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那是个像海岸阳光一样的女孩子。
轻柔，温暖，说话的语调能够抚平他体内混乱的疼痛。
“贝利维拉……”
在他们相识后的很多个日子里，他总能听见她微笑着呼唤自己的名字。在走廊，在庭院，在阳光和微风中，在安静冷清的傍晚。
“贝利维拉，你怎么总是一个人呢？”
“贝利维拉，为什么要扔掉分发的食物？不好好吃饭可不行啊……”
“贝利维拉……”
金发的、年轻的宫廷侍女，有着亲切明亮的性格，即便对他这种来历不明身份低下的仆人，也释放了最大的善意。
而他，只能摆出同样温和无害的神情，谦逊有礼地感谢她的关心。
——不用为我担心，我比较孤僻，不喜欢参与吵闹的场合。
——食物么……啊，并不是口味挑剔，只是已经在别处吃过了。
——比起关心我，更关心自己吧，您的身体非常重要……
听着他的回答，她常常捂着嘴笑出声来。
我的身体非常重要吗？这种话还没人讲过呢。说起来，为什么贝利维拉口吻总是这么客气尊敬啊？简直像骑士一样……
笑着笑着，仰头望见男人沉默寂寥的眼眸，剩下的调侃就讲不出口了。
在很多个交谈的瞬间，她和他会陷入奇妙的氛围里，静静地相对而立，什么话都不说。远处传来夸张的嬉闹声，乐师弹奏着欢快的曲调，喝醉酒的皇帝在广阔的花园里与裸体女人们追逐性交。
而海娜——不，现在已经不能称她为海娜了——叫做黛西的年轻女孩儿，低头抚摸着日渐鼓胀的肚皮，脸庞笼罩着虚无的温柔。
她是被皇帝“使用”过的侍女，怀孕以后，也没能得到皇帝任何的赏赐和关注。甚至因为怀孕，其他侍女都排挤她，孤立她，所以她才有大把空闲的时间来找另一个孤独的男人聊天。
“……我不是骑士。”
隔了很久，他艰涩开口，用手背碰了碰黛西的肚子，仿佛在和里面的小家伙打招呼。
“我……是……”
魔鬼的身份，无论如何都说不出来。
到最后，只能挤出愚蠢悲哀的言辞。
“我是贝利维拉。”
黛西愣了一会儿，无奈地笑：“是是，你是贝利维拉，我记得很清楚。”
贝利维拉牵动唇角。他的表情很少，即便在笑，看起来也有种冷漠疏离的气质。可是他站在她面前的时候，又显得如此彷徨迷茫，仿佛一个失去了家的流浪汉。
“这不是我完整的名字。”
贝利维拉轻轻抚摸黛西的肚皮，灰色眼眸直直望过来，“我的名字很长……如果你愿意的话，可以记住它。”
他念了一段奇怪的文字，并解释说这是已经简化后的昵称。
“呼唤我的名字，我就能为你实现一个愿望。”
黛西莫名觉得紧张，往后退了退，开玩笑道：“什么啊，你在扮演魔鬼的角色吗？如果我许了愿，是不是会拿走我的灵魂？”
贝利维拉的脸呈现出某种破碎的情绪。
“不，不会拿走你的灵魂。”
人类最多只能转世一次，海娜成为黛西，黛西死亡后，就什么都没有了。就算魔鬼抽取黛西的灵魂，拿到手的，也只是迅速消散的光点。
他弯下腰，捧起她的手背亲吻。略有些颤抖的嘴唇贴住瑟缩的肌肤。
“用爱意来换取这个愿望吧……如果有一天，你愿意爱我，那么就可以向我许愿。我会不顾一切地……实现你的愿望。”
这段话，无论怎么理解，都像仆人对侍女的示爱。
可是，他们是可以相爱的关系吗？他们拥有相爱的可能吗？
贝利维拉的状况一直不太好。他忘掉的事情太多了，有时从梦中惊醒，竟然认不出黛西是海娜。有时又疯疯癫癫的，突然闯进黛西的住处，要抱着她离开皇宫，去一个叫做阿拉莫科的地方。清醒过来以后，只能反复道歉，将汗湿的脸庞埋进她的掌心。
