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“五十，四十九，四十八……”
又一个大臣经受不住这压力，双手拿起刀，将其送入了自己的胸口。
“臣有罪，臣罪无可恕……”他咳着血，眼中满是悔恨的泪水，“臣恨……恨未能向皇上尽忠……”
“四十，三十九……”
“臣……这是臣掌握的牵涉两广之案的账本。臣日日担惊受怕，不敢不写账本，怕被人当棋子抛弃；写了账本只能贴身带着，担心被人看到……”他用刀缓缓抹过脖子，“早知现在，何必当初？悔不当初……”
朱标攥紧双手，嘴中声音不停：“三十……”
“臣的不义之财都在卧室地板下。”一个大臣苦笑着拿起刀，“臣赚取了不义之财，却一分一毫都不敢用。每当卧榻，臣都扪心自问，为何会到了这一步。常将军，老朽从未真的认为你有不是，你真的很好，是我等蝇营狗苟之辈抹黑一个好官。”
他先向常葳和两位女将军磕头之后，才整理衣冠，引颈自戮。
朱标心中终于动摇，眼角泛红，声音也逐渐带上了悲伤的温度。
但倒数不会停。
朱标现在能逼迫到的人，都是良心未泯的人。
他没有骗人。现在能站出来认罪的人，只会按照他们贪污的罪名进行符合《大明律》的处理。
贪污的罪名一向只是斩首抄家，很少祸及家人。
至少，不会株连九族。
当只剩下十的倒数时，朱标停了下来。
又有人绝望的脸上出现了侥幸的欣喜。
“看来自尽需要勇气。”朱标回头道，“常叔叔，你的刀还利吗？”
常遇春毫不犹豫地抽出前一日已经磨得噌亮的刀。
“还剩下十个数字。现在肯出来俯首认罪的人，可以免于株连九族，只判贪污之罪。”朱标平静道。
在封建王朝的律令中，会株连九族的罪，都是和皇帝皇权相关。
若是想要灭了贪官污吏满门，皇帝就会给其按上一个“谋逆”的罪名。
“谋逆”，这仿佛就是古代的一个口袋罪，什么都能往里面装。
他们侮辱皇后和太子妃，就是侮辱皇帝和太子，这罪名已经涉及皇帝这一家子，株连九族理所当然。
但朱标虽然生气，但并不想因为这个“侮辱”去杀他们满门或者九族。但封建时代很残忍，如果他心软，他们会继续用类似卑劣的手段伤害他的家人。
所以朱标给了这群人机会，一个只判贪污罪，不判谋逆罪的机会。
现在，这个机会，还剩十个呼吸的时间。
这时候，那个吓晕的大臣转醒，赶紧对常遇春磕头，向常遇春求助。
常遇春眼睛都不眨，手起刀落，干净利落，人头落地。
“九。”
终于有连续几人出列。
“八。”
“臣……认罪！”
“七。”
“哈哈哈哈哈，朱标是太子，你们还挣扎什么？挣扎有用吗？大明受命于天！既寿永昌！我在黄泉路上等着诸公！”
“六。”
“我不想死，不想死，我只是贪了几千枚银币，为何我要为了这几千枚银币去死？标儿，标儿，我也是你叔叔啊，你能不能救救我？”
朱标认真问道：“你跟着我，我给你的何止几千枚银币？你为何要背叛我和我爹？”
“我不知道啊……我真的不知道……”那位年老的将领泪流满面地捡起地上的刀，“我不知道我为什么会变成现在这样，连自尽的勇气都没有。常元帅，再给我一点时间，我试试，我再试试。”
这位壮年时在战场拼杀，悍不畏死的老将把刀在自己身上比划了很多次，却都连华贵的衣服都没划破。
朱标停下倒数，给这位老将最后一点仁慈。
“不行啊，我怎么会变成了这样？”老将说着说着，开始嚎啕大哭，哭得仿佛孩童般歇斯底里，“我怎么会变成一个贪生怕死之辈？”
“爹！”
一个身穿长袍的年轻人在百姓中大喊。
朱标神色黯然了一瞬，挥挥手，让禁军把那年轻人放了进来。
“儿子，儿子你怎么能在这？你不能来啊。”老将惊恐道，“皇上，太子，我儿子真的什么都不知道，他真的什么都不知道啊！不要杀他……”
“爹，我帮你。”那位年轻人哭道。
老将愣住。
年轻人先对朱元璋磕头，然后对朱标磕头。
“夫子，辜负你的教导了。”身为勋贵子弟，这位年轻人正在南京官学中读书。在今日之前，一无所知的他，还在憧憬自己何时穿上代表毕业的外袍。
朱标背着手，仰着头看着天空，没有看那个可能和他差不多大的年轻学生。
泪水顺着他的脸颊流下，一滴一滴悬空，落在了朱色的外袍上。
“不，不用你帮！”老将突然有了勇气，他喃喃道，“几千枚银币而已，我真的何苦呢？何苦走上这条不归路，为他们背叛皇上？”
只为了几千枚银币，他向皇上磕个头认个错，说不定只是削爵免冠，顶多全家流放。他为何会走到穷途末路？
老将这一刀又准又狠，就像当年他在战场上那样。
常遇春低头看着这个曾经和他并肩作战的人缓缓倒下，心中恨极，又悲哀至极。
年轻人抱着自己父亲的尸体哽咽了几声，拿起父亲手中的刀，重重划过脖颈。
他已经知道，自己父亲不仅贪污受贿，炮制流言，两广调兵追杀常葳的时候，他爹还伪造圣旨，否则就算是永嘉侯和六安侯，也不可能调动军队去追杀钦差。
这一桩桩，都是满门抄斩的罪。
但他的死，不仅是明知自己会死，更是理想破灭的绝望。
父亲跟随皇上起家，他曾经将父亲视作榜样，曾经是官学中嘲笑朝中迂腐大臣的一员，曾经想象着自己像父亲辅佐皇上一样，辅佐太子建功立业。
现在他的榜样碎裂了，理想也破灭了，什么都没了。
“老师，对不起……”年轻人低声道，“如果能跟随你，是一件多么幸福的事啊。”
该跟随和忠于的太子，居然就是官学校长，他们最敬爱崇拜的夫子，他们都想当面叫“老师”的朱标。
这本应该是多么幸福的一件事啊……
朱标半蹲下身，伸出手，轻轻替这一位只听过他讲课，没有和他说过话的学生合上双眸。
沉默了半晌，朱标的声音再次想起。
“五。”
“四。”
一个又一个的大臣从行列中爬出来，有的自尽，有的对常遇春磕头。
没有罪的文武官员顾不上皇上并没有叫他们起身，都支起了身体，震惊地看着这一幕。
无论是两广大案，还是侮辱皇后和太子妃一案，要收集证据定罪，