互通了心意，已经在交往了。”

他以为会等来父亲的愤怒和指责，但都没有，父亲脸上很平静，似乎早有所料。

“那就回家，我们坐下慢慢聊，总会有一个解决方案的。”

第149章 负距离（六）

布兰温口头同意了父亲的提议，不过心中依旧抵触着，在他的记忆中，似乎涉及到解除联姻这个问题最终的结果必然是争吵，一旦预想，他就倍感疲惫，没有精力去完成沟通。

他坐进驾驶位，凝重地闭上眼叹息一声，希望能缓和下内心的焦虑。哈武德伯爵夫人同意延迟订婚是由于他当时还处在竞选期，太多的工作要忙，没空抽身来举办什么订婚宴，他也因此得到了喘息的机会。然而如今竞选结束，很可能用不了多久就会再提起，他担心现在如果不尝试别的办法解除它，后面就要来不及。

他有勇气去面对国王，可是，勇气消除不了他的顾虑。每次要勇敢起来的时候，家族的责任就会出现，如同拴在他腰上的绳索，令他对爱情望而却步。

他总是在勇敢与怯弱间徘徊，一会像个疯子，一会像个胆小鬼。要是伯德在他身边就好了，看见伯德，他会更坚定自己的心。

思虑再三，布兰温还是决定回家，在开回去之前，他要先去一趟圣玛利亚孤儿院探望那些新收养的孩子，他们几乎都是路边讨食的乞丐，和伯德小时候差不多，整个身躯瘦骨嶙峋，仿若路边的野草，随风摇摇欲坠。

途径糖果店，他下车买了些。

刚巧今日在孤儿院值班的贾尔斯还没离开，他得知少爷到门口了，赶紧到楼下迎接。

孤儿院保留了原来的名字，建筑结构改变了，老旧的洋房焕然一新，室内也比从前明亮，不管是哪个房间在晴天都拥有充足的阳光照射，同时室外的草坪增加了几个供孩子玩耍的设施和锻炼身体的仪器。相信在这样的环境下，他们的身心可以得到健康的成长了。

“您怎么来了？”贾尔斯提着送给孩子们的礼物，随行说，“这群孩子在教室学习呢，如果知道您来了，肯定高兴地像猴子似的又蹦又跳。”

因为少爷每次出现都会带着糖果，所以他们非常期待能见到少爷，私下还称呼少爷是天使，还有的认为少爷是圣诞老人。

布兰温这几日难得露出笑容，踏进一楼的走廊，步近教室的窗户外，只是默默地观望里面上课的小孩，并不打算打搅他们。

“巴内来过吗？”他看着课桌后的孩子，一共收留了八个，年龄最大也不过十二岁，最小的才五岁。

“每个周末都来。”贾尔斯在没有工作安排的情况下会去学校接走巴内，然后一起来孤儿院看望，“他还悄悄地问那些孩子，有没有被大人欺负