“对不起，对不起……”
黛西望着这个痛苦挣扎的男人，犹豫很久才抚摸他耳边的发丝。
“没事的……我不怪你啊。”
她不知道他藏匿了多少秘密。
不知道他在为曾经的往事忏悔。
为了安抚贝利维拉，黛西给他讲自己的故事。讲自己出生贫寒，为了不被酒鬼父亲卖给赌棍当妻子，所以进宫当侍女。侍女每个月能拿五十个铜币，攒十年就可以去别的地方开个零食店……皇帝的侵犯行为毁掉了计划好的人生，不过没关系，她已经不难过了，等孩子生下来，她会好好教养他……
“一定要生这个孩子吗？”
贝利维拉突然抬头，打断她的畅想，灰色眼珠周围布满血丝，“不能让他消失吗？”
他的神情冷酷得可怕。
黛西下意识捂住肚子，浑身颤抖。
“不……”
她无法不恐惧他。
可是下一刻，他用力抹掉脸上的情绪，又变得悲哀而绝望。
“别怕，我不会伤害你。”
“我永永远远，都不会再伤害你了。”
***
贝利维拉照顾着黛西。
意识混乱的时候，他就自觉找个地方躲起来，让尖锐的骨刺捅穿自己的内脏。
叁个月后，黛西临产，侍女们不愿帮忙，也不禀告给皇帝。当然，那个管不住下身的皇帝也没空搭理后宫的小事，他忙着和西捷交战。
贝利维拉动用了魔鬼的力量，将塞拉贡最好的医生拎到床前。医生吓得满头是汗，看见床褥大片大片的血迹，更是惊恐绝望。
“婴儿的位置不对……先出来的是脚……”
贝利维拉将搜罗的魔法药水全堆在床头，抖着手给黛西喂药。增强体力的，止血的，保护内脏的……
她什么都咽不下去。
贝利维拉只能亲自含着药水，嘴对嘴哺喂进去。血似的泪水自他眼尾滑落，砸在她惨白的脸上。
——这是他早就预见的结果。卑微的侍女将死于难产，死在这皇宫偏僻的角落里。
“别哭……”
黛西勉强碰了碰贝利维拉的脸，被他用力攥紧手指。
她翕张着嘴唇，艰难出声：“你说过……可以实现我一个愿望……”
贝利维拉觉得自己正在溺水。
耳朵轰隆轰隆，四肢无力冰冷。
他听见医生惊喜的喊叫，婴儿细弱的啼哭，也听见她微风般轻柔的话语。
“我的愿望……”
“愿望……就是……”
“让这个孩子好好活下去……”
毫无倚仗的小皇子，如果连个庇护所都没有，很快就会夭折。
黛西撑着最后的力气亲吻贝利维拉湿润的眼睫。
“抱歉……”
在生命的最后，她用沉默的爱与祈愿，为魔鬼套上了沉重的枷锁。
226幼年的斯特莱尔
婴孩降生的第二天，帝国战败的消息从前线传来。塞拉贡不仅失去了大量的土地，还被迫割让五座城，价值昂贵的人鱼之泪也成了西捷的战利品。
皇帝怒气冲冲地回来，听说自己有了第叁个儿子，也懒得看。内务官问该起什么名字，他不耐烦地敷衍：“孩子不是有母亲吗？让那个女人随便取名就行了。”
可是黛西已经死了。
内务官不敢多问，知道这种身份卑微的皇子活不了多久，干脆也不关心了。只将一处偏远的闲置宫殿指给了小皇子居住，拨派两个侍女贴身照顾。
至于小皇子的名字，是个面容陌生的仆人报备的。这仆人拿出一张染血的纸，说是黛西生前所写，内务官嫌脏，斜眼看了看，认出“斯特莱尔”的字样，就这么记录在册。
“你和黛西认识？”
内务官注意到，仆人身材健壮，容貌也不错，“既然这样，就留在小皇子身边，做个侍卫吧……你叫什么名字？”
仆人低着头，神色不明：“我是贝利维拉。”
***
随意的指派，意味着对斯特莱尔的不重视。
