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几个熟人。

既是同乡，大家便相互寒暄打招呼，只是有了府试时方敏的事，大家对于不是知根知底的人，都保持着淡淡的疏离，即见面聊得再热络，私底下却并不怎么往来。

谢良臣也无意与他们深交，毕竟乡试考中的奖励可是比院试大多了，若是真有人出于嫉妒干些什么，那他真是一点也不意外。

于此同时，客栈里议论最多的仍旧时此次解元会花落谁家，孟彻自然是其中一个热门人选，但是除此之外，另外还有几个人的名字也被提起，据说也都是少有才名，文章精彩绝伦的。

八月初九，贡院大门大开，谢良臣也再次进到了熟悉的考场。

然后等他被衙役领到号房的时候，眉头就深深的皱了起来，因为这号房不仅在最角落，而且旁边就是如厕的茅房。

以前考试他运气一直很好，不仅离茅房很远，而且几乎闻不到什么臭味。

可现在好像他的运气用光了，因为这号房实在离茅厕太近，几乎就只隔了三四米的样子。

原本要是换了其他月份，这茅房也不至于这么臭，偏偏此刻是八月，正是最热的时候，而且号房是早就分配好的，无论考生再不满意，都不能说换个位置。

这也是为什么每次考前，这些考生们不仅会去孔庙上香，求孔夫子保佑自己考中，还会许愿能抽个好位置。

具体来说考场的号房主要分为四等，最好的是“老号”，也就是位置位于中间段的号房，虽这些号房并没有什么特别的出色之处，但是却全靠同行衬托，因为其他三种都有缺陷。

比如第二等的“小号”，顾名思义，就是房间狭小，不管是坐着答题还是晚上睡觉，都不怎么能伸展得开，对于乡试连考九天来说，也是一种折磨。

而第三种就是“席号”，即原本贡院里的号房不够，从而临时搭建的房子，这种房子在天冷时挡不了风，天热时又隔不了热，而要是下雨了上头又有漏洞，那就更是麻烦。

然后就是最末一等的臭号了，至于原因，从字面上就能窥得一斑。

所幸现在大家还多都刚入场，谢良臣还没闻到什么异味，因此他也无比期望试卷能早点下发。

乡试的第一场仍是基础，不过却没有帖经了，内容也不再从四书里选，而是四书全选，墨义每道题要求考生答200字以上，经义题也有五道，要求每题答300字以上。

谢良臣粗粗扫完所有卷子，便知这第一场考试的题量很大，再加上随着时间日久，考生们必定会来上厕所，因此拿到试卷后，谢良臣立刻就开始提笔作答。

墨义答完时，时间已至傍晚，这期间谢良臣并未生火做饭，而是将带来的烙饼随意吃了几口就又马不停蹄的开始研墨。

只是他再是赶时间，那股令人欲呕的味道还是慢慢了飘散了进来，期间更是有各种细碎的声音时不时传进他耳中，简直让他想呐喊，你们这些人不是便/秘就是拉稀，能不能好好关注一下排便健康！

由于臭味实在太过浓烈，谢良臣也没什么胃口吃晚饭，强迫自己吃了两口饼就准备先睡觉。

哪知到了晚上也不消停，期间不断有人起夜来上厕所，动静还都不小，谢良臣就算在耳朵里塞了棉花也能听到，一晚上被吵醒好几次。

与此同时，那感人的味道也越发浓烈，甚至谢良臣觉得自己整个人都跟着臭了。

最后没办法，他起床点燃蜡烛，在号房四周瞧，凡是有缝隙的地方，他便把里衣挂上去挡着，如此味道才稍微减轻了那么一丢丢。

第二天，谢良臣还未起床，就被一道“噗噗噗”的声音吵醒。

这声音昨天他听得够多了，十分明白这代表什么，因此现在听见，他反射性的就是一阵恶寒，觉也睡不下去了。

肚子饿得咕咕叫，可谢良臣却仍没什么胃口，刚坐了会，衙役便来打开了门上的小窗，递了碗清水进来。

而就在他开窗的时候，又一股浓烈味道飘散进来，原本脑袋还有点蒙的谢良臣一下就被臭清醒了。

那衙役似乎也是被臭的不行，把水递给他后就道：“午时送水的时候会有人再来收碗！”言罢，他飞一般的把小窗关上，人也不见了。

呵呵，早知如此，你们为什么不按时派人来收恭桶，非要三天收一次！

刚刚被臭清醒的脑子现在又开始昏昏沉沉，可接下来的两天他还得做经义题，五篇议论文，这可是费脑子的很，于是谢良臣只好拿了粒原本是为了解暑才带的清凉丸含在口中，开始审题。

前两道经义考的是修身题，后三道则是治国。

这第一道题便是出自《孟子》的离娄篇，题目是：“非礼之礼，非义之义，大人弗为。”

离娄是个缘远古传说里的人物，据说他有千里眼，能看清离自己很远地方的细微之物，孟子以他的名字来为这一章命名，便是在说自己也将像离娄一样审慎细微的观察事物，洞悉人世。

因此孟子这句话的意思，虽表面上是在说，不符合礼的礼，不符合义的义，这些都是真正有道德的君子所不屑的。

但是实际上，孟子要表达的意思是告诫世人不要虚伪，表里不一，这也是要考生作答的方向。

不要虚伪吗？谢良臣想了想，这世上估计也就只得几个圣人能做到他们自己口中说的话了，这世间有谁不虚伪，谁又没在做戏？

不过还是一样，真正答题谢良臣是不可能这么答的，而是完全依照了题目，以举例来说明。

比如他写道，朝中有大臣为了自身仕途，每每谄媚惑上，看着像是忠君，是为下臣之礼，实则却都是作假，是虚伪的非礼之礼。

而非义之义，又如该大臣与同僚好友相处，赌咒发誓自己愿意为了朋友两肋插刀，甚至不管不顾违法犯忌，其实这也是不对的。

因为凡事出有因便要分善恶，分能为与能不为之事，若是一味偏帮朋友，只会让朋友陷于不义之地，甚至因着有人担保，行为放纵，从而行差踏错，这就是非义之义。

然后最后谢良臣总结道，要想做到孟子说的“大人弗为”，则需“礼”发自于心，“义”亦要正当，不虚伪客套，也不假仁假义，需得克己复礼，晓王道仁义。

写完第一道题，谢良臣又仔细看看了文章词句，觉得没什么问题，因此稍加润色后便放到了一边。

之前他答题作文，总是先写很多出来，然后再删减改正，原本他一直觉得这样很好，但是实际这种行为只能说明他还没学到位，也就是说了很多的废话。

有些废话他自己能察觉出来，有些废话不能，因此文章内容便显得不够精准且明晰。

如今他在盛平顾那里苦读两年，对于文章用词的把握