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搓磨我这一副早已破碎不堪的身子呢？又要叫那些宫奴眯着狎弄的眼色来碰我么？

带着凉意的掌心仿佛再次游走在身上，我如梦初醒，仓皇从架上取下那册子翻看，倒豆子似的将墨字往脑袋里装，私下盼着能胡诌几句搪塞过去。

“公子，太后娘娘要公子即刻就去。”桑鸠一句话，叫我彻底没了抱佛脚的机会。

我只得收拾起身，硬着头皮往八宝殿走。大不了挨一通“榆木脑袋不开窍”的斥责，再跪上两个时辰。太后想要如何，我便是将唇咬出血沫子也只能挨着。

衔香殿的公子，木头样的美人。宫中人念叨了好几年的话，都是她那儿传出来的。

“公子……”

方行几步，脚还未迈过门槛，又听桑鸠抬着一腔细嗓在背后轻轻地唤。我回首望去，他从箱里捧出一叠熏过芙蓉香的杏色衣裙，目光怯怯地往我身上落。

我抬手拂过身上已然穿着的瓦松绿袍子，“我不喜欢芙蓉香。”

“公子忍忍罢，若是被太后娘娘瞧见公子又穿成这副模样，恐怕要大怒。”桑鸠立在原地，只是口中抬出一尊大佛来。

太后，太后。

太后将我作女儿养，整日里钗裙加身，一举一动仿着母亲生前的韵致，连掀睫抬目都要丈量尺寸，我自己的性子在她眼里算什么东西？

嗬——

我吐出一声凄凄的笑，偏生道：“我说的话，你听不明白么？难道我经不起她一顿打么？我今日骗要穿这件绿袍，她不高兴，赐死我作罢。”

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渊国境内河流湖泊众多，整个国家倚水而建，易守难攻，故称为“渊”。

而京城有个极好听却不能念的名字，叫做“凭澜”。

但凭风波百里澜千丈，我自把酒楼上听浪潮。其意何等壮阔，却因着犯了六叔的名讳，如今人人都只能老老实实喊“渊京”二字，一如喊猫为“猫”，叫狗为“狗”，毫无意趣。

渊宫内水渠依朱墙而筑，十步设一小池，池中植浮水莲，鱼虾嬉游其间。御园临长青湖而造，九曲长桥蜿蜒横亘其上，夏日里四处开满荷花，错落有致。人行于桥上，如步在莲花之间，雅致脱俗。而如今冰雪消融，正是一派生机的好时候。

我借口观鱼，顺着水渠绕进御园，又特意走了水上用以观景的石桥，绕了好远的路。

水池里有宫人新投入的鱼苗，每三五十尾聚作一团，细若柳叶，很是可爱。我弯腰拾起一颗小石子丢入水中，鱼群“呼”一下散了，没入深水之中。

我看得有趣，却不想撞进一个人怀里。

看着桑鸠惊喜的脸，我随即意识到自己撞着了不得了的人。抬着眼睫悄悄一探，只见明黄衣袍下露出双沾了灰的黑舄。

不用说，定是我方才踩上去落的灰。

“大胆——冲撞了皇上还不跪下。”御前内监尖细的声音传入耳中，激得我脑袋“嗡嗡”作响。眼看一柄拂尘就到扫在我身上，身边那人一伸手便将他挡了回去。

我慌忙从他怀里挣脱，后退几步拱手行礼，“见过……陛下。”

“鹤儿，为何不称朕皇叔？”瑞王沈澜，抑或是说当今的渊国国君，满眼笑意地看着我，挥手免了我的礼。

“陛下九五至尊，侄儿未得允许，不敢擅自逾越。”我悄悄抬起垂目打量他，如见一幅行动的画。

这些年我虽身在宫中，却极少见到他，只从太后口中听得几回，说我的六叔沈澜并不像帝王之材。我原先只当她是太恨渊人才出此言，此次相见，我方有些明白了。

这般温润如玉的谦谦公子模样，任谁都会以为他是一位闲云野鹤、不争不抢的闲散王爷，而非杀伐果断、手段狠厉的一国之君。

可宫中纷纷的流言里，正是这样温和宽厚的人，逼死了我母亲。

也许，他是我二哥那般的人。生得一副较疏月更胜三分的容貌，抬手捻来飞花葬流水，落手便能将人按进万劫不复之地。

对着他，我的心绪一时复杂起来。

“你身上这件衣裳很好看，就是款式看起来旧了些。”沈澜笑起来很好看，一双朗目里盈满星光月色。他说：“无妨，你便唤朕皇叔罢。”

“是，皇叔。”我看着他的笑颜，徒增心烦意乱。他展颜一笑的模样，与我故去的父亲极为肖似，只是眉眼更为柔和俊俏。他是我父亲亲手足的兄弟啊，我怎么能够与他做那般事呢？

再道，若真是他逼死我母亲，他为何能够这样笑吟吟地与我说话？还是说天下的君王，都是早已见惯了人血死尸的麻木之徒！

“鹤儿喜欢赏鱼么？”沈澜似是看不出我满心细密如蛛丝的踌躇，又缓缓靠近我几步。

“鱼都是傻子，给口食便能将命都送了。”我正是烦躁之时，索性半遮半掩道，“皇叔喜欢傻子么？”

可惜我不是鱼，也不是尝到一口甜头就会轻易上钩的傻子。

沈澜的神色变了。他敛了笑意，双眼微眯似是在沉思。我原以为他会训斥我言语有失，先一步未曲了膝要请罪，谁料他双眼一弯，竟是被逗笑了，“鹤儿所言，倒是有趣得很。这般冰雪聪明，果真是太后调教出来的人。”

他咬重“调教”二字，似是知道太后对我做的那些事，叫我读的那些书。我当即又对他厌恶了几分，转身便要走，“太后娘娘传侄儿往八宝殿过问功课，去晚了怕是让她老人家担心，侄儿告退。”

然而沈澜并不打算放我走。他让人拦住我，正色道：“鹤儿，可是朕说了什么话叫你生气了？”

我心道他明知故问，他却当真在关切地等我答话。

“回皇叔，没有。”我抚开紧皱的远山，噙了些躁意，干脆答道，“只是侄儿昨夜看书看得晚了些，有些累了。”

“那末，鹤儿看的什么书？”沈澜不依不饶地追问，左右不愿叫我离开半步。

我想起那本《百相图》，自然是不能同他说的，便随口诌道：“前朝诗人张茂之写的那本《四海老人诗集》。”

沈澜沉吟了片时，道：“张茂之崇尚以诗言事，其诗作多针砭时弊，很是得前朝君主的青睐。鹤儿读他的诗，必能有所进益。只是——”他话锋一转，“自古皇家子弟以文武双全者为上，不知你的剑术修得如何？

剑术？从前在王府时，父亲曾延请武师教我使剑。只可惜后来我大病一场，莫说轻剑，就是略沉一些的寻常物件我也手不能提，只能被娇养在高阁之中，做些读书吟诵的闲事。

自那时起，我的剑术就已荒废了。后来虽有心重拾，一旦练得劳累些便会缠绵病榻，习剑之事只能就此作罢。王府里的老嬷嬷有时安慰我，说我能从大雪里捡回一条命已是万幸。

或许，我一步步自康健男儿沦