贝利维拉并不意外。
他遵从黛西的遗愿，长久地留在了皇宫，照顾年幼的斯特莱尔。这孩子生来活泼好动，继承了母亲灿烂的金发和父亲金色的瞳孔，像个会发光的小太阳。
一两岁的时候，斯特莱尔总爱往贝利维拉身上爬，弄得贝利维拉浑身是泥土草屑。偶尔大皇子拉曼克索和二皇子纳雅路过，瞧见庭院里抱着孩子的贝利维拉，便大声嘲笑，说斯特莱尔是泥地里的野猴子。
拉曼克索是皇后的孩子，塞拉贡的皇储。皇后近来病逝，他的心情不好，看斯特莱尔很不顺眼。
而纳雅为情妇所出，那情妇是某位公爵夫人，所以他的地位也不错。
在很长的一段时间里，纳雅是拉曼克索的跟班，两人形影不离。
有次，拉曼克索找父亲汇报自己近日的学习情况，结果撞见宫殿里淫乱的场面。走在路上，又瞥见贝利维拉悉心教导斯特莱尔的场面，情绪格外不舒服。回到寝宫砸了一地东西，纳雅见状出主意：“如果觉得那只猴子不顺眼，给他点儿教训怎么样？”
于是拉曼克索决定下毒。
他不想做得太明显，只搞来一瓶损伤内脏的毒药。但纳雅偷偷换了成分，想要致斯特莱尔于死地，顺便栽赃长兄一个谋杀手足的罪名。
毒药掺在斯特莱尔的食物里。恰好贝利维拉发病不在宫中，拖着疲惫的身躯回来时，斯特莱尔已经皮肤泛紫，呼吸都快没有了。
贝利维拉抱着幼小的皇子到处寻找可靠的医生，从皇宫到医药所，最后差点儿杀人。即将失控时，有个披着灰斗篷的女人按住他，在僻静的街巷里给斯特莱尔治疗。
“你……”
贝利维拉看着她掌心跳跃的白光，“你是魔法师？等等，你不是……”
从女人身上窥见的因果，让他头痛欲裂。
对方叹了口气，按住贝利维拉的额头，施了个平静咒，然后将斯特莱尔塞进他怀中。
“活得久了什么怪事都能瞧见……咳咳……”
女人按着心口，自言自语地离开，“这年头魔鬼都开始养孩子了，啧……”
贝利维拉神思恍惚地抱着斯特莱尔回宫。
很快，他把这次偶遇忘了。
世界之核带来的伤害太大，随着时间的流逝，贝利维拉能记住的事情越来越少。他将所有的精力都放在了斯特莱尔身上，观测这孩子的未来，规避一些麻烦的危险。
事实上，一千六百来年，贝利维拉消耗了太多力量，正在日渐衰竭。为了保存力量，也为了减少失控发疯的次数，他几乎不怎么使用窥视之眼。就算“看”，也只看短期的未来，方便照顾斯特莱尔。
其实他曾经看过斯特莱尔完整的命运。
可是，看完就陷入了意识混乱的状态，清醒后遗忘了很多事，只能感受到胸腔内痛苦的情绪。
后来就没有再看那么多。
斯特莱尔渐渐长大，从咿咿呀呀的婴儿变成五官精致的少年。
走在皇宫里，谁也无法忽视。
作为皇室第叁子，斯特莱尔聪敏勇敢，且有种与生俱来的狠劲儿。他不在意照顾自己的侍卫是半疯的魔鬼，也不在意宫廷内秽乱的氛围——因为出众的相貌，很小的时候就有贵族把他拖到角落，当面自慰，精液粘哒哒地射在他的鞋子上。然后他用匕首切断了贵族的生殖器，把血淋淋的睾丸塞进对方嘴里。
这么做的后果，是挨了二十鞭子。
没有更严重的惩罚，因为这个贵族有个很漂亮的情妇，皇帝正愁怎么把人弄到手。斯特莱尔的行为，刚好提供了微妙的契机。
贝利维拉给斯特莱尔上药，头疼地解释自己最近状态不好，忘记提醒恋童癖贵族的事。斯特莱尔嗤笑：“不提醒也没关系，只有废物畏惧未知的未来。”
贝利维拉顿了顿：“你不要这么说话。”
“因为不像我的母亲？”斯特莱尔揪住贝利维拉的衣领，表情厌恶，“你这种觊觎别人妻子的家伙，凭什么用父亲的口吻教训我？你是我的父亲吗？”
——贝利维拉并没有讲过自己对黛西的爱慕。但和斯特莱尔长期相处，难免聊起黛西，也不知什么时候，这孩子察觉到了魔鬼隐秘的情愫。
塞拉贡的皇宫淫乱不堪，斯特莱尔看惯了各种恶心事，自然对贝利维拉有偏见。
他厌恶贝利维拉，又不得不依赖贝利维拉。他的剑术，搏击术，都是贝利维拉教授的；由于皇宫分配的教师过于傲慢不称职，贝利维拉还承担了魔法课和战争经济课程的讲授职责。
也因此，贝利维拉最清楚，斯特莱尔有着多么优秀的天赋。比起暴躁贪婪的拉曼克索，心思阴暗的纳雅，斯特莱尔更适合做个皇储。
227被吞噬的魔鬼
十二岁的时候，斯特莱尔向皇帝建言，调整红晶峡谷的对敌策略。当时战局已定，眼瞅着要打败仗，皇帝干脆采纳了他的建议，并表示如果不能扭转败局，就让他滚出宫去自生自灭。
没想到真的反败为胜，塞拉贡士气大涨。
之后，军队长驱直入，不仅占领了红晶峡谷，还夺回了西捷拿走的一部分土地。这是两国数次交战难得的逆转事件，皇帝很高兴，终于开始重视自己第叁个儿子。
皇储拉曼克索感到了危机。之后几次在父亲面前表现不如斯特莱尔，干脆制定了新的谋害计划，打算真正除掉这个兄弟。
结果未能如愿，反而被斯特莱尔将计就计，弄伤了拉曼克索的一条腿。
拉曼克索瘸了。
塞拉贡的皇室，不需要一个残废的皇储。
接下来本该选择纳雅做皇储，但纳雅太过高兴喝多了酒，私底下大声嘲笑拉曼克索的遭遇。皇帝恰好听到，直接改变主意选了斯特莱尔。
至于为什么皇帝会到纳雅的住处，听到这些话……就得问斯特莱尔了。
总之，几个皇子的争斗并不是稀罕事。斯特莱尔成为皇储后，很快展露出惊人的战争才能，他的名字日渐响亮，传遍塞拉贡每个角落。他一往无前的战斗姿态，则是被人形容为“英勇的雄狮”。伴随着民众支持率的上涨，斯特莱尔的地位愈发稳固，皇帝也亲切地称他为帝国的骄傲。
但是，这还不够。
斯特莱尔渴求更多的力量。
他生来从父亲那里继承了贪婪，又因生长环境的特殊，性格傲慢又尖锐。当贝利维拉再也不能满足他成长的需求，他便厌倦了这只疯疯癫癫的魔鬼。
该用什么办法，利用完贝利维拉的价值，并使其消失呢？
斯特莱尔不动声色地思考着。
他能感觉到，贝利维拉正在快速衰弱，比以前弱得多。贝利维拉清醒的时间也越来越少，经常当着他的面失控，用可怕的骨刺把身躯扎得鲜血淋漓。
“你不能再这样下去了。”
有一次，斯特莱尔从血泊里扶起贝利维拉，低声问，“有没有什么方法，能让你更轻松些，时刻跟在我身边，并且不这么疲惫？对了，我听说，魔鬼可以自由改变形态，以此保存力量……你能变得更小点儿吗？”
贝利维拉掀起沉重的眼皮，安静地看着斯特莱尔。
在令人心悸的沉默中，魔鬼扯着嘴角露出悲凉的笑容。
“啊，可以的。”
贝利维拉将自己塞进了一枚耳钉。
斯特莱尔走到哪里都戴着这枚耳钉。相处模式的改变，意味着他俩可以更方便地沟通，也让斯特莱尔有了更多机会试探魔鬼，找寻解决魔鬼的途径。
贝利维拉精神混乱的时刻，是最方便套话的。斯特莱尔摸索了将近半年，总算套出了个惊人的秘密：魔鬼的契约拥有强大的约束力，只要契约成立，哪怕契约者要的是魔鬼的力量，也能勉强达成愿望。
所以，趁着贝利维拉发疯，斯特莱尔诱骗他签订契约。
“我希望拥有你的灵魂，与你合二为一，但我仍然是我，始终不变。”
这个模棱两可的愿望，促使混乱的贝利维拉产生幻觉。就仿佛时间还是十六个世纪前，金发的姑娘笑得灿烂，拥抱着他诉说俏皮的爱语。
——我希望拥有你的灵魂。也将我的灵魂献给你。
——想要和贝利维拉永永远远在一起……
契约成立的瞬间，可悲的魔鬼被无形的力量拉扯着融入斯特莱尔的身体。灵魂被吞食的感觉终于让他清醒过来，不断地嚎叫挣扎，痛苦地嘶喊黛西的名字。
“不要叫我的母亲！”
斯特莱尔双眼赤红，忍着体内巨大的疼痛，咬牙切齿道，“不准再叫她的名字……”
贝利维拉只来得及分离一小部分力量，留存在耳钉里。剩下的自己，绞进斯特莱尔的灵魂，失去意识，只能凭着本能搏斗反抗。
斯特莱尔高烧叁日，熬过了最艰难的生死时刻。
再醒来，他找大魔导师打造了许多安抚灵魂的晶石，以装饰品的形式戴在身上。
留在耳钉里的微弱力量，并不能对斯特莱尔造成威胁。它更类似某种残存的意识，整日啰哩啰嗦的，念叨着颠叁倒四的话语。
“世界之核……书……”
“魔女……”
“海娜……”
“对不起……”
228“对不起”的原因
斯特莱尔听得多了，也就习惯了。有时兴致来了，还能跟耳钉里的声音聊聊天。
贝利维拉的力量尚未与身躯完全融合，每到半夜，斯特莱尔都会落入疼痛的炼狱。不过这算得了什么？他变得更强了，能够轻松使出效果强劲的魔法攻击，战场上厮杀的时候始终力量充沛，感官灵敏，鲜少受伤。
兰因切特带着未婚妻巡视边境的消息传至塞拉贡，斯特莱尔决定搞一场奇袭。
他不怕伤亡，好战的性格让他跃跃欲试，心潮澎湃。
奇袭的结果很不错，斯特莱尔掳走了兰因切特，以及兰因切特美丽的未婚妻。
在地下审讯室里，他第一次见到这位被誉为西捷之花的少女。
她和他曾见过的女人不同，瞧着干净又柔顺，像清晨落在蔷薇花瓣的露水。斯特莱尔正想扯掉她蒙眼的布，耳钉里的声音突然炸响。
“温莱！啊啊啊啊啊啊是温莱！前公爵千金小姐……不，不对，现在还在公爵家……”
斯特莱尔没听明白，皱着眉头按了按冰冷的耳钉。里面的声音继续尖叫：“对，是书……书被翻开了……你会强奸她，在这里强奸她，羞辱西捷……不，你不可以那么做……”
混乱的、尖锐的精神顺着耳钉涌入斯特莱尔的大脑。他晃了晃昏沉的脑袋，带着难以消解的戾气，将茫然的温莱推倒在地。
强奸吗？
斯特莱尔漫不经心地扯掉了少女的蒙眼布，充满恶意地对贝利维拉说道。
“——是个好提议。”
……
这一天，活在框架里的公爵千金，被剥掉了尊严与未来。她是只赤裸的蝴蝶，钉在冷硬的玻璃上，忍受一个疯子的强暴。
她看见了他的耳钉，耳钉里残存的意志悲鸣着驱使力量，为她展现了世界之核的真相。几个月后，在珀西家族的城堡里，贝利维拉的意志接触了女主角伊芙，于是伊芙也知晓了这一切。
其实贝利维拉早就记不清关于世界之核的事了。他的能力过于特殊，能够搅烂一个人的脑子，濒临极限的情况下，也能将已知的庞大因果传达给任意一个对象。温莱的出场，触发了他埋藏已久的记忆，而后几个月的混沌状态，又因伊芙的出现暂时回归正常。
再往后，耳钉里残存的意志就彻底衰亡了。
在斯特莱尔体内挣扎的那部分力量，最终被吞噬，消化，不复存在。
真正消失的那个瞬间，贝利维拉仿佛又见到了海娜。
她缩在阴暗的桥洞下，瘦骨嶙峋，像一只无家可归的小猫。当她伸出颤抖的细细的手指，祈求魔鬼的帮助，他弯腰抱起了她，说我们回家。
……
坐在安略堡里的斯特莱尔睁开了眼睛。
他似乎做了一个很长的梦，只是梦的内容都记不清了。
天色泛白，投石车正在运往前方阵地。安略堡已经成为塞拉贡的关卡，现在，先行部队即将阻截西捷的军队，在风霜山脉展开一场激烈的厮杀。
斯特莱尔按揉着疼痛的额头站起来。
前段时间他潜入西捷偷窃机密文件与人鱼之泪，凑巧与温莱发生了争斗。那女人用的魔法很邪门，似乎伤到了他的脑子，所以最近经常偏头痛。
不是什么大问题。
斯特莱尔早已习惯忍耐疼痛。这种微不足道的麻烦，无法动摇长久以来的野心与欲望。
他拿起长剑，走出安略堡。深红的披风翻飞而起，塞拉贡的图腾刺绣折射出耀眼的金光。
————————
温莱上次扯掉了一点儿斯特莱尔的灵魂。
后遗症：偏头痛。
229你会死吗？
第一道防线失守了。
玛姬增援第二道防线，地点是风霜山脉的阴灵滩。
阴灵滩辽阔平坦，很难防守，但不守不行，否则后方的城镇会遭殃。温莱坐在马车里，在经由城镇前往阴灵滩的途中，看到叁层高耸的护城墙。城墙上，弯道间，有许多穿着沉重铠甲的士兵巡逻训练。
叁年零一个月前，西捷也曾面临相似的危机，兰因切特亲自奔赴此地，冷静指挥着军队抵御塞拉贡的攻击。城墙垒筑的叁层关卡破了两层，最后堪堪守住阵地，等到了后续军队的支援。即便如此，西捷和塞拉贡也陷入了将近两个月的僵持，深冬气候严寒，塞拉贡的军队熬不住，这才退兵。
“我记得那是你第一次带兵作战？”
温莱抬脚，脚腕上的水晶环碰击座位，“因为扛住了塞拉贡的进攻，所以备受嘉奖，还有人作了赞美诗呢。”
脚环里的灵魂虚影沉寂一瞬，激烈翻滚了几下。
“啊，是在嘲笑我吗？觉得这次扛不住？”温莱晃了晃小腿，“我当然和你不一样。在我看来，这次塞拉贡甚至无法攻破阴灵滩，哪怕有斯特莱尔亲自统帅……说起来，那家伙真的很傲慢，做了皇帝还屡次上战场，大概觉得自己不会死吧。”
“是真的不会死吗……”
温莱自言自语，眼底泛起冰凉的笑意。
马车内空气波动，巴托伊修德突然出现，闷不吭声地抱住了她。
“你在和谁说话？”他看了一眼她脚腕的水晶环，兴致缺缺移开视线，“……算了，反正也不是很关心。”
温莱察觉到魔鬼的情绪不对劲。
“怎么了？”她难得多问了一句，“你好几天没回来。”
“没什么……”
巴托伊修德闷闷地蹭了蹭温莱的脖子，蝠翼收拢着将她圈在狭小的空间里。马车本就不宽敞，这么一来，显得格外拥挤。
“我在山谷里吹了几天风……感觉能让脑袋清醒一点。你知道吗？风霜山脉有龙骨的味道，听说曾经有条龙死在这里，说不定是菲瑞雅的小宠物……”
他扯七扯八地讲了很多，最后问，“温莱，你会死吗？”
巨龙化为山脉，魔鬼被人吞食。
再强大的存在，也有消亡的那一刻。
而温莱这么小，小得像一朵花，开在他足肢刀刃上的花。哪怕拥有磅礴的力量，终究是个人类。
人类的寿命……
就只有一点点，一点点长度而已。
温莱抚摸巴托伊修德乱翘的卷发。魔鬼的体质真的很奇怪，明明皮肤很冷，脑袋却热烘烘的，让人联想到依恋人类的犬科动物。
“我当然会死。生老病死，是再正常不过的事了。”
她可以给自己换个魔女的心脏，但是，遵从生命的规则，其实也没什么不好。
温莱看向窗外，视野已经变得辽阔，色调灰暗的阴灵滩逐渐映入眼帘。前方传来厮杀呐喊的声音，投石车砸烂地面，魔法的光辉照亮半个天空。
“不过，我不会死在这里。不会死在此刻。”
她推开车门，轻松跃下，漆黑发丝被风拂动。回望巴托伊修德时，深蓝眼眸藏着坚定而锐利的光。
“我将是胜者。”
230“首尾呼应”
阴灵滩的战役，将被永久记载在历史里，成为不朽的诗歌。
在这里，西捷的战士们奉献了最高的热忱与勇气，往常只站在最后方施加增幅法术的魔法师们，也拿起了自己的武器，在战场上厮杀搏斗。他们使用晶石，使用白魔法与黑魔法，体力没了就喝药，坚持到精神快紊乱才被人拖走。
这些魔法师，很多都来自格尔塔学院，或者某个不起眼的小镇。他们有男有女，年轻叛逆，天赋不错，敢接受温莱的黑魔法指导，也敢上战场搏一份荣誉，昂首挺胸与世俗的观念抗争。
还有兽人。
本为奴隶、只能在战争中作肉盾的兽人，终于和其他战士一样，堂堂正正冲阵防御，共同进退。
西捷的历史如此记载道。
【如果说战争是为了守卫土地与人民，那么阴灵滩的战役拥有更崇高的意义。它闪烁着人性的光辉，证明了偏见是多么可笑的情绪；生命本无贵贱，在这最野蛮也最热烈的时刻，每个不屈的灵魂都熠熠生辉，让人战栗落泪。】
【而温莱——为西捷的战士们打造了坚固铠甲与锋利兵器的温莱，教导魔法师并改变了兽人命运的温莱，她是统帅，先知，导师，更是西捷的英雄。无人忘记她凛然的姿态，当她挥下胜利的剑刃，一切便已注定……】
【她是西捷的无冕之王。】
……
斯特莱尔抵达阴灵滩的时候，明显感觉到西捷的军队不一样了。
军备质量的提升，以及种族性别的混杂，早就经由战报知晓；他惊讶的是，这些混在战场里的魔法师，竟然真敢使用黑魔法。而带领着士兵冲锋陷阵的将军，是个红马尾的女人。
不，这两件事其实也被写在了战报上，只不过斯特莱尔以为是夸大其词。
“荒诞……”
他按住疼痛的额头，金属指套用力划过太阳穴。短暂的沉思过后，这位赛拉贡的君主重新布署战略，而后策马冲入混乱战场。
斯特莱尔的到来，显然对西捷很不利。
原本战局偏向西捷一方，现在陷入了僵持。被誉为帝国雄狮的斯特莱尔，拥有最敏锐的战争嗅觉，他能够最大程度利用每一股兵力，拆解西捷的防线，而他那凶狠慑人的厮杀模样，又如同浴血的战神，让人见之生畏。
“没有谁能够战胜我。”
斯特莱尔劈烂敌人的脑袋，红红白白的絮状物溅在英俊桀骜的脸庞上。因为背着光，他那金色的瞳孔亮得出奇，整个人仿佛即将撕咬猎物的猛兽。
可是当他抬头，在千军万马中，瞥见了一抹纤细的银光。
温莱骑着异兽疾驰而来，身上的银甲染满鲜血。她的头盔不知何时被打落了，漆黑的头发在风中飘舞，露出洁白的额头与过分精致的眉眼。
真不像个战士。
斯特莱尔想。
他听说了她很多传闻，糟糕的，淫秽的，夸大其词的。现在她提着剑混在战场上，只让他觉得可笑。
美丽的花适合被蹂躏踩烂。
干净的人常常堕入泥潭。
这才是世间常理。
这才是冰冷现实——
斯特莱尔举起了手中的巨剑。深红剑身流动着不详而可怕的力量。
他要杀了她。
像曾经撕碎她胸前的布料那样，砍烂她的乳房；像曾经捅进她可怜的下体那样，劈开她的肚腹。
异兽撞开阻拦的士兵，冲着斯特莱尔震声咆哮。骑在它背上的年轻女人双手握剑，奋力挥动！
铛——！
利刃与利刃碰撞，溅开无数细碎的红光。刹那间，斯特莱尔看清了对方剑身缠裹的密密麻麻的金线，它们被力量冲击着松散飘荡开来，于空中结成柔软的网。
“你在想什么下流肮脏的事？”
温莱弯起红唇，在金线密网包裹斯特莱尔的瞬间，轻声吐出似曾相识的话语。
“你这个该被肏死的小婊子